Мысли Джессики метались из стороны в сторону. Факты наслаивались друг на друга, но логическая цепочка выстроилась.
— Новый Эдем вовсе не уникальный мир. Они не просто поселились там. Призраки…
Джесс почувствовала, как спазм сжал её горло. Но Найтингейл озвучил её мысль:
— Призраки оживили его, а потом боролись против тех, кто снова пришёл их уничтожить. Потому они и не щадили никого. Мы собирались отобрать у них дом, что они построили для своих детей.
Джесс обхватила склоненную голову руками. А ещё посмотрела на краткий результат анализа повреждений дока. Фенрир подтвердил её догадку. И как-то сразу вспомнилось, что Варг назвал Дэну её детское прозвище — Комета. Прозвище, которое Призрак мог узнать лишь от одного человека.
А ещё те странные воспоминания о сне. Где лесной монстр из детской сказки превращается в человека в скафандре. Монстр снимает шлем, а под ним…
Девушка решительно вскочила на ноги.
— Я иду его искать.
— Что? — Дэн удивлённо посмотрел на неё. — Там ничего живого не осталось. Это плазменная боеголовка. Варг, уж поверь мне, работает с гарантией.
— И она рванула не внутри, а точно перед доком, — Джесс победно улыбнулась. — Посмотри на характер взрыва. Там много раскалённых частей снаружи. Этот гад инсценировал свою гибель, понимаешь.
— Твою мать, — Найтингейл вскочил на ноги.
— Ты хотел, чтобы они исполнили клятву и спасли твой народ. А мне нужны ответы. Раз они не лгут прямо, то я их получу.
— "Фенрир", — мысленно позвала девушка своего нового спутника, — "Мне нужны координаты его возможного маршрута. Мы идём за ним".
Последний даже не думал сопротивляться решению Джессики. Как и оригинал, этот Фенрир тоже должен был оберегать Варга. И способствовать успеху его миссии.
Нейрослепок мог, сидя в импланта, проанализировать реакции девушки. Ярости и злобы при упоминании имени воина не было. Только нетерпение.
"Могу просчитать его примерный маршрут отхода. И еще подключи имплант к деке и включи передатчик. Я через техническую сеть смогу вблизи запеленговать его шлем".
— Отлично, — сказала Джесс вслух, одевая шлем на голову и подхватывая карабин, — тогда выдвигаемся.
Добывающая станция "Гриндер".
Ремонтная мастерская
недалеко от склада.
У стимуляторов есть эффект отмены. Он догоняет истощённый организм в самый неудобный момент.
Вытащив из недр 3D принтера распечатанный импульсный карабин, воин вдруг почувствовал дрожь в израненном теле. Прислонившись к стене, Варг молча сполз по ней на пол. Крик Фенрира слышался где-то вдалеке.
Добив и проконтролировав морпехов, Варг сразу воспользовался прибором для полевой хирургии, который уцелел в перестрелке лишь чудом. Или потому, что находился в подсумке, закреплённом на разгрузке сзади. Экипировку, как и броню, потрепало в перестрелке и при взрыве довольно сильно.
Управляемый искином, прибор без снятия скафа смог прооперировать ранения в ноге и руках. Варг даже ссмог нормально двигать рукой. Но для операции брюшной полости нужно было снять броню. Но не в условиях вакуума.
В экипировке вражеских морпехов нашёлся стандартный набор ремонтника, оснащённый почти на всё случаи жизни. Подхватив одну из М6С морпехов, воин прошёл через шлюз, взломав универсальным инструментом панель. Далее дошёл до технического тоннеля, чувствуя первые признаки дрожи, забрал рюкзак и добрался до этой мастерской.
Здесь, кроме распечатанного оружия, его ждали "Свиристели". Мини дроны могли сканировать техсеть станции. Воин, планируя и плохой вариант, запрограммировал их на получение шифрованных сообщений через неё.
Всё дроны были здесь. Можно будет обработать информацию позже. Воин, взяв оружие, даже не подумал, откуда здесь дрон, который должен был наблюдать за Дэном и Джессикой. На его мыслительные процессы сильно повлиял тот дикий коктейль препаратов, которым было напичкано тело.
Варг очень торопился вернуться в коммуникации, где хотел отлежаться, снять скафандр и вытащить последнюю пулю. Однако эффект отката "Берсерка" настиг бойца раньше. С учётом работы в более открытой зоне боестолкновения, чем изначально планировалось, инъекция стима, дающего скорость восприятия и реакцию, была ему тогда необходима.
Во многом именно препарат и помог Варгу выжить, опережая врага в схватке. В том числе стим действовал и после боя, когда раненный боец выбрался из разбомбленного дока.
Вот только ясность уставшего ума снизилась сильно. Воин, уже не реагируя на оклики Фенрира, упорно пробирался в мастерскую за оружием.
— Варг, не спать воин. Ты слышишь меня? — кричал в ухо далёкий голос электронного напарника. Но он был уже не здесь.
Говорят, что жизнь ясно проносится перед глазами, когда умираешь. Однако воспоминания Варга в этот момент были сильно обрывочными и хаотичными.
Вот он, усыновлённый сирота, помогает своим родителям проводить эксперименты по выращиванию новых морозостойких растительных культур в ледяной пещере. Как и всё генетически изменённые люди, в двенадцать лет Варг уже почти взрослый молодой мужчина. И биологически, а также умственно и эмоционально он превосходит сверстников-нормалов. А стареть при этом он будет куда медленнее.
Ему казалось, что тогда он нашёл дело всей жизни. Творить невозможное, возвращать в этот мир сохранённые в семенах растения с Земли. Но бомбардировочный удар по небольшой колонии всё изменил. Отец погиб сразу, а мать умирала на его руках.
Вместо спасателей прибыли череполикие мраковцы, которые возвращались из рейда и заметили сигнал бедствия поселения. Именно они и вытащили уцелевших.
Потом они настигли корабль корпоратов и взчли его на абордаж, не щадя никого. Убийцам женщин и детей нет пощады.
Тогда же Варг нашёл наставника и стал на путь воина. Древний, курировавший войска, заинтересовался спасённым подростком. Именно старейшина, а не армейские острословы, был тем, кто даровал ему его новое имя. Имя чудовища из легенд северных народов Земли. И он же подарил ученику его знаменитый нож.
Потом, до сегодняшнего дня, было семнадцать лет изнурительных тренировок и нескончаемых боевых действий. Рейды на силы противника шли один за другим. Это были как атаки на местных нормалов, так и на тех врагов, кто жил с другой стороны Союза. И последних Призраки не любили больше всего.
— Варг, приём. Говори со мной.
Ещё один переломный момент. Девять лет назад, война за Возрождение с МЗА. Бойня на Новом Эдеме, как её называли местные.
Защита установок "Покрова" на полюсе от разведбата альянсовцев. Его отдельный отряд ликвидаторов там неплохо отметился. Сначала у врага выбили всю бронетехнику, а потом разделили выживших и началось истребление.
Тогда Варг оторвался от своего отряда и перебил в одиночку нескольких бойцов противника. Последнего он ранил, чтобы заманить вторую часть отделения в щасаду. Его тогда краем задел тяжпех, обстрелявший стрелковую позицию из импульсника.
Этих солдат Варг все-таки заманил в ловушку и перебил. Оставался только их командир. Девчонка, которую он ранил. Тогда Череп её уже почти добил, но неожиданно на связь вышел наставник.
Древний не упрекал воина. Просто напомнил Варгу про клятву. Данное слово — самое важное, что есть у мужчины.
Варг тогда застыл с занесенным для смертельного удара ножом, а голос наставника сказал, что поймёт и примет любой его выбор.
— Ладно, напарник. Тут мне отпрыск напел, что к тебе гости. Оставляю тебя на них. Только палец со спуска убери.
Потом они загнали в угол остатки батальона. Командир альянсовцев вышел на связь и предложил взять их в плен. Бойцы "Мрака" могли легко перестрелять их из укрытий. Но Варг скомандовал им затаиться в снегу.
Выскочившие из сугробов устрашающие на вид бойцы легко повязали дезориентированых и уставших разведчиков, вырубив в их скафах мотиваторы искуственных мышц брони. Жалкие, стоящие на коленях со связанными руками, солдаты врага не казались угрозой.