— Берегись, хомяк! Не воруй моего жита! А то будет твоя спина соломинкой бита!
Хомяк испугался, за кочку бросался. Спрятался и молчит.
Житный дед ждет, когда хомяк зерно вернет. А он не отдает. Житный дед удивился, рассердился, затопал ногами, замахал руками, затряс бородой, закачал головой и кричит:
— Не отдашь, хомяк, жита? Будет твоя спина бита!
Еще больше испугался хомяк. Не знает, что делать.
Житный дед удивился, что хомяк молчит. Еще больше рассердился, затопал ногами, замахал руками, затряс бородой, замахал головой и кричит:
— Отвечай, хомяк, зачем тебе мое жито?! А то будет спина бита!
Хомяк вышел из-за кочки. Принялся до земли кланяться. Начал оправдываться. Как только рот открыл, посыпалось из-за щек зерно на землю. Не осталось во рту ни одного зернышка. Ушел хомяк с житного поля без добычи.
Долго поле не дремало стоя. Пришли жнеи, принялись жито жать. Загремело поле, от серпочков — звон-перезвон. Золотые снопы все поле облегли. Бегает житный дед по межам да бугоркам; прячется то за снопом, то за стожком. Потом забрался под кочку, потянулся, растянулся, на зеленую бороду положил голову и до нового лета уснул.
Жила-была на ниве перепелка с перепелятами. Пришла пора — матушка рожь стала колоситься. В поле пришли жнеи с серпами, принялись рожь жать. Испугалась перепелка, заметалась с перепелятами и просит:
— Матушка рожь, спрячь нас! Меня, перепелку, словят, головку сломят, из перепелят сварят юшку, а перья возьмут на подушку!
А рожь отвечает:
— Не могу я вас спрятать. Меня серпочки секут, жнеи в снопы кладут.
Побежала перепелка с перепелятами к снопу и просит:
— Сноп, спрячь нас! Меня, перепелку, словят, головку сломят, из перепелят сварят юшку, а перья возьмут на подушку!
А сноп отвечает:
— Не могу я вас спрятать. Меня берут и в копну кладут.
Побежала перепелка с перепелятами к копне и просит:
— Копна, спрячь нас! Меня, перепелку, словят, головку сломят, из перепелят сварят юшку, а перья возьмут на подушку!
— Не могу я вас спрятать! — отвечает копна. — Меня берут и на ток молотить везут.
Забегала перепелка с перепелятами туда-сюда по сжатому полю. Не знает, где схорониться-укрыться. Видит: несжатый клочок ржи, а на нем спорыш сам ржаной воевода стоит, на одном стебле два колоска держит. Перепелка просит:
— Спорыш, спрячь нас! Тебе в поле до нового лета, до нового хлеба стоять!
Спрятал перепелку с перепелятами спорыш — ржаной воевода.
Жил-был крестьянин Иван. Работал он усердно, да жил бедно, не всякий день корку хлеба ел; не всякий день щи хлебал. Весной пришло время поле пахать да пшеницу засевать. Пошел Иван в поле, поставил на краю короб с зерном и видит — в коробе маленькие пичужки сидят и зерно клюют. Накрыл Иван шапкой короб и поймал пичужек. А они просят:
— Отпусти нас на волю, мужичок. Если нам не поклевать зерна, то не долететь в родные края.
Пожалел Иван пичужек и отпустил на волю.
Через три дня видит Иван — к его избушке прилетели маленькие пичужки. У каждой из них по зернышку. Положили пичужки зерна на землю и говорят:
— За твою доброту, мужичок, мы тебе принесли чудесные зерна — с золотой нивы батюшки Летояра. Кто их засевает, у того богатый урожай вырастает. Поможет тебе их вырастить его сестра Полудница.
Сказали так пичужки и улетели. А Иван взял зерна, пошел в поле и бросил их в межу.
Прошло-прокатилось время. Иван в поле вышел и дивится — кругом пшеница стоит и золотится, колосом машет, голосом говорит:
Видит Иван: еще пшеница не созрела. Ушел, ничего не сказал. В другой раз приходит, а пшеница высока стоит и говорит:
Видит Иван: пшеница еще не совсем созрела. Ушел, ничего не сказал.
Над полем на черной туче Грозовик пролетал. Увидел богатый урожай. Надумал его погубить, градом побить. Собрал тучи в одну кучу. Увидала его Полудница. И говорит:
— Грозовик, Грозовик, моему полю не грози! Пшеницу не повреди! Дождем сильным не секи!
А он в ответ:
— Градом поле побью! Все зерно погублю!