Хозяйка тяжело вздохнула, полезла в шкаф за ремнабором. Сергей включил чайник, закурил, развалился в кресле:
— Кто там еще в ассортименте, кроме Кирюши? Выкладывай всё.
— Придушить тебя, что ли? — простонала Эльвира.
— Наяву? Пупок развяжется.
…Страшная штука — оскорбленное самолюбие. Страшнее всех монстров вместе взятых.
Лирическое отступление № 1
(посмертная одиссея ангельской души, или «кто людям помога-а-ает…»)
… в гроб вогнали, и даже теперь покоя не дают. Баба — по аэробикам, мужик — по бабам, нянька — карга нерасторопная, сопляки носятся, как мухи, сами по себе. А у меня давление… при жизни было. Я помню. Вы не знаете, что такое давление, а я знаю. Не взыщите, у меня ангельское терпение, но оно иссякло. Сами виноваты.
Веревка обрывается, сохнущее белье падает с балкона вниз, во двор.
… на войне — как на войне. Нравится? Это только начало.
Посудное полотенце летит в раковину с грязными тарелками.
… а вот еще!
Полпачки молотого перца оказывается в кастрюльке с почти готовым супом.
… скажите спасибо, что не стрихнин. Добрая я нынче… Что, съезжать из квартиры собрались? Туда вам и дорога. И чтобы духу вашего…
… новые приехали. С кучей зверья и компутером. Ох-ох-ох, сердце прихватило…
Резкий скачок напряжения. Экран гаснет. Включается снова. Машина зависает.
… получи, антиллигент вшивый!
Рабочий файл потерян без шансов на реанимацию.
…ну, и еще разок, чтобы уж наверняка.
Снова скачок. Машину выбрасывает в БИОСы.
Кошка смотрит в угол, шерсть дыбом. Собаки скулят и ползают на брюхе. Попугай сидит на подоконнике нахохлившись, повторяет, как заведенный:
— Прриехали… прриплыли…прропали…
— Да что с вами такое?! — причитает хозяйка.
Хозяин сокрушенно качает головой:
— Похоже, операционку переставлять придется…
— Отвлекись, пожалуйста! Малыши с ума сходят!
… тоже не выдержали, смотались. Что-то долго нет никого…
… А чего это за стеной играет такое? Это — музыка? В наше время за такую музыку на Колыму отправляли! Сталина на вас нет!..
Пробки перегорают. Мелодия обрывается. Лестничная площадка затянута клубами дыма.
… новые въехали, вот напасть. Проклятие какое-то на этой квартире! Не успеешь дух перевести — опять жильцы. Как тараканы заводятся, трави — не трави…
…а компутеры-то какие пошли! Бесперебойники у них всякие, защиты у них всякие. Образования не хватаи-ит!..
— Недостаток образования часто возмещается природной смекалкой. Два столетия квартира регулярно меняла хозяев. Потом дом снесли, построили новый. А у новых есть уязвимое место: квартирные системные блоки.
…Дверь не отпирается.
…Краны открываются сами собой, потоки воды хлещут через край, вниз, к соседям.
…Пищевой автомат начинает стремительно нагреваться…
— После пожара кто-то догадался пригласить экзорциста.
…Изучить характер умершего, насколько это возможно. Почувствовать сердцем, сродниться психологически. Подобное к подобному: фантом заинтересуется. Дальше — раскрыться. Внушить доверие. Завлечь. А когда он окончательно утратит ориентиры, вытолкнуть из себя и поставить блокаду.
…вокруг пальца обвела, сука! Где ж я теперь? Где мой дом, моя крепость? Гады-ы! Со свету сжили, а теперь и вовсе из дома выжили…
…я тебя найду, дрянь такая. Я тебя с любого света достану!..
— …а поставить нормальную блокаду у меня не получилось, силы вышли. Док Волков предупреждал: не жадничайте, ребята. Не хватайте все заказы подряд, на ваш век хватит. Не жалейте времени на восстановление формы…
…попалась, дрянь! Теперь ты на меня поработаешь. Здесь, оказывается, столько сволочей проживает. Мы с тобой, детка, всех научим…
— Эля? Час ночи! Случилось что-нибудь?
Лохудра в ночной сорочке, с абсолютно бессмысленным взглядом, вынимает из-за спины руку с пульверизатором и распыляет соседке в глаза.
— …не потащилась за мной сюда. Соседей здесь нет, доброе дело сделать некому. Скучно. Осталась в городской квартире. Не знаю, как уживается с моими квартирантами, — Эля усмехнулась:
— Есть подозрение, что они ей фору дадут.
— Потрясная тетка, — искренне оценил Сергей. — Шапокляк форева.
— Ты по-прежнему хочешь отоварить своего клиента призраками?