Джегер взял бутылку воды, и все трое расположились вокруг одного из низких столиков. Некоторое время они беседовали, рассказывая друг другу обо всем, что произошло в отсутствие Джегера, после чего он вернулся к интересующей его теме. Почему Рафф и Фини достали его буквально из-под земли и привезли обратно в Англию?
— Насчет этого нового контракта. Рассказывайте. То есть, Рафф уже кое-что упоминал, но ты же его знаешь, — заговорил Джегер, обращаясь к Фини. — Своими рассказами он способен усыпить кого угодно.
Рафф прикончил пиво.
— Я боец, а не рассказчик.
— Пьяница, а не любовник, — подхватил Джегер.
Они расхохотались.
За время своего трехлетнего отсутствия Джегер стал другим человеком. Перед ними был не тот увлеченный воин-путешественник, которым они его знали. Он потемнел. Стал менее разговорчивым и более замкнутым. И все же временами он, как и прежде, блистал непринужденным юмором и обаянием, благодаря которым так замечательно представлял «Эндуро Адвенчерс» их богатой клиентуре.
— Что ж, я думаю, что ты и сам все понимаешь, — начал Фини, — но наш бизнес начал испытывать серьезные затруднения после того, как ты…
— У меня были на то свои причины, — перебил его Джегер.
— Приятель, я этого не отрицаю. Видит бог, мы все…
Рафф поднял вверх большую мясистую ладонь, заставляя друга умолкнуть.
— Фини хочет сказать, что все мы хороши. Что было, то было. Однако наше будущее — это новый многообещающий контракт. Вот только в последние недели он начал обрастать жутковатыми подробностями.
— Уже оброс, — подтвердил Фини. — История, если вкратце, такова. Месяц или два назад со мной связался Адам Карсон, которого ты, возможно, помнишь как командующего войсками специального назначения.
— Бригадный генерал Адам Карсон? Ну да, конечно, — кивнул Джегер. — Сколько он с нами пробыл? Два года? Способный командир, но мне он никогда не был по душе.
— И мне тоже, — согласился Фини. — Тем не менее после армии Карсона заманила к себе одна из компаний, деятельность которых связана со средствами массовой информации. В итоге он стал управляющим кинокомпании «Уайлд дог медиа». Все не так ужасно, как следует из названия[4]: они специализируются на съемках экспедиций в дикие уголки планеты, животного мира и прочего в том же духе. У них работает много бывших военных. В общем, просто идеальные партнеры.
— На первый взгляд да, — подтвердил Джегер.
— Карсон сделал нам предложение. Весьма выгодное. В джунглях Амазонки был обнаружен разбившийся самолет. Скорее всего, времен Второй мировой. Его нашли бразильские военные, когда проводили воздушное патрулирование самых отдаленных участков своей западной границы. Должен отметить, что это черт знает где, настоящая глухомань. Как бы то ни было, но «Уайлд дог» вступила в борьбу за право выяснить, что это все-таки за самолет.
— В Бразилии? — уточнил Джегер.
— Ну да. То есть не совсем. Он упал на самой границе в том месте, где сходятся Бразилия, Боливия и Перу. Похоже, одно его крыло лежит в Боливии, второе — в Перу, а задница торчит в сторону пляжа Копакабана. А потому мы можем смело утверждать, что, кто бы его там ни оставил, срать он хотел на международные границы.
— Это напоминает мне наши приключения в армии, — сухо заметил Джегер.
— Вот именно. В общем, какое-то время вокруг этого самолета шла возня, но если чья-то армия и способна что-нибудь предпринять в этом направлении, то, как ты понимаешь, только не бразильская. Но даже для «Уайлд дог» это очень сложно. Поэтому они и начали выяснять, нельзя ли послать к этому загадочному самолету международную группу спецов.
— Что бы ни представлял собой этот самолет, он огромен, — продолжал Фини. — Карсон сможет рассказать тебе больше, но уже можно утверждать, что это загадка, завернутая в тайну и помещенная внутрь… как там дальше? Карсон предложил послать туда экспедицию, которая будет снимать все происходящее. Такой фильм можно было бы показать по телевизору всему миру. Он готов финансировать съемки. Но поступили предложения от конкурентов, и южноамериканцы чуть не перегрызлись друг с другом.
— Слишком много вождей… — начал Джегер.
— Но недостаточно индейцев, — закончил Фини. — Кстати, об индейцах. Там, где лежит разбившийся самолет, обитает одно весьма воинственное индейское племя. Амагуака или что-то в этом роде. С ними никто никогда не входил в контакт, и их это более чем устраивает. К тому же они склонны выпускать стрелы и плеваться дротиками во всех, кто вторгается в их владения.