Ученый кивнул.
— Какая-то важная весть? — поинтересовался он.
— Так и есть, премудрый. Правительница мертва. Я послан в восточную часть империи, сообщить новость.
Ученый с удивлением смотрел на гонца. Правительница была так молода. Это было очень неожиданно.
— Что произошло?
— Ее загрыз Земерис, ее любимец. Возможно, его покусала бешеная лиса, — сказал гонец.
— Да, возможно, — кивнул ученый. — Какая страшная смерть.
Гонец пожал плечами. Он не выглядел сильно расстроенным.
— Мне нужно ехать, премудрый. Удачного Вам пути. Уезжаете?
— Да, вот хотим попутешествовать, — сказал ученый. — Мерлиса даст Вам на дорогу вина и мясного пирога, друг мой.
— Благодарю, премудрый, — поклонился гонец. — Берегите себя.
— Значит эта змея, наконец, поплатилась за все свои делишки! Надо же. А у ее питомца, был дивный мех. Жаль, если он и впрямь сдохнет от бешенства.
— Инесса!
— А, что Инесса! Думаешь, хоть один человек заплачет по ней? Да вместо поминок, вся страна будет неделю пировать! В главном дворце, наверняка, уже столы накрывают. Еще музыкантов позовут, как пить дать.
— Хочешь вернуться и отправиться на пир? — улыбнулся ученый.
— Нет. Тут все пропитано ее ядом. Я, уж лучше, отпраздную это событие в кругу семьи, — Инесса Павловна легонько толкнула ученого локтем в бок. — Едем на восток!
— Да. В любом случае, как только пройдет чуть-чуть времени, тут начнется борьба за власть и, заодно, за несметные богатства, нажитые правительницей. Наследников-то не осталось. Это еще не конец. Еще много крови прольется. Правительница, и после смерти, принесет немало бед своим подданным.
— А может, они устроят выборы? Я могла бы баллотироваться, как ты думаешь?
— Инесса!
— Да шучу я, шучу!
Над пыльной дорогой далеко разнеслось хриплое карканье.