Дочь коменданта пыталась поговорить на медицинскую тематику, и изумилась «познаниям» нового лекаря. Руарр эль Хаар являлся практикующим хирургом и довольно искусно проводил операции. А этот… Амбер, врачеватель вроде банщика — цирюльника снимал мозоли, вскрывал нарывы и делал кровопускания. Воинская служба травматична по своей природе, а столица прислала в гарнизон лекаря такого низкого уровня. Она хотела книг и новых знаний, а получила напыщенного индюка, в придачу с капризной дочкой. Издевательство, ошибка или чья — то глупая безалаберность?
В первый же день эйра Амина завела речь о сильном ветре и твердом намерении поселиться в доме коменданта, а не в замковой пристройке для рейнов. Вспомогательный персонал всегда проживал отдельно, теперь же эйра Скалон хотела делить пять комнат с лордом Сойлером и его дочерьми. С чего вдруг? Отец ответил, что этот вопрос он обсуждать не намерен. Амина фыркнула, но буря миновала. Ей пришлось подчиниться.
За обедом девушка критиковала похлебку и качество хлеба. Конечно. Привыкла к белым булкам из пшеницы. «Ржаной хлеб едят только простолюдины», — бубнила она. Жизнь в Сноуфорсте отличалась простотой, все ели солдатскую похлебку и кашу, не жалуясь. А у вновь прибывших из столицы запросы оказались весьма вышенные. Может, и к лучшему, быстрее сбегут! Лейя сделала вывод: либо они привыкнут и смирятся с окружающей действительностью, либо уедут отсюда.
Больше всего ее огорчала утрата возможности заниматься практикой врачевания. Вредный старик не даст проявить себя, он будет землю грызть, но не уступит, отстаивая позицию полноправного хозяина положения. У нее появились сомнения касательно остроты зрения Скалона. Лишь бы сослепу не перепутал этикетки, как та деревенская травница. В шкафу есть яды и редкие порошки. Здесь шутить опасно.
Она давно не строила радужных планов, и вновь погрузившись в апатию серьезно не понимала — что делать дальше? Плохо. Кошмарно. Противно. Говорят, когда чего — то сильно хочешь, мироздание движется тебе навстречу, способствуя выполнению желаемого. Так почему оно молчит? Нет радости, нет прежней воли к жизни, а только бездонная пропасть, полная отчаяния, в которую катишься, катишься, катишься. Лейя мысленно обратилась к Старице, но бросила, решив, что молитвы не помогут. Они отвернулись от Святых ликов, и те в ответ забыли про своих смертных.
Покинула комнату ближе к вечеру, спустилась на первый этаж, прошла в пустое помещение кухни, где обед уже давно кончился.
— Это тебе, — возникший из неоткуда "призрак" Арьи протянул холщовый мешок и кусочек бумаги, когда старшая Сойлер доедала тарелку гречневой каши.
Записка из деревни «Ийнарр» от жены местного старосты. Тупая боль вблизи пупка, тошнота, лихорадка. Лейя помнила, что староста — добрый человек обладающий навыком лечения животных. Прошлой весной они с эль Хааром ездили за ним в деревню попросить осмотреть лошадей в гарнизоне. Лейя бы рада помочь, как он помог им тогда. Но! Столько всяких «но».
Во — первых, болит живот. Наверняка, воспаление брюшины. Придется лезть внутрь, а это если и спасет жизнь, то чревато возможными осложнениями. Второе — отсутствие инструментов и препаратов. Их забрал новый лекарь и держит под замком. Третье — обещание, данное ей лорду Сойлеру. Он еще со вчера убыл в Астру, должен вернуться только под вечер. Ждать отца смысла нет: не отпустит и строго накажет за ослушание, ведь в прошлый раз обещала больше не рисковать. И потом, небо подозрительно потемнело. Погода стремительно портилась, но взбесившаяся интуиция кричала «ехать!» Надо ехать! А впереди уже угадывался мрак бездны, которая угрожала окончательно сомкнуться над ее головой.
Лейя заглянула в мешок и ахнула. В нем лежало не меньше пятисот ри Греев и десяти флоринов, а в пересчете на старое золото Кольби невероятная сумма, особенно для деревни в ее теперешнем положении. Можно купить корову или парочку свиней. Собирали вскладчину или сами копили? Она ведь вправе отказаться. Сказать, что мешок в глаза не видела. Бедные люди передают живые деньги через десятые руки. У крестьян Истерроса поразительная доверчивось.
В их глуши нет лекарей. Староста умрет, если она не приедет, а если приедет, тоже умрет, но без лишних мук. Опий? Стоп! Чтобы делать выводы, надо видеть пациента. Гадать издалека смысла нет. Мелькнула мысль подойти к эйру Скалону и выложить все, как на духу. Но тут же отбросила эту идею: важный петух не бросится на спасение рейнов, и вообще никуда из крепости не двинется. Сразу по приезде он четко дал понять: методом хирургии не владеет и похоже, осваивать его не собирается.