- Так давайте быстренько. Сделаем фотопробу, - скомандовал Лифшиц.
Я оторвался от разглядывания Миланы, встал с ней рядом. Перед нами суетился фотограф: субтильный ярко-рыжий юноша в веснушках, с редким пушком на верхней губе.
Я с улыбкой понаблюдал, как он неумело устанавливает камеру с длинным объективом на штатив и снисходительно проговорил:
- Телевик смени на портретный фикс. Так лучше будет.
Парень поднял глаза, в которых отразился благоговейный страх, и начал судорожно рыться в кофре. Вынырнув оттуда, красный как рак и пролепетал:
- А что это такое?
- Объектив с постоянным фокусным расстоянием, - объяснил я. - Ну, у которого увеличения нет.
- А! - обрадовано воскликнул пацан, и вытащил из кофра нужный объект.
Я ощутил, как меня осторожно, но довольно жёстко взял за локоть Лифшиц и прошипел на ухо:
- Олег, не шпыняй мальчишку. Он на втором курсе учится, на операторском, во ВГИКе. Племянник Верхоланцева, - добавил он ещё тише.
Пронеслась досадливая мысль, что зря так отнёсся к неопытному пацану. Если меня не утвердят, я мог бы заполучить портретные фотки с Миланой и выложить в своём блоге. Сенсационно. Я рядом со звездой! А теперь он меня просто пошлёт.
От грустных мыслей отвлёк персонаж мефистофельского вида - высокий, худой шатен в джинсах с художественными дырами на коленях. Вытянутое лицо с недельной щетиной, длинный, узкий нос, нависающий над тонкими губами будто клюв. Он стоял поодаль, курил сигарету через мундштук, и, склонив немного голову на бок, наблюдал за нами. Лифшиц подошёл к парню и начал о чем-то быстро говорить. Равнодушное выражение на лице Мефистофеля не изменилось.
- Ладно, - бросил он равнодушно. - Пошли.
Лифшиц подошёл к нам с Миланой и объявил:
- Олег, сейчас наш оператор вас с Миланой снимет на лестнице. Задача такая. Подходишь к Милане, берёшь за руку. Потом вы сходите к машине, садитесь. Мило беседуете. Понятно? Кирилл уже установил камеру. Кирилл - оператор-постановщик, - объяснил он.
Парень, похожий на хищную птицу, взглянул в видоискатель, потом на меня, и поморщился. Может быть, заметил, как я трясусь от страха? Надо взять себя в руки, не мальчик уже. Если дело не выгорит, в сущности, я ничего не потеряю.
- Лиля, покажи товарищам, где им начинать, - услышал я голос Лившица, и заметил ещё одно действующее лицо - худенькую девушку со стрижкой-каре и большими, распахнутыми глазами.
Девушка прошлась по лестнице, делая пометки мелком, дошла до машины, провела жирную линию, и вернулась к нам.
- Так, все готово, - удовлетворённо произнёс Лифшиц. - Начинаем!
Милана грациозно поднялась по лестнице, остановилась на верхней площадке. Лиля щёлкнула перед ней хлопушкой и Милана начала царственной походкой спускаться. Оператор следил камерой за ней, а я должен был по команде войти в кадр.
- Стоп! - завопил Лифшиц, и грязно выругался, заставив меня вжать голову в плечи. - Лиля, быстро микрофончик прицепи Олегу. Так хорошо-хорошо. Продолжаем.
По всему было видно, как второму режиссёру приятно ощущать себя главным, командовать, делать вид, что именно он снимает кино. Я отвёл Милану к машине, старательно выдавливая из себя ничего не значащие слова, посадил на пассажирское место, сел за руль.
- Всем спасибо! - заорал Лифшиц, подскочив к нам. - Олег, я покажу пробы Верхоланцеву и Розенштейну, - затараторил он. - Оставьте ваш телефончик, мы вам перезвоним. Вы свободны. Так продолжаем! - закричал он начальственным тоном.
На площадке опять началась суета, кто-то бегал, что-то переставлял, устанавливал, переносил. В трейлере я с сожалением переоделся в старый костюм и покинул беспокойное место.
И всё-таки я решил посетить дендрарий. И на этот раз повезло. Я очутился в наполненном душистыми ароматами саду. Прошёлся по аллее, засаженной пальмами разных форм, свернул к фонтану, в окружении высоченных кипарисов и ещё каких-то странных деревьев, о которых я представления не имел.
- Северцев! Кого я вижу! Сколько лет, сколько зим! - услышал я возглас. Ко мне подлетел широкоплечий мужик и хлопнул по плечу. - Классно выглядишь, черт возьми! Отдыхаешь?
Я в изумлении посмотрел на совершенно незнакомого человека. И тут меня словно ударило током. Я забыл стереть грим, а мужик на полном серьёзе принял меня за Северцева.
- Извините, вы обознались, - произнёс я, пытаясь обойти живой шкаф, перегородивший дорогу.
Мужик явно обиделся.