Со мной сидело четыре человека - двое мужчин, две женщины в вечерних нарядах, с обнажёнными плечами и низким декольте. Нас представили друг другу, но их имена мне ни о чем не говорили. Они брезгливо осмотрели меня, будто в их общество случайно затесался грязный бродяга, и начали мило болтать о светских вечеринках в Москве, показах мод. О том, что некий издательский дом поменял команду ивентмейкеров (Бог его знает, что это такое) и поручил проведение важного мероприятия промоутеру-новичку (в задницу эти англицизмы), который естественно не справился, поэтому никому не понравилось. На что молодой человек, одетый в полосатый пиджак и гавайскую рубашку, возразил, что он присутствовал на том мероприятии, и все было ОК. Особенно стильная видеозаставка и приличная работа по театральной разводке (не имею ни малейшего представления, что это такое). Принесли закуску - коктейль из креветок, на сцену выскочил Сильвестр. Он постучал по микрофону и манерно объявил:
- Сегодня у нас большой праздник! День рожденья одной из ярчайших звёзд на небосклоне российского искусства. Самой очаровательной, милой, любимой всеми и самой талантливой актрисе и певице!
Все захлопали, на эстраду вышла европейская знаменитость, исполнил свой хит, а присутствующие за моим столом отпускали скабрёзные шуточки в отношении его потасканного вида, севшего голоса и мешковатого костюма. Больше всех старалась Эльвира Дурыгина с вытянутым лошадиным лицом, одетая в слишком открытое платье, безвкусно украшенное стразами, которое навязчиво демонстрировало её накаченную силиконом грудь и выпирающие ключицы. Европейскую звезду сменила российская - исполнитель блатняка. Он прохрипел под гитару пару хитов и ушёл под громкие аплодисменты.
Незаметно скользящие по проходу официанты принесли очередное блюдо - томатный суп-пасту и присутствующие за столиком перешли к обсуждению гостей, не щадя никого, ни молодых, ни старых, ни мужчин, ни женщин. Когда Эльвира перешла к Верхоланцеву, я напрягся в ожидании, что она пройдётся по Милане. Но Дурыгина увлечённо трещала о поместье, выстроенном на десяти гектарах под Самарой, с конюшней на дюжину рысаков, теннисным кортом, часовней, и лесными угодьями в двести тысяч гектаров, где режиссёр устраивает настоящие охотничьи побоища.
- Можете представить - вся жители близлежащей деревеньки на него корячатся! - проговорила жеманно Эльвира, будто реально переживала за несчастных сельчан.
Я представил, что она за всю свою жизнь, не подняла ничего тяжелее ридикюля с побрякушками, и спокойно пояснил:
- Насколько я знаю, все довольны, потому что там работы вообще нет никакой. А тут, какой-никакой заработок.
Эльвира бросила взгляд, полный брезгливости и отвращения. Вздёрнув носик, демонстративно повернулась к спутнику. Я сжался в комок, когда Сильвестр объявил выступление Миланы. Она вышла к микрофону, улыбнулась и запела весёлую песенку, изящно двигаясь в такт. Когда она закончила, Эльвира ехидно проворчала:
- Старая кляча, не в состоянии открытое платье надеть, сиськи, небось, так обвисли, смотреть на не что. И морщины не знает, как скрыть. Неужели Вершок не в состоянии оплатить пластику дражайшей половине?
Безумно захотелось врезать по физиономии мерзкой бабе так, чтобы она свалилась под стол. С огромным трудом взяв себя в руки, я отчеканил:
- Я снимаюсь вместе с Миланой, выглядит она великолепно. Молодые девушки позавидовали бы её прекрасной коже и бюсту, - добавил я, пристально глядя в лицо желчной собеседницы. - На съёмках произошёл несчастный случай, она сильно поранилась, поэтому в закрытом платье.
Эльвира презрительно хмыкнув, поджала пухлые, накаченные губки, и отвернулась.
- А вы, простите, кого играете? - поинтересовался спутник девицы, которого представили, как Альберта Сверчкова.
- Я заменил Григория Северцева, играю Франко Лампанелли.
- Правда? - недоверчиво протянул он, оглядев меня. - Ну и как вам работать с Верхоланцевым? - поинтересовался он. - Лютует, как Иван Грозный?
- Я не заметил, все идёт в рабочем порядке.
- А вы раньше где-то снимались?
- Нет, нигде не снимался, служу в драматическом театре. В Саратове.
- Интересно-интересно, и сразу главная роль? - язвительно проговорил он.
- У меня эпизодическая роль, главную играет Игорь Мельгунов.
- О, Игорёчек! Лучший российский актёр, - желчно воскликнула она. - Я слышала, он и своего дружка притащил на съёмки. Правда?