Около нас, как призрак возникла Лиля, сунув в руки сценарий, незаметно исчезла. Я поискал глазами второго режиссёра, который обычно ходил по площадке, отдавая бестолковые указания, но его нигде не было видно. Зато уже издалека услышал визгливый голос «тёти Розы», чья багровая физиономия свидетельствовала, что он опять чем-то не доволен. Верхоланцев шёл рядом и лишь криво ухмылялся, слушая вопли главного продюсера.
- Ладно, давайте репетировать, - буркнул Верхоланцев, оказавшись рядом. - Оперативно. Игоря Евгеньевича не стоит заставлять ждать, - добавил он насмешливо.
Розенштейн, не заметив иронии в словах главрежа, удовлетворённо кивнул. Я встал около фонтана, дожидаясь Миланы. Услышал стук каблучков, обернулся и сложил руки на груди, стараясь придать своему лицу меланхоличное выражение, что мне далось с большим трудом.
- Зачем ты хотела меня видеть, Белла? - произнёс я первую реплику.
Она смутилась, замешкалась и, запинаясь, пролепетала:
- Франко, ты единственный, кто можешь мне помочь.
- Правда? С чего это вдруг? - грубо буркнул я.
Её взгляд затуманился, показались самые настоящие слезы. В такие моменты я особенно восхищался Миланой, она играла точно, естественно. Я ощущал вдохновляющую энергию, исходящую от неё. Она обволакивала меня своей силой и заставляла подниматься к ней, на её высоту.
- Мне очень нужны деньги, Франко, - обречённо проговорила Милана. - И...
- И ты готова на любые условия? - быстро перебил я её, взял за руку.
Она отвела глаза и пробормотала:
- Не на любые, но...
- Пятьдесят процентов. Устроит? Дон Марчиано предпочитает семьдесят, но я не такой жадный, - как можно небрежней бросил я.
Она вздохнула, её глаза наполнились искренней печалью, мне на миг стало по-настоящему стыдно, что я её огорчаю.
- Ты больше не любишь меня, я понимаю. Злишься на меня...
- Злюсь? Ну что ты. За что мне на тебя злиться? - со злой иронией процедил я. - Ты меня бросила, свидетельствовала против меня в суде, так что я получил по полной программе. Писал тебе каждый день, но не получил в ответ ни строчки. И почему я должен злиться? Ты променяла меня на этого музыкантишку, нищего оборванца.
Мне казалось, я говорил очень вдохновенно, ощущая, что у меня получается, сказать именно так, как я бы хотел это сказать женщине, которую обожаю.
- Стоп! - услышал я недовольный вскрик главрежа. - Верстовский слишком надрывно. Через край. Больше сарказма.
- Господи, да он все равно лучше не сыграет, уе...ще, - зашипел презрительно Розенштейн. - Закругляйтесь быстрее. Снимайте.
Верхоланцев бросил холодный взгляд на «тётю Розу» и отчеканил:
- Давид, не мешай.
Розенштейн набычился, но промолчал, лишь бросая злобные взгляды исподлобья.
- Продолжаем.
- Ты променяла меня на этого музыкантишку, нищего оборванца, - повторил я, представив с иронией, что ситуация повторяется - Милана променяла знаменитого режиссёра на нищего репортёра.
- Франко, не мучай меня, я согласна на твои условия, - проговорила Милана тихо.
- Хорошо, - бросил я, вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт, сунул ей в руки и повернулся, чтобы уйти.
Я услышал тихий вскрик Миланы, но, не оглядываясь, направился быстрым шагом к выходу.
- Отлично! - заорал неожиданно Розенштейн, вскакивая с раскладного стула. - Вот так снимаем и идём вперёд.
Я вопросительно взглянул на Верхоланцева.
- Не спеши, Давид, - с кислым видом проговорил главреж, вставая, с трудом опираясь на трость.
Прихрамывая, он подошёл к Милане, и поманил меня.
- Что плохо получилось? - поинтересовался я.
- Нет-нет. Все нормально. Но...
- Что тебя не устраивает?! - я, Милана и Верхоланцев, все трое синхронно вздрогнули от визга «тёти Розы». - Все прекрасно, Верстовский лучше не сыграет все равно!
- Давид, дай мне сделать то, что я хочу, - холодно проговорил Верхоланцев. - Успокойся, мне нужно время.
- Зачем?! - не унимался «наиглавнейший церемониймейстер», распаляя себя все сильнее.
Его лысая макушка начала багроветь, покрываться бисеринками пота. Верхоланцев полуприкрыл глаза, набрал воздуха и очень спокойно ответил:
- Мне не нравится конец этой сцены. Семён, что ты на эту тему думаешь? - обратился он к скучающему в углу сценаристу. - Сухо, без эмоций. Давай подумаем, что можно изменить.
- Можно вот это, - быстро черкнув что-то в блокноте, сказал сценарист.