— Идиоты не считаются. Когда говорю всех, имею в виду всех нормальных. Сама пришла, стабилизировала ситуацию, помогла раненным, разработала план новой атаки и всё это как бы мимоходом. Легко и непринуждённо. Потому что от рождения лидер. Да только Ози этого не понял. Начал настаивать на своём.
— И что, за это убивать надо было?!!!
— Короче так командир, — разозлился Гром, — достал ты меня своим чтоканием. Что-что… вот заладил. Она не тот человек, который позволяет посторонним, навязать своё мнение. Послала твоего идиота в бездну и обратилась напрямую к парням, предложив тем, кто за ней пойдёт, дополнительную оплату. Вот Ози и вскипел. С выдержкой у него всегда было плохо.
— А вы согласились?
— Почему же мы должны были не соглашаться? Помирать за просто так, даже манти не желают, кем бы там нас не считали. Вариант твоего зама был ещё хуже. Тем более, что все видели, как над тобой хлопотал её медик, не позволяя уйти в бездну, хотя если бы этого не произошло, претензии предъявлять не стали б. Тут уже и последним дуракам стало понятно — раз спасают почти умершего командира, значит способ выжить есть. А иначе зачем это всё? Кстати врач тот, который тобой занимался, тоже парень интересный. Медик-то он может и не плохой, однако уверен — убивать умеет ещё лучше. А этот их погонщик абордажного комплекса, который самый крупный из них. Он такой же погонщик, как из меня модельер женских нарядов. Готов поклясться именем матери, что из бывших военных парняга. Это всегда заметно. Так или иначе, но мужик он матёрый. К слову, если ещё не знаешь, ребятки эти не имперцы. Они с Земли. Про адмирала из «АЭСИ»… Лео Нов который, его ещё Бешенным Лисом кличут, слышал небось?
— Ну…
— Вот те и ну. Земляки это его и такие же бешенные похоже.
— Так среди них, вроде одна Эленте… разве нет?
— Эту можешь даже не считать, Керб. Не она там рулит. Скажу больше, элентийская девчонка, своему капитану в рот заглядывает. Ты вообще, когда ни будь что-то подобное видел? В смысле, чтобы Эленте, с таким пиететом, относились кому-либо кроме себя любимых?
—…
— Молчишь? Вот и правильно. Потому что Мигера, очень непроста. О чём я тебе тут уже битых пол часа толкую.
Керба вдруг осенила догадка:
— Подожди — подожди, Гром. А не собрался ли ты покинуть подразделение и переметнуться к Мигере? Я прав? То-то думаю, с чего бы ты ей дифирамбы тут развёл.
— Прав. — На лице старого воина ни один мускул не дрогнул. — Чего тут скрывать? Мы остались без работы и без корабля, так? Так! А у Мигеры, есть и корабль, и капитан она удачливый. К тому же слово своё, держит. Опять же, кроме удачи, отлично головой думать умеет. Мне интересно было бы с ней поработать. Племяшам моим, к примеру, будет чему у неё поучиться.
— И сколько вас таких, предателей? — Теперь уже действительно бывший командир, откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
— А ты меня не совести! Молод больно! — Оскалился Гром в ответ. — Я абордажами командовал, когда ты ещё срался под себя, сосунок. И откровенно говоря, командир ты так себе. Это первое! Второе… кого я предал? С тобой что ли контракт заключал? А? Тот, кому надо было хранить верность, сейчас уже слился с вечностью. Тебе не в чем меня упрекнуть. Врать не стану! Я ещё там, во время того абордажа, глядя как Мигера идёт впереди нас, словно истинная дочь Манти, всё для себя решил. Вот только она мне ответила, что прыгать через голову ещё живого командира, не хорошо. О твоей репутации выходит заботилась. Сказала, вот встанет Керб на ноги, сами с ним и разговаривайте. Не хочу говорит, чтобы кто-то заподозрил меня в сманивании людей. Вот так-то. Ты хоть спасибо-то за подаренную жизнь сказал?
—…
— Значит нет. Ммммм. Ну дурак ты неблагодарный, что тут ещё скажешь? Сколько нас таких, спрашиваешь? Хватает. Я с племяшами точно ухожу и ещё семь парней изъявили желание. И что-то подсказывает, когда отдам деньги, которые Мигера передала мне, ещё сколько-то решатся на этот шаг. И не надо буравить взглядом, ладно? Хочешь что-то предъявить, так давай, не стесняйся. Могу даже в круг с тобой выйти, если захочешь. Нет? Не желаешь? Правильно делаешь. Потому что убью я тебя и, ты это сам знаешь. Деньги за контракт Бронса, я тебе уже перевёл, можешь проверить счёт.
— А эти деньги? — Керб тыкнул пальцем на нагрудный клапан комбеза, куда Гром сложил переданные ему банковские карты.
— Так ты, к этим деньгам отношение не имеешь, паря. Потому забудь. Ни ты, ни твой идиот заместитель, в абордаже с Мигерой не участвовали. Выходит, нет тут твоей доли и более мне добавить нечего.
Дядька кивнул своим племянникам и, троица отправилась куда-то в центр гульбища. Керб же, остался сидеть, буравя хмурым взглядом спины удалявшихся боевых товарищей. Впрочем, злиться-то он злился, но по большей части на себя самого. Старый дядька Гром, говорил истинную правду. И о том, что заместителя подобрал себе самого паскудного, и плохим командиром назвал тоже заслуженно. Ещё Мигера эта! Вот зачем влезла? Зачем жизнь спасала? Сдох бы, так и всё. Мёртвые, стыду не подвержены. Именно вот это злило до безобразия. КАК?!!! Как ОН, опытный воин, не раз и даже не два, участвовавший в лихих абордажах, смог так облажаться?
Ну да… тактика, не его сильная сторона. Так этого и не надо как правило. Потому что всегда есть тот, кто выше званием и всегда подскажет что делать, если вдруг как-то не задалось. В общем, Керб всегда был отличным исполнителем, а не мыслителем. Зря он в командиры полез. Не его это. От того собственно и злился. Злился просто потому, что было стыдно. Стыдно перед парнями за собственный позор, стыдно перед самим собой и… перед этой Мигерой тоже стыдно, бездна её забери. Он ведь даже поблагодарить девчонку забыл. Короче, растерян оказался бывалый мужик. Вот и нёс всякую чушь во время разговора.
При чём сам это понимал, но ничего поделать не мог. Желчь поганая, сама с языка лилась. Ещё старого Грома обидел… И вот как теперь? Куда бежать, за что хвататься? Предположим, часть бойцов уйдут к этой девке. Но оставшиеся, повиснут мёртвым грузом на его совести. Да лучше бы сдох, чем теперь разруливать сложившуюся ситуацию. Из «Серой Зоны», регулярных пассажирских перевозок в «Содружество» нет и не предвидится в обозримом будущем. Так бы вывез всех до дома, да хоть бы и за свой счёт, а дальше, пусть делают что хотят. Ну, типа снял бы груз ответственности с себя.
Да только нет такой возможности. Ну не идти же к Бронсу в самом деле на поклон. Это ж ещё больше позора. Соотечественники собственные не поймут. Одно брать контракты и получать за выполнение деньги, совсем другое ложиться под пирата. То есть, идти ему в услужение. Так что же выбрать? Мдааааа, задачка! И ведь решать её именно ему. Тут ничего не попишешь. Может он действительно плохой командир, но точно не последняя сволочь. Керб встал из-за стола, допил залпом свою кружку с остатками пойла и последовал за удаляющейся троицей. Пора было принимать решение. Самое главное в своей жизни и похоже, самое верное.
МиГера.
Я шла и думала. Интересно, договорятся манти или подерутся? Да плевать, если честно. Придёт кто-то из них ко мне, хорошо… а нет… ну что же — манти с борта, маршевым двигателям меньше нагрузки. Да что ж так грязно-то? Когда-то прямые улицы, превратились в кривые проходы. Пространство загромождено разного рода и вместимости баками, контейнерами. В каких-то, тех что побольше, даже люди… чаще всего оборванцы с пропитыми рожами, не обезображенными лишь интеллектом, умудряются влачить тоскливое существование. Ёмкости для сбора отходов человеческой жизнедеятельности если и есть, то их даже не видно под грудами мусора.
Встречаются и дети. Грязные, больные, покрытые струпьями, они самозабвенно роются в кем-то выброшенных отходах и что-то жрут оттуда, если находят конечно. Другие, что постарше, шныряют среди прохожих, выискивая возможность что ни будь стащить. Вот как увидела, так прямо свалкой «Марстауна» пахнуло. Ха! Вот оно что! Сразу и не сообразила. То-то дежавю какое-то постоянно ловлю. Мы с Димкой, который шёл рядом, словно одну волну поймали, переглянувшись. Нет, ностальгии не было. Ни он, ни я, ни за какие коврижки, не пожелали б вернуться обратно в то время. Лично мне, хватило одного раза.