Габриэлла победно улыбнулась, но так что это было почти не заметно. Махнув рукой, откинула девушку в дальний угол. Та сильно стукнулась головой, в глазах потемнело. Прошло какое-то количество времени, и Рикарда очнулась, испытывая тупую боль от удара. Потирая затылок, она подняла глаза, еле различая стоявшие над ней силуэты за мутной пеленой.
Нивен: Вы так вовремя пришли в себя, госпожа. Мы как раз успели всё обсудить. Надеюсь, что теперь вы понимаете, что пора спуститься с небес, снять с себя импровизируемую корону и понять, принять ваше положение.
Рикарда: Какое ещё положение?
Голова шла кругом, а веки закрывались время от времени сами собой.
Нивен: Ну ты же сама сказала, что всё понимаешь. Или от стука головой, поглупела?
Он сидел перед ней на корточках, с наглой усмешкой всматриваясь в лицо девушки.
Рикарда: Я ваша новая заложница? Кто вы? Духи? Демонические существа? Или же всё вместе взятое?
Габриэлла держала дистанцию, стоя в сторонке, но также ненавистно сверлила взглядом, комната казалась сейчас ещё темнее и некомфортнее.
Габриэлла: Нивен, я лучше выйду отсюда, а то не доживёт до утра девчонка.
Нивен: Иди.
Королева облегчённо вздохнула, когда та скрылась за раздвижной дверью. Нивен бросил смешок, раскрывая чёрный веер.
Нивен: Хах, боишься значит всё-таки. А я думал, что с тобой поинтересней будет.
Рикарда:…
Нивен: Отвечу на твои вопросы, так уж и быть. Ты сама себя в клетку загнала, Рикарда. Что бы сказала Изабелла на это? Мне кажется, она бы была опечалена твоим поступком, ведь лишилась ради вас жизни.
Он давил на самые больные места души, посыпая солью свежие раны.
Рикарда: Ты её видел? Что произошло, что вы с ней сделали?
Девушка с неким отчаянием произносила каждое слово, пугаясь своей же слабости в голосе. Это только забавляло его.
Нивен: Нет, те, кто заключает контракты попадают сразу же к нашему господину. И уже он решает, что с ними делать. Видимо её он решил убить. Интересно, сильно ли она страдала…
Рикарда: Замолчи!
Она сорвалась на крик, который больше походил на рычание испуганного котёнка. Губы парня растянулись ухмылке, демонический взгляд исподлобья. Он видел, как Рикарда сжалась после сказанного, боясь, что тот будет так же издеваться над ней, как и его спутница. Нивен потянулся к её лицу и в паре сантиметров остановился, опуская руку.
Нивен: Смелость проходит, когда видишь кого-то более властного, чем ты. Верно?
Она промолчала.
Нивен: Никто так просто не уходит отсюда. И можешь называть нас, как хочешь — «духи», «демоны», «призраки»… Всё будет зависеть от того, как тот, кому ты это скажешь отреагирует. Для нас единственный великий — наш господин. Скажешь что-то не так по поводу его персоны и считай, что твоя душа мертва.
Рикарда: Душа?
Нивен: Да, ты сейчас ходишь по грани между жизнью и смертью, ну или жизнью после смерти, если хочешь так это называть. Так что придётся страдать вместе со всеми, кто обитает здесь и служить господину леса.
Рикарда: Мне нужно к нему.
Нивен: Нет. Пока что рано. Нужно такую почесть сначала заслужить.
Рикарда: А если не смогу? Я всё равно увижу его и поговорю.
Приспуская маску обходительного и довольно галантного мужчины, он нервно повёл бровью, нахмурившись. Низким, тихим голосом, угрожающе заговорил, сжимая волосы на её затылке.
Нивен: Твоя гордыня и уверенность здесь ни к чему. Ты пленница, жалкая душа, попавшая по своей же глупости в ловушку. Можешь не надеяться на свои планы.
Девушка уже смогла привыкнуть к такому моральному давлению и воспринимала его слова как попытку напугать и сделать слабой духом, растерев в пыль её надежды и стремления.
Рикарда: Если бы хотел, убил бы уже давно. А я нужна для чего-то вам. Так что пропущу все слова мимо ушей. Ничего вы мне не сделаете.
Как-то скучающе смотря по сторонам, она отвернулась от него, отчего Нивен тут же повернул её голову обратно к себе, сжимая щеки.
Нивен: Ты меня услышала, дальше думай сама. Я буду стараться сдерживаться при виде твоей дерзости, но за остальных не отвечаю, в особенности за Габриэллу. Лучше бы тебе постараться сдружиться с нами. Может когда-то помощь понадобится.
Он ослабил хватку, Рикарда отбросила его руку.
Рикарда: Ага… И что в итоге? Запрете меня где-то в тёмной кладовой?
Нивен: Нет, ты пойдёшь искать себе место для проживания. У нас есть разделение между душами попавшими сюда. Они все связаны только тем, что умерли от чужих рук и теперь, застряв между мирами, бродят по этому лесу в попытке выбраться. Делятся на тёмные, светлые души и балансовые, мы ещё называем их серые. Они не помнят своего прошлого в отличие от остальных.