Эрик, улыбаясь, подошёл к девушкам и сцепил их руки в замок. Подмигивая, сказал.
Эрик: А теперь просто пожмите их друг другу. Только с хорошими намерениями, а не так как вы сейчас сжимаете их. Альберт, у них чуть ли кости не хрустят!
Альберт: Хах, да у них больше зубы скрипят. Девочки, вы же знаете, что тот, кто закончит первым этот спор, тот и окажется умнее?
Девушки вздрогнули, и натянув фальшивые улыбки, начали одновременно наигранно извиняться.
Валери: Прости меня, не хотела своим поведением оскорблять ваше королевское величество.
Рикарда: Да нет, это ты прости, в моём положении очень грубо и не красиво так относится к окружающим. Я как правительница этого королевства должна быть благоразумна и вежлива со своими подданными.
Валери тут же отбросила руку от неё. Отходя к своему брату, чтобы случайно не въехать Рикарде по голове, ответила.
Валери: Ты не наша королева! Призраки подчиняются только своим госпожам и господину леса. Так что умерь свой пыл и гордыню, здесь ты никто!
Вилфорд: Раз Рикарда очень любит прятки и быть лидером, то пусть она и ищет всех.
Эрик: Поддерживаю Вилфорда! Рикарда, досчитай до 100 и иди на поиски. Только не подглядывай.
Альберт: И ещё будь осторожна, уже очень темно.
Рикарда: Я поняла. Помните, поблажек вам не будет. И перемещаться с одного укрытия на другое тоже нельзя. Я и так плохо знаю окрестности. Итак, один, два…
Девушка закрыла лицо руками, громко считая. И когда дошла до ста, начала озираться по сторонам. Вокруг не было ни души, только она и мрачный лес, блекло освещаемый луной, которая всё норовила спрятаться за тучи назло Рикарде. Юная королева первые пять минут уверенно шагала по мокрой траве, по извилистым тропинкам, заглядывала за деревья, раздвигала колючие кустарники. Но никого нигде не было. Она думала, что они просто издеваются над ней, успевая убегать раньше, чем она подойдёт к их укрытию. Подул ветер, по коже прошли неприятные мурашки. Рикарда начала замерзать, нагнетая себя подкрадывающимся чувством страха из-за одиночества, беспомощности, которые девушка сейчас испытывала. У неё с собой даже не было её любимого кинжала, который придавал раньше храбрости. Потирая плечи, чтобы хоть чуточку согреться, она шла дальше в надежде найти хоть кого-то из ребят. Признать поражение — не в стиле Рикарды. Спустя ещё несколько минут она увидела, гуляющего по лесу Себастьяна с какой-то девушкой. Спрятавшись за ближайшим деревом, королева аккуратно выглянула, чтобы проследить за ними и подслушать разговор. Парень выглядел так, будто совсем не был вовлечен в их беседу, а та девушка с ярко-красными длинными волосами по самый пояс постоянно крутилась возле него, кокетливо накручивая пряди на палец. Там валялось упавшее, видимо очень давно, дерево, поросшее мхом, на которое она попросила его вместе с ней присесть. Подбирая под себя чёрное готическое платье с открытыми плечами, она удобно уселась, сложив ручки на коленях.
Себастьян: Мия, ты будешь и дальше продолжать забирать моё драгоценное и безвозвратное время?
Мия: Тебе же больше не нужно его тратить на ту противную королевскую девчонку. Вот я и подумала почему бы нам с тобой не вернуться к тем прекрасным совместным прогулкам, которые были раньше.
В её красных выразительных глазах была страсть и в то же время тоска по этому молодому человеку. Рикарда после услышанного вжалась спиной к дереву. Её сердце забилось чаще, ему не хотелось верить в то, что между этими двоими была близость, ему не нравилось это. А разум бил по самому больному, твердя о том, что в этом случае всё складывается хорошо, тебе всё равно не быть с ним вместе, тебе это не нужно. Живой человек не может быть с призраком. Это всё нереально… Но тут раздался его холодный голос, бархатом ложащийся на уши запутавшейся во всём Рикарды.
Себастьян: Это были лишь тренировки, не стоит надумывать себе лишнее.
Мия: Но разве это не значило, что ты хотел проводить со мной свое время?
Себастьян: Нет, я исполнял приказ Кейли. Она видела, как тебе было тяжело справиться с ощущением смерти и твоим провалом в прошлой жизни, что она решила отвлечь тебя полезным.
Девушка резко поддалась к нему вперёд, хватая парня за предплечье.
Мия: И я тебе совсем не нравлюсь?! Раньше за мной толпами мужчины ходили! Получали миллионы отказов! Ты единственный к кому у меня лежит душа! И так со мной поступаешь?!
Без лишних эмоций Себастьян отстранился от неё, говоря следующее.
Себастьян: Я тебе ничем не обязан. Как ты отказывала всем, так и я имею право отказать тебе. Научись принимать проигрыш, Мия. Может хоть в этом мире станет легче жить.