Лавандовые глаза Эдгара угрожающе загорелись, а в руках образовался сгусток энергии, искрившийся электрическими разрядами. Себастьян же, быстро среагировав, встал в боевую позу, отразив первый удар. Эрик с Остином вынули из ножен мечи, закрывая ими Рикарду от попытки нападения, а Альберт побежал на красноволосого парня, у которого уже «чесались» руки для предстоящей драке, Элфи вынул из кармана брюк свои заколдованные карты. Девушка не хотела, чтобы кто-то из них пострадал, поэтому выбежала из укрытия и, вскинув руками в стороны, прокричала.
Рикарда: Остановитесь! Я и так шла к господину. Вам лишь бы подраться друг с другом…
Они и вправду прекратили сражаться, но ненависть друг к другу продолжала пожирать их, и это было видно по глазам и напряжённым мышцам. Чарли пребывал в неком шоке, растерянности от сказанного ею, ну а Элфи даже огорчился тому, как легко они сдались им. Тогда Эдгар ещё раз презрительно покосился на противника, как бы взглядом спрашивая его: «Ты так просто отдашь её нам?» Ну а Себастьян в ответ ясно дал понять, что он уничтожит каждого из них и даже господина, если они сделают ей больно.
Чарли: Эдгар, а в друг девчонка что-то задумала против господина?
Эдгар: Она ничего не сможет ему сделать. А если попытается, то понесёт за это наказание.
Элфи: Ага, мне было мало прошлого раза.
Сжав кулаки, Себастьян уже сделал шаг на Элфи, чтобы как минимум разбить ему нос и вообще умыть в крови, но Рикарда мягко остановила его, со всей нежностью смотря ему в глаза.
Рикарда: Не ведись на его провокации, со мной всё будет хорошо.
Себастьян: Рикарда…
Как же парню хотелось её увести отсюда, скрыться ото всех и жить вместе с ней, как обычная влюблённая пара. Но перед ним стояла та, с которой им не суждено было жить долго и счастливо. Смелая, целеустремлённая, дерзкая и живая. А он всего лишь тёмная душа, скитающаяся по лесу уже не первый век. Себастьян отпустил девушку с ними, потому что верил в неё, что Рикарда справится со всеми трудностями, даже с сильным демоном. И всё потому что она из тех, кто не убегает, а смотрит страху в глаза. Путь оказался недолгим, но молчаливым, что очень настораживало. Неужели она не услышит каких-то запугиваний от Чарли или колких фраз от Элфи… Парни шли позади них с Эдгаром, постоянно шёпотом болтая о чем-то и посмеиваясь. А вот к главному карателю у самой Рикарды была куча вопросов. Считает ли он её своей родственницей? Если да, то волнуется ли за её безопасность? Понимает ли Эдгар её намерения? И помнит ли господин леса о их родственной связи… Но девушка решила не спрашивать ни о чём.
Эдгар: Ты хочешь в моей спине дырку просверлить? Что так пристально смотришь?
Рикарда, замешкавшись, ответила не сразу.
Рикарда: Я задумалась.
Эдгар: Ясно.
Рикарда: А тебе не интересно спросить меня о цели визита к господину?
Эдгар: Нет. Это не моё дело.
Рикарда: Тебя вообще ничего не волнует, что происходит вокруг тебя?
Эдгар: Нет.
Рикарда: А если я скажу, что знаю кое-что о тебе.
Не останавливаясь, парень кинул через плечо на неё с виду равнодушный взгляд. Но после небольшой паузы, девушка могла понять, что он был практически заинтересован этим.
Эдгар: Ты не можешь знать чего-то, что тебе нельзя было бы знать.
Королева, подойдя ещё ближе к нему, чтобы его товарищи ничего не слышали, шёпотом произнесла.
Рикарда: Мне Моника всё рассказала.
Эдгар на мгновение остановился, но чтобы не вызывать подозрения пошёл дальше.
Эдгар: Просто молчи, Рикарда, так будет лучше всем.
Рикарда: Конечно, без проблем. Я думала, ты скажешь, что моё любопытство, когда-нибудь меня погубит.
Он хмыкнул, еле заметно ухмыляясь.
Эдгар: Тишина тебе больше идёт.
Рикарда: Что ты имеешь в виду?
Молодой человек, бросив ещё один грудной смешок, ничего больше не говорил, так и дошли они до обители господина. В этот раз он не восседал на троне, а стоял возле излучающего сиреневое свечение дерева, спрятав руки в больших рукавах кимоно.
Господин леса: Не думал, что мы так скоро встретимся вновь, Рикарда.
Рикарда: Вы же сами хотели меня видеть, господин.
Господин леса: Да.
Он знаком показал карателям, чтобы они оставили их наедине, и те беспрекословно повиновались его воле.
Рикарда: Я хочу заключить с вами договор.
Глава 8
На лице мужчины проскользнула демоническая ухмылка, он подозвал Рикарду к себе поближе.
Господин леса: И чего же ты хочешь?
Девушка уверенно смотрела ему прямо в глаза.