Изабелла: Хорошо, договорились.
Прошло двенадцать лет с того дня. Сегодня Элеонор и Рикарда отмечают своё совершеннолетие, вечером в замке будет роскошный бал. Розоватое небо усыпано перистыми облаками. Первые солнечные лучи, скользящие по стенам замка, пробиваясь через стекла окон, будят принцессу Рикарду. Девушка, морщась, потягивается на кровати, с которой свешивается одеяло, готовое упасть в любую секунду. Выйдя в длинном чёрном платье для сна на свой балкончик, она вдохнула свежий утренний аромат, наблюдая за птицами, пролетающими над лесом. Ей очень не повезло с видом из комнаты, потому что каждый день он ей напоминал о том злополучном дне, когда родители бесследно исчезли. В дверь несколько раз постучали, принцесса попросила войти, продолжая всматриваться в лесную чащу. На её плечи легли мужские руки, немного сжимая их.
Рикарда: Харви, я не хочу сегодня выходить из комнаты.
Харви: Твоя старшая сестра подаст меня к праздничному столу, если ты не появишься на балу.
Девушка резко обернулась к нему, недобро сверля глазами.
Рикарда: Разве, как мой слуга, ты не должен исполнять мои приказы?
Молодой человек немного склонил голову перед ней. Сиреневые прядки длинной чёлки упали ему на смотрящие в пол глаза.
Харви: Существуют обязанности, которые полагается выполнять вопреки вашим желаниям, принцесса. Поэтому, Рикарда, приходи в себя и жди Верону, она скоро придёт помочь с выбором наряда на вечер.
Рикарда: Причёску делать не собираюсь. Мне и так хорошо.
Харви: Я сам лично приду расчесать твои волосы. Выглядишь ужасно растрёпано.
В его взгляде читалась насмешка над её неаккуратным внешним видом. Рикарда цокнула, закатывая глаза.
Рикарда: Тц, твоя прямолинейность поражает. Не боишься говорить такие слова?
Парень потрепал её по голове, бросив грудной смешок.
Харви: Чего же мне бояться? Никто кроме меня не решиться прислуживать тебе.
Рикарда: Ты больше советник и дворецкий, чем слуга.
Харви: А я думал, скажешь, что лучший друг.
Рикарда: У меня просто не было другого выбора.
Она отвернулась, больше не желая с ним говорить. Когда тот уже собирался уходить, девушка, зевая, спросила.
Рикарда: Изабелла ещё спит?
Харви, застегивая две верхних пуговицы рубашки, которые второпях забыл застегнуть сразу, хмыкнув ответил.
Харви: Ты же её прекрасно знаешь. Ещё темно было, а она уже в своём кабинете что-то делала, приказы ходила раздавала. Сегодня важный день и для неё тоже. Постарайся не начудить, Рикарда.
Они кинули друг на друга заговорческие взгляды.
Рикарда: Ты же меня знаешь. Всё будет на высшем уровне.
Качая головой, парень тяжело вздохнул.
Харви: Годы идут, а ты не меняешься.
Рикарда: Как и все жители этого замка, Харви.
Харви: Стабильность ещё никому не мешала. Чем заниматься будешь весь день?
Она пожала плечами, остановившись около входа в спальню, и выгоняя его за дверь, ответила.
Рикарда: Каждый день похож на предыдущий и сегодня не исключение. Так что ты в курсе моего плана. Пока.
Дверь захлопнулась прямо перед его носом. Он громко протяжно проговорил.
Харви: Хорошего вам дня, принцесса.
Нацепив первое попавшееся платье, Рикарда уже собиралась выходить на завтрак, но путь перегородила служанка принцесс — Верона.
Верона: Куда же вы, миледи? Нам с вами нужно выбрать платье и украшения на вечер. Разве Харви не предупреждал вас?
Скрестив руки на груди, принцесса хмуро ответила мило улыбающейся девушке.
Рикарда: Хм, не припомню такого.
Верона, заправляя большие рыжие кудри каре за уши, переминалась с ноги на ногу. От растерянности она немного покраснела, ей было очень неловко перед принцессой за её оплошность.
Верона: Извините, миледи, это моя ошибка. Я должна была сама вам вчера сказать о своём утреннем визите.
Рикарда: Я не буду злиться. Давай заходи, чем быстрее начнём, тем раньше закончится эта пытка.
Верона быстро зашла, одной рукой держа платья, а другой закрывая за собой дверь. Служанка разложила наряды на кровати и поклонившись встала рядом с ними.
Верона: Моя принцесса, я конечно не имею права решать, какое платье вам выбирать, но считаю, что фиолетовое в готическом стиле очень подойдёт. Оно подчеркнёт ваши прекрасные глаза. Я знаю, что вы не любите украшения, поэтому для элегантности образа, могу предложить чёрные перчатки и туфли на среднем каблуке. Так вы не сильно устанете танцевать.
Рикарда: Хорошо, я одобряю твой выбор. Поможешь мне сегодня затянуть корсет и будешь свободна. Я тебе советую тоже посетить бал.