«О, вы адвокат, мистер Карелла?»
«Нет, мистер Либерман, а вы? Мы хотим получить ответы от вашего клиента, вот и всё. Мой совет — посоветуйте ему сотрудничать. Это мой совет. Бесплатный.»
«И стоит каждого цента, который вы берёте», — сказал Либерман. «Передайте ему трубку.»
Карелла передал трубку Эспозито. «Да», — сказал он и прислушался. «Ага… Ты уверен, что всё в порядке? … Ладно, извини, что побеспокоил тебя таким образом, Джерри.
Спасибо. И счастливого Рождества», — сказал он и повесил трубку. «Какие у вас вопросы?», — спросил он Кареллу.
«Где вы были в четверг вечером между шестью и семью часами?»
«Возвращался домой с работы.»
«Откуда это?», — спросил Хоуз.
«Техно-Системс, Инк.», на Ригби и Франчайз.
«Чем вы там занимаетесь?», — спросил Карелла.
«Я программист.»
«Во сколько вы ушли из офиса в четверг?»
«В пять тридцать.»
«Как вы обычно добираетесь домой?»
«На метро.»
«От Ригби и Франчайз у вас должно было уйти не более получаса. Если вы вышли из офиса в пять тридцать…»
«Я остановился, чтобы выпить.»
«Где?»
«Место под названием „У Элмера“, за углом от офиса.»
«Как долго вы там были?»
«Около часа.»
«Тогда, вообще-то, вы не возвращались домой до шести тридцати, так?»
«Шести тридцати, без четверти семь.»
«С кем вы пили, мистер Эспозито?»
«Я был один.»
«Вы постоянно бываете в „Элмере“?»
«Я заглядываю туда время от времени.»
«Где вы пили? За столиком или в баре?»
«В баре.»
«Бармен вас знает?»
«Не по имени.»
«Кто-нибудь знает вас по имени?»
«Одна из официанток, которая там работает. Но в четверг она не работала.»
«Во сколько вы вернулись в Харборвью?»
«Семь тридцать или около того. Поезда ходили медленно.»
«Что вы делали, когда приехали?»
«Повсюду были полицейские. Я спросил Джимми, что происходит, и… тогда он сказал мне, что мою жену убили.»
«Под Джимми вы подразумеваете…?»
«Джимми Карлсона, охранника.»
«Что вы сделали?»
«Я пытался выяснить, куда её увезли. К тому времени они уже перевезли её тело. Я пытался выяснить, где она. Никто, похоже, не знал. Я поднялся наверх и позвонил в полицию. Мне пришлось сделать шесть звонков, прежде чем мне сообщили хоть какую-то информацию.»
«Вы знали, что в этом здании произошло ещё одно убийство?»
«Да, Джимми рассказал мне.»
«Я уже говорил вам, что это Грегори Крейг на третьем этаже?»
«Да.»
«Вы знали мистера Крейга?»
«Нет.»
«Никогда не сталкивались с ним в лифте или ещё где-нибудь?»
«Я бы не узнал его, если бы увидел.»
«Что вы сделали, когда узнали, куда увезли вашу жену?»
«Я поехал в морг и провёл опознание.»
«Кому?»
«Я не знаю, кто это был. Наверное, один из судмедэкспертов.»
«В котором часу это было?»
«Около девяти часов. Они сказали, что я… могу забрать тело в полдень пятницы. Я вернулся сюда, позвонил в похоронное бюро и договорился… чтобы её забрали.»
«Мистер Эспозито», — сказал Карелла, — «нам придётся проверить в „Элмере“, чтобы убедиться, что вы там были. Нам бы помогла фотография, которую мы могли бы показать бармену. У вас случайно нет свежей фотографии?»
«Мой адвокат не говорил, что я могу дать вам фотографию.»
«Позвоните ему ещё раз, если хотите», — сказал Карелла.
«Единственное, для чего мы будем оную использовать, — чтобы предъявить в „Элмере“ для идентификации.»
«Думаю, всё в порядке», — сказал Эспозито. Он начал выходить из комнаты, повернулся и сказал: «Я не убивал её. У нас были свои проблемы, но я её не убивал.»
Они добрались до заведения «У Элмера» почти в семь вечера.
В канун Рождества в баре собрались мужчины и женщины, которым некуда было пойти, не было ни уютных очагов, ни светящихся ёлок, только сомнительный комфорт в компании друг друга. Они выстроились вдоль барной стойки и сидели за столиками, поднимали бокалы в юбилейных тостах и смотрели на телевизор, по которому показывали фильм о семейном празднике. За стойкой стояли два бармена. Ни один из них не работал в четверг вечером, когда, по утверждению Эспозито, тот пил здесь в одиночестве в течение часа или более. Они узнали его фотографию, но не могли сказать, что он здесь был, поскольку сами здесь не были. Барменом, который работал в четверг — они объяснили, что в баре работает только один человек в течение недели и два по выходным, — это был Терри Броган, подрабатывающий городским пожарным. Они дали детективам домашний номер Брогана, а также номер машинной роты номер шесть, расположенной в верхней части города, в одном из районов с самым высоким уровнем пожарной опасности. Из телефонной будки в баре они позвонили Брогану домой и не получили ответа. Они позвонили в пожарную часть и поговорили с капитаном по имени Ронни Грандж, который сказал, что Броган увёз жену и детей в Виргинию (штат на востоке США — примечание переводчика) на рождественские каникулы; в Виргинии живёт его сестра.