А существо сидело на кабине и молча наблюдало за ошарашенным человеком. А потом, расправив крылья, сорвалось с места и бросилось на Кузьму. Тот закричал, когда длинные цепкие пальцы схватили его и подняли над землёй.
Глава 3
Продрав глаза, Кузьма обнаружил себя лежащим в густой траве. Рядом торчали кусты крапивы и толстые стебли зонтичных растений. Он не понимал, где оказался и как сюда попал. Помнил лишь, что крылатое существо схватило его и подняло высоко-высоко над землёй, а потом наступило помутнение, и вот — он здесь.
Кузьма поднялся и сел. По-прежнему болела шишка на затылке, саднили плечо и нога, но уже не так сильно. Он огляделся и понял, что находится во дворе какого-то частного дома. Бревенчатая изба накренилась, её тянуло в землю, словно в могилу. Определённо, там никто не жил. За понурым штакетником и разухабистой травой виднелась зеленеющая мхом крыша ещё одного деревянного одноэтажного строения.
Поднявшись и отряхнувшись, Кузьма поправил куртку и сползшую лямку рюкзака и направился к калитке. Главное, разобраться, где оказался, а потом — думать, как выбираться отсюда.
Улица, на которую он вышел, выглядела знакомой. Чахлые очереди деревянных домов по обеим сторонам, церквушка, спрятавшаяся за зелёными кучами крон, трубы молчаливого завода вдали, неработающий продуктовый магазин с заколоченными окнами. Кузьма сразу понял, что находится в своём родном городе. В этом районе он бывал не раз. Получается, крылатый отнёс его обратно. На для чего? Поступок существа выглядел крайне загадочно.
Осмотревшись, Кузьма зашагал в направлении центра города. Времени уже много, сегодня вряд ли есть смысл куда-то ехать, а вот завтра надо попытаться ещё раз.
Родная пятиэтажка, затхлый подъезд, тесная квартира. Стрелки настенных часов по-прежнему стоят на без двух минут двенадцать. За окном качели продолжают свой бессмысленный бег.
Жанна ещё не успела собрать вещи и съехать. Всё лежало на своих местах. Она как раз скоро должна вернуться с работы, если начальство не задержит сверхурочно или в магазин не понадобится забежать. Наверное, удивится.
Замок в двери привычно защёлкал. Жанна, как вошла, первым делом заглянула в зал, где Кузьма, развалившись на диване, читал книгу, а точнее, просто держал в руках, поскольку мысли его бродили совсем в других краях, пытаясь найти ответ на вопрос, почему крылатый не убил его, а принёс обратно в город.
— Кузя? — во взгляде Жанны читались недоумение и радость; живой огонёк её глаз на миг загорелся снова. — Ты вернулся? Что-то случилось? Ты… не поедешь?
— Попуток не было. Устал торчать на дороге, комаров кормить, — Кузьма отложил книгу. — Завтра попытаюсь снова.
— Понятно, — тяжёлый вздох, и в тоне подруги снова почувствовался холод. — Ладно, как хочешь. Не понимаю только, зачем ловить попутку, когда поезд ходит и частники ездят.
— Редко они ездят: раз в два дня, кажется, а поезд и вообще раз в неделю. Ждать их, что ли, я должен?
Жанна опять вздохнула, помолчала немного и, словно нехотя, проговорила:
— Завтра поезд едет. Тебе его не придётся ждать.
— Завтра? Точно?
— Ну да. Одна женщина с работы к родственникам собралась в Иркутск. Как раз завтра уезжает.
— Это же просто отлично! Поеду, значит, на поезде, как нормальный человек.
— Вот именно.
— Да не убивайся ты так. Всё нормально будет, — оживился Кузьма, обрадованный тем, что появился быстрый и надёжный способ добраться куда надо.
— Разумеется, нормально. Как ещё должно быть? — Жанна продолжала демонстрировать холодную обиду.
— А, может, кино вместе посмотрим? Не сидеть же просто так весь вечер?
В третий раз Жанна вздохнула, подумала, а затем грустно улыбнулась:
— А у тебя осталось то, что мы ещё не смотрели?
— Нет, не осталось. Мы все пересмотрели по несколько раз. Придётся идти на новый круг.
— Давай. Только чур я выбираю. И вначале ужин надо приготовиться, не будем же мы голодные сидеть весь вечер.
Старый компьютер до сих пор находился в рабочем состоянии. На жёстком диске хранилось много старых фильмов, оставшихся с прежних времён. Новых давно никто не снимал. Пять лет не было премьер в кинотеатрах, и не появлялось дисков на полках магазина, интернет и вовсе отсутствовал. Чтобы скоротать время, приходилось пересматривать то, что есть.