Муж, причесывавшийся перед запотевшим зеркалом, вздрогнул. Его рука, сжимавшая гребенку, на мгновение замерла.
– Но я же работаю! – наконец заявил он. – У меня срочный заказ! Состоятельный клиент! Я не могу, Наташа! Мне же Мишка по этому поводу, собственно, только что и звонил. И эсэмэску прислал. Хочешь, покажу?
Несколько секунд Наталья боролось с искушением сказать: «Да, хочу!» Посмотрела бы она тогда, как муж стал выпутываться. Хотя такой ее ответ только возбудил бы у него ненужные подозрения. Ведь он предложил показать ей несуществующую эсэмэску от Михаила вовсе не для того, чтобы жена потребовала от него сделать это!
Наталья отмахнулась и словно невзначай спросила:
– И как долго ты будешь занят?
– Ну, мне придется ехать домой к клиенту… – протянул Михаил. – Он живет на проспекте Мира. Такой уж человек – если попросил приехать, то отказать ни за что нельзя. Я буду у него в пять. Думаю, к восьми освобожусь.
Три часа у любовницы! Хотя, с учетом вечерних пробок в Москве, скорее всего, час, не больше. А разве больше требуется? Прыг-скок в постель, а то и на кухонный стол – или даже под стол. Понятно, зачем он завел Карину! Интересно, сколько ей лет? Наверняка молоденькая. А Наталья что, выходит, старуха? В свои тридцать с хвостиком?
– Понятно… – произнесла тихо женщина, соображая, как же ей все-таки сорвать рандеву неверного мужа с пассией.
Конечно, можно встать в позу и заупрямиться, но сейчас это приведет к ненужному выяснению отношений с утра пораньше, причем в присутствии Стасика. Значит, нужно поставить Романа перед свершившимся фактом позднее, по телефону. Тогда шансов отвертеться у него не будет. И придется ему, вместо того чтобы расслабиться душой и в первую очередь, конечно же, телом у любовницы, забирать сына с дня рождения!
– Значит, договорились: ты подбросишь Стаську к Тиме. Тому ведь десять лет исполняется! А уж я его заберу.
– Договорились, – согласилась с наигранной легкостью Наталья, в голове которой созрел коварный план. Ничего у тебя, милый мой, не выйдет! Если ты считаешь, что сможешь обвести вокруг пальца свою глупую жену, кандидата медицинских наук, то жестоко ошибаешься!
Роман обернулся, затем улыбнулся и схватил лежавший за спиной жены на стиральной машинке мобильник.
– Ого, сколько уже времени! Кстати, ты сделала мне яичницу, Наташа?
– Забыла! – ответила та мстительно. Ну да, ей ведь некогда было заниматься приготовлением неверному мужу завтрака. Хотя и обещала…
Роман вздохнул и, ничего не сказав, вышел из ванной.
Время, что правда, то правда, неумолимо бежало вперед. Без двадцати семь, а она еще не готова! А ведь в девять начало семинара! С учетом утренних пробок ей нужно выйти из дома самое позднее через двадцать минут!
Муж, громыхая сковородой, готовил себе новую яичницу. Наталья зашла в спальню, желая переодеться. И увидела Стасика, еще в пижаме, сидевшего на ковре, около шкафа. Между ног мальчика стоял продолговатый ящичек из сосны, крышка которого лежала на полу. В руках Стасик держал мертвого хомяка Гошу и, поглаживая его по рыжей шерстке, что-то нашептывал. А около шкафа валялась груда бумаг.
Сын был еще не готов! Наталья хотела было рявкнуть на сына, но слова застряли у нее в горле. Потому что она поняла, что за ящичек находится у ног Стасика. И что за бумаги лежат около шкафа.
Это был ее ящичек – с рисунками, некоторым из коих больше двух десятков лет! С ее рисунками ДВЕРИ! Она хранила ящичек в глубинах платяного шкафа, там, куда ни муж, ни позднее сын никогда по определению не должны были лазить.
Но надо же такому случиться – Стасик отыскал шкатулку. Что ж, сама виновата: вытаскивая из шкафа полотенце, оказавшееся в действительности пододеяльником, оставила дверцу открытой. Еще бы, ведь спешила в ванную, чтобы вернуть на место мобильный Романа. А Стасик, искавший подходящий «саркофаг» для обожаемого питомца, залез в шкаф – и наткнулся на тайник.
Мальчик, поцеловав хомяка в мордочку, осторожно опустил его на дно ящичка. Наталья же ринулась к груде рисунков. Женщину буквально трясло.
– Ты, ты… Как ты посмел, негодный мальчишка! – выплюнула она в лицо сыну.
Стасик в недоумении уставился на мать, превратившуюся в фурию.
– Маленький мерзавец! Кто тебе разрешил сюда лазить? Я тебя накажу за это!
Злобные, несправедливые слова срывались с губ Натальи до ужаса легко. Она выхватила ящичек из рук опешившего мальчика, перевернула его и вытряхнула тельце Гоши на ковер.
Стасик, лицо которого смешно исказилось, заревел. И, бросившись на колени, подобрал хомяка.