"Дорогая моя Виолетточка. Получил от Вас этот замечательный экземпляр, за который премного благодарен. Я уверен, что это поможет на много продвинуть наши поиски. Мадам Энни уже прислала первую партию своих удачных находок. Среди них есть и кое-что для вас. Передавайте от меня вашему семейству, вашему новому помощнику, мистеру Джиму, и мистеру Колони мое почтение. С нетерпением жду вас всех в гости".
Искренне ваш. Мистер Эндрю Бейн
Тут же была и вторая записка:
"Выписка с фрески, датированной трехтысячным годом до нашей эры.
"Сегодня умер наш правитель Куанауанана, и душа его будет бродить по миру пять тысяч лет, пока не вернется на родину, и вселится она в избранного, чтобы не дать темным силам завладеть миром света".
Пишу все, что разобрал. Судя по слухам, Ауитсотль (Истолаут), боится избранного, то подумал, не о вашем ли мистере Томасе идет речь. Может быть, это мое воображение, но я решил уведомить вас о том"
Подпись
Эндрю Бейн
- Все может быть, - задумчиво ответил Маг Мастер, прочитав записку. И с позволения Виолетты спрятал ее в глубине своей мантии.
К вечеру наша компания уже собиралась проделать путь к храму Грейфрайэрс, и провести переговоры с воином Ричи Уилсоном.
Покинув подземный город и оставив за собой номер в отеле "Старый путник", они решили пешим порядком прогуляться по улицам Эдинбурга, поскольку Джим Робинзон уже знал дорогу к вышеуказанному месту, и через три четверти часа они успешно достигли намеченной цели.
Без страха и сомнений, наши герои с уверенностью вторглись на территорию кладбища, где их тут же встретили два рослых воина, в сияющих рыцарских доспехах. Джим Робинзон попросил их вызвать Ричи Уилсона, добавив при этом, что нам назначено, и те, не долго думая, по цепочке передали пожелание путников.
Перед нашими героями возник призрак могучего воина, в таких же сверкающих воинских доспехах, с длинными прядями волос, облегающих на его могучих плечах, и с рыцарским шлемом под изогнутой в локте левой рукой.
- А, это вы, мистер Джим, - приветствовал уже знакомого ему пришельца Ричи Уилсон. - Этот наряд вам больше к лицу, чем тот маскарад, в котором вы были облачены прошлой ночью.
- Тот маскарад был для конспирации, - с неуверенностью в голосе ответил Джим, и представил своих спутников, указывая на них по очереди: - Это мистер Томас Уэли и его дети: Виолетта, Питер и Робинс. А это наш начальник, мистер Маттцо Колони.
Ричи Уилсон, как истинный рыцарь, без страха и упрека, сорвал цветок на ближайшей могилке и вручил его Виолетте, встав при этом на одно колено, и склонил голову для поцелуя руки, отпустив в ее адрес комплимент:
- Вы - само божество, о прекраснейшая из прекраснейших дев, каких мне приходилось встречать на своем пути! Вы просто богиня!
Виолетта, польщенная таким рыцарским преклонением, сделала легкий реверанс и немного смутилась. А Питер и Робин за ее спиной захихикали. Томас тут же их одернул, прошептав:
- Нашим юным джентльменам следовало бы поучиться манерам в обращении с дамами!
Но мальчишки снова тихо захихикали.
Маг Мастер попросил мистера Ричи Уилсона предложить своим гостям место, где они могли бы спокойно поговорить. Воин, согнув правую руку для Виолетты, которая с удовольствием воспользовалась ситуацией, и положила свою руку на изгиб его руки, и процессия двинулась за ними.
На таком тесном кладбище нашлось все-таки пространство, где все могли расположиться в круг, друг перед другом. Маг Мастер начал свой долгий рассказ, повторяя его в который раз снова и снова за последние несколько недель.
Окружавшие гостей рыцари слушали внимательно и с уважением. Только периодически волна возмущений и негодований проплывала по их головам. И когда Маг закончил свое повествование, то в толпе возникли возгласы.
- Что там думать!
- Это наши ребята!
- Мы должны им помочь!
- Ну и хитер же этот шаман!
- Что мы можем для вас сделать?
- Где только взять оружие?
Ричи Уилсон поднял руку, прося тишины.
- Мы действительно готовы вам помочь, но, как видите, у нас есть одна проблема. Мы безоружны. - И пояснил: - Перед смертью у нас его отобрали и ...
- Если сегодня вы с нами отпустите несколько воинов, то к утру у вас будет полный комплект необходимого оружия. А теперь я познакомлю вас с моим верным другом, через которого я буду присылать к вам свои сообщения. - Маг попросил у Джима свою маштаку и вызвал Крата. Перед воинами возник огненный мальчик, и поклонился хозяину. - Это наши новые друзья. А это мистер Ричи Уилсон, - познакомил Маг Мастер своего почтальона с новым адресатом.
Крат поклонился окружающим и огненной лентой скрылся в туманной дымке погоста.
- Еще вот что, - добавил перед уходом Маг Мастер, - мне кажется, что вскоре у нас возникнут проблемы в Тауэре, и нам понадобится ваша помощь.
Ричи Уилсон только слегка опустил голову в знак, что все понял и лишних объяснений не требуется.
Гости попрощались с гостеприимными воинами, и направились к выходу. На обратном пути в подземный городок их сопровождали четверо рыцарей. Вскоре сделка, касающаяся приобретения средневекового оружия, была успешно решена. Маг Мастер, решив все эти проблемы, договорившись, чтобы оружие доставили, куда укажут рыцари, рассчитался, вернулся в отель и поторопил всех собираться в дорогу.
- Как мы будем теперь добираться до Тауэра? - спросила между прочим Виолетта.
- Все ли умеют ездить верхом на лошади? - задал встречный вопрос Маг Мастер.
На что последовал положительный ответ от всех без исключения. И Маг пригласил следовать за ним.
Покинув пределы подземного городка, выйдя на дневной свет, их встретили несколько призраков, которые держали за уздечки пять резвых темных коней и одну прекрасную белую кобылу.
- Теперь, пока мы на этом материке, будем путешествовать на своих собственных, и таких замечательных, лошадях. - Маг погладил одного коня по загривку. - Они приглянулись мистеру Томасу и он решил их купить. Но только, оседлав этих красавцев, крепче держитесь в стременах, они развивают скорость в десять раз быстрее тех, с которыми вам приходилось иметь дело, к тому же загнать их просто невозможно.
Все, конечно, были в восторге. И отважная шестерка двинулась на юго-восток, оседлав своих новых друзей, на которых уже была замечательная и удобная сбруя.
Глава 3. Тауэр
Они неслись как ветер, ломающий на своем пути все преграды. Но только кони наших путешественников, на самом деле, не ломали никаких преград, а проникали сквозь них - не замечая, сокращая тем самым путь. Неслись с такой скоростью, что невозможно было разглядеть ничего вокруг. Только брызги воды из-под копыт могли попасть на летящего рядом спутника, когда проносились над очередным водоемом.
К вечеру того же дня наши герои достигли пределов замка. Перед ними открылось зловещее зрелище, приводящее любого путника в страх и смятение.
Черная река несла на себе клубы густого тумана, который извивался над ней подобно демонам, пляшущим в медленном танце на балу у самого дьявола, резко бросаясь из стороны в сторону при малейшем колыхании легкого ветерка. Шелест листьев и травы подыгрывал тихому плеску волн, которые играли на камнях, подражая ксилофону. Камыши изображали тамтамы, сопровождая эту таинственную музыку, в унисон которым голосил хор лягушек и неугомонных сверчков. Над всей этой сценой возвышался огромным органом, дожидающимся своей партии, замок Тауэр с более чем двадцатью башнями-соплами, которые вот-вот издадут своей фортиссимо. В стороне над этой картиной возвышается огромный, двухголовый охранник - мост, который своим видом, кажется, не желает пропускать никого к могучему инструменту.
Путники застыли перед этим зрелищем, боясь нарушить эту ужасную, чарующую идиллию. Но, собравшись с духом, они двинулись к мосту, и вот уже пять минут спустя, стояли лицом к центральным воротам замка. И уже мгновение спустя, Маг Мастер барабанил в ворота, призывая охрану.