- Меня радует, что такой король как Вильгельм I, отказался. Теперь мы можем просить его покровительства, и возможно, если он пойдет нам навстречу, то и возглавить армию из Эдинбурга.
Глава 4. Похищение шамана Шина
- Мистер Томас, вы и ваши сыновья, Питер и Робинс, останетесь здесь. Попробуйте придумать место, где можно будет спрятать зеркало, - распорядился Маг Мастер.
- Но, может быть, я смогу быть полезным в поимке шамана? - возразил Томас Уэли.
- Нет, мистер Томас. Мы не можем рисковать вашей головой - это, во-первых. По всей видимости, наши противники не знают о вашем исчезновении из вашего дома, и мы не можем сами дать знать им об этом - это, во-вторых. И ваша миссия заключается в том, чтобы быть полезным тогда, когда узнаем, почему они вас боятся - это, в-третьих, - поставил все точки над "і" Маг Мастер.
- Хорошо, ну а мы? - поинтересовался Питер, имея в виду себя и Робинса.
- Здесь необходимо создать иллюзию, что мы все здесь на месте, и придумать что-то в случае, если кто-то захочет войти сюда и, например, пригласить нас на встречу с их Величествами - это, в-четвертых.
После такой раскладки дел, уже ни у кого не осталось сомнений в правильной стратегии Мага. Маг Мастер забрал с собой Джима и Виолетту, и они направились к выходу из замка.
Осторожно пробираясь сквозь толпу, которой кишил замок в дневное время, избегая повода быть обнаруженными случайными призраками, мало-помалу троица крадущихся приблизилась к воротам предателя и, затаившись, стали ждать случая, незаметно проскользнуть в призрачные ворота, когда те откроются. И такой случай им представился очень скоро.
У ворот показалось четверо призраков. Это был сам шаман Шина со своими приспешниками - лордом Маккензи и священником, в сопровождении стражника. Они приблизились к воротам, которые распахнулись перед ними, выпуская за пределы Тауэра. Не теряя времени, благодаря удачному стечению обстоятельств, что перед воротами стояла толпа живых, возмущенных людей, пытающихся прорваться в замок со своими проблемами, не упуская момент, Маг Мастер, Джим и Виолетта, проникли сквозь толпу наружу, оказавшись при этом на несколько метров впереди преследуемых ими, успев выбрать стратегически удобное место для наблюдения.
- Удачно выбрались! Теперь будет более проблематично попасть обратно в замок, - высказался Джим Робинзон.
- Да еще и протащить зеркало, - заметила Виолетта.
- Зеркало тащить не придется, - успокоил Маг Мастер.
- Это как же? - поинтересовался Джим.
- Точно! Ведь у нас есть Крат - почтальон. Он и доставит нашу ношу, куда следует, - сообразила Виолетта.
Джим Робинзон помотал головой, удивляясь быстрой сообразительности Виолетты, и вновь спросил:
- А где мы возьмем зеркало?
- Все там же! - ответила Виолетта и предложила сосредоточиться на слежке.
Посмотрев на противоположную сторону улицы, Виолетта заметила еще кое-кого. Ей показалось, что она видела свою мать Анну, сестру Коринн и ее мужа Стивена, но тут же потеряла их, поскольку те растворились в толпе. Немного помотав головой, Виолетта решила, что ей показалось, отбросила эти мысли из головы, сосредоточилась на главном.
Следопыты, отпустив шамана и его попутчиков на некоторое расстояние, рассредоточились по улице, держа дистанцию. Так несколько часов, мотаясь по Лондону, в конечном итоге они оказались в Гайд-парке, где шаман расстался со своими спутниками, а сам направился к озеру Серпентин.
- Неужели он задумал договориться с Гуараггед Аннонами? Но это бессмысленно. На что он надеется?
Шаман Шина, тем временем, приблизился к озеру, уселся на берегу, скрестив ноги, закурил свою длинную трубку, набитую дурманом, и запел песенку, тихо бормоча себе под нос.
Шуми вода, бурли вода
От родника до океана.
Уймись, ненастная погода,
Для умиления Аннона.
Гуараггед, Гуараггед,
Девица озера лесного.
Приди ко мне и дай совет,
Как изловить коня гнедого.
Из воды к шаману вышла озерная дева: писаная красавица, высокая, стройная, с роскошными золотистыми волосами до талии и чудесной молочно-белой кожей. Она подошла к шаману и обратилась к нему нежным голосом:
- Ты ли, путник, просил помощи от жителей нашего озера.
- О, да, прелестная дева. Слышал я, что в вашем озере водятся диво-лошадки Агиски.
- Верно! На наших подводных лугах такие животные водятся. Но зачем тебе, добрый путник, они.
- Я хотел бы попросить у вас воспользоваться одной из них, и обещаю, что верну ее через три часа. Только скажите, что мне необходимо сделать?
- Но почему вы не можете воспользоваться обычной лошадью-призраком, которые есть в достаточном количестве в Лондоне.
- Дело в том, что мне необходимо попасть срочно, по поручению одного влиятельного человека, в Рим, и быть в Лондоне уже через три часа. Иначе не сносить мне головы. Я сегодня прибыл именно оттуда и должен был доставить их Величеству Генриху VIII письмо от Папы, и по рассеянности забыл его взять с собой. И вот теперь не знаю, что мне делать?
Девушка была растрогана. По всей видимости, она сжалилась над ним и, тем не менее, не могла сама принять такого решения.
- Добрый путник, вы подождите здесь несколько минут, а я поговорю со своими отцами и думаю, что они не откажут вам в помощи.
Она вернулась в озеро и, мгновение спустя, пропала в его глубинах, а шаман Шина вновь стал ждать.
- Ну, врет, ну врет! - возмутился Джим, и готов был двинуться к шаману, чтобы поговорить с ним по душам.
Но Маг Мастер осек его и убедительно попросил не делать глупостей, иначе это все кончится не в нашу пользу.
Между тем, Маг стал пристально осматривать стволы деревьев. Найдя что-то известное только ему, взял в каждую ладонь по монете, прижал их к стволу и проговорил:
- Кранды, выйди, вот оплата, помоги мне за награду.
Маленькое мохнатое существо, с мордочкой ежика и длинными, тонкими, как прутики, руками показалось между рук Мага. Оно вылезло по пояс из коры дерева, пристальным взглядом уставилось в глаза вызывающего. Маг Мастер оторвал одну руку от дерева и протянул монету этому существу. Кранд изменил выражение морды с требовательного на вопрошающее, и Маг заговорил с ним:
- Вы дружите с жителями озерного города?
Кранд положительно помахал головкой в знак согласия.
- Мне необходимо, чтобы ты сейчас спустился к ним и вызвал кого-нибудь на берег, но так, чтобы вон тот призрак этого не видел. - Маг указал ладонью на сидящего на берегу шамана. - Когда вернешься, получишь еще одну монету. Договорились?
Существо вновь помахало в знак согласия головой и исчезло в стволе дерева. Джим с Виолеттой переглянулись, улыбаясь друг другу.
- Мистер Колони, - обратился Джим. - А вы, как я погляжу, и сами не промах, везде имеете своих помощников, и знаете, как договориться и заинтересовать любого.
Маг Мастер, польщенный, улыбнулся и пожал плечами.
Вдруг из дупла вновь вынырнул Кранд и показал направление, куда нужно двигаться.
- Вы оставайтесь здесь и наблюдайте за шаманом, а я пойду, договорюсь с озерными жителями.
Существо, выныривая то из одного дерева, то из другого, указывало направление, куда следует двигаться Магу, чтобы остаться незамеченным. И вот, наконец, они добрались до места, заросшего кустарником, где их никто не мог увидеть. Из воды вышел седовласый, длиннобородый, крепкий и сильный, несмотря на преклонный возраст, мужчина и обратился к Магу. Но маленький Кранд встал между ними, протягивая свою ручку-веточку к Магу, требуя оплаты. Маг улыбнулся, и вручил ему обещанное вознаграждение. Существо приняло оплату, искоса посмотрело на старика и исчезло в стволе ближайшего дерева.