Мистер Боунс, которого они еще не так давно нашли в неприглядном состоянии, был свеж и бодр. Он громко вещал что-то насчет того, что экзаменуемые удачно прошли испытание, что отыскался даже мистер Антонио Минотти, который пропал шестьдесят лет тому назад при прохождении лабиринта.
Но внимание призраков, все-таки пришедших к заветной цели, уже не волновало ничего, кроме отдыха и акклиматизации к привычной и повседневной обстановке. Едва дождавшись окончания торжественной части, призраки с радостью восприняли тот факт, что результаты будут оглашены на торжественном завтрашнем собрании после принятия экзамена у мистера Мартина Лоренса, который провалил его в прошлый раз.
Глава 13.
Инцидент с мистером Боунсом
Призраки разбрелись в те же комнаты, в которых они останавливались в прошлом году. Но, не смотря на усталость, вскоре снова собрались вместе и решили прогуляться по свежему воздуху.
Выйдя на зеленый газон, который располагался вокруг круглого здания ордена магов второго мира, все с теми же аллеями и лавочками, так же как и в прошлый раз, они побрели к краю острова и с величайшим удовольствием стали наблюдать за проплывающими где-то далеко внизу голубыми лентами рек и пятнами озер, окруженными зелеными сопками с белыми шапками на своих макушках., квадратиками и полосками каких-то населенных пунктов. Солнце, подернутое сизыми тучками, пропускало сквозь них на землю свои прямые лучи, будто бы вонзая веером свои серебряные спицы. И было непонятно, то ли это закат там, то ли восход.
После блужданий по подземельям, призраки никак не могли сориентироваться во времени, а возможно и не хотели. Они стояли зачарованные, созерцая безмятежность голубого неба, периодически опуская взоры на землю, любуясь ее ландшафтами.
Так и стояли они, не проронив ни слова, казалось уже целую вечность. И если бы на следующий день кто-нибудь задал им вопрос о том, сколько времени они провели там и когда и как вернулись в свои номера, то любой из них посмотрел бы с глупым выражением лица, пытаясь вспомнить. И, не вспомнили бы наверняка.
Приведя мысли в порядок, собравшись возле своих комнат в фойе, экзаменуемые призраки не сразу заметили, как к ним влился в компанию еще один призрак, которого они больше всего хотели бы видеть рядом с собой во время путешествия по подземельям.
Маг Мастер уже долго сидел в кресле и наблюдал за своими учениками, как те его не замечают, глядя на него в упор. Понимая их озадаченность и волнение, он просто тихо сидел и улыбался. Ему показалось, что призраки дома Уэли, а ведь в этом фойе были только они, (поскольку мистер Гортензи, скорее всего, был со своим учителем, а Антонио, по всей видимости, со своим) стали взрослее. Не в том смысле, что выросли и стали выше, а правильнее было сказать - мудрее, серьезнее, солиднее.
"Но нет. Наверное, все-таки показалось?!" - подумал Маг Мастер, когда наконец был обнаружен братьями Уэли, Питером и Робинсом.
- Мистер Колони?! - воскликнули они разом.
Вот тут-то и ушла с их лиц вся мудрость, солидность и серьезность. Куда делась вся загадочность и задумчивость?! Они в единый миг позабыли обо всех приключениях и злоключениях. Снова радость засветилась на их лицах. Опережая друг друга, они бросились в объятия мэтра, так что тот не знал, как обхватить их всех разом. Если бы кто-то из посторонних наблюдал эту картину, то, наверное, решил, что они не виделись целую вечность.
После, немного успокоившись, наши странники подземелий, перебивая друг друга, стали рассказывать о том, что с ними происходило с того момента, как они попали на остров Минэли.
Маг Мастер хотел остановить их и сказать, что знает каждый их шаг, но не стал этого делать, поскольку понимал, как необходимо им сейчас высказать все переживания и волнения. Он вспомнил, как несколько сотен лет тому назад сам попал точно в такую же переделку, с одной лишь разницей: они тогда знали куда идут и что примерно им предстоит делать. А в этот раз, именно по предложению Мистера Колони, вход в лабиринт сделали спонтанным, без предупреждения, что очень сильно усложнило их задачу, поскольку они терзали себя беспокойством о том, что произошло с островом Минэли?!
И вот вновь, как и в прошлом году прозвучали фанфары, призывающие к общему сбору в зале демонстрации своих способностей юных магов. К нашим героям в номера вошел мальчик паж и пригласил в круглый зал. И снова призраков Уэли и Джима Робинзона охватило волнения по поводу предстоящих назначений. Неожиданно для всех Питер спохватился и с досадой в голосе заявил.
- А мы ведь даже и не задумывались о том, какую профессию в магическом мире выбрать для дальнейшего изучения.
- У вас еще достаточно времени, чтобы определиться с этим вопросом, - успокоил его Маг Мастер. - Вспомните, что я вам говорил накануне вашего отправления на остров Минэли.
К его удивлению, переглянувшись между собой, все пожали плечами, давая понять, что действительно не понимают, о чем тот говорит.
- Ну как же? - удивился Маг Мастер и все же напомнил. - После присвоения очередного уровня вам дадут неделю, чтобы вы пообщались с магами ордена великого содружества и поинтересовались у них о их профессиях. Для этого случая сегодня здесь собрались представители всех профессий, готовые взять вас в свои ученики и передать вам свои знания. При этом вам дается полная свобода действий, кстати, вот и буклеты! - он указал на журнальный столик, на котором лежала целая гора небольших пергаментов. - Здесь вы найдете краткое описание всех возможных магических профессий в мире призраков.
Призраки потянули руки за пергаментами, но Мистер Колони остановил их, давая понять, что сейчас не время и уже пора торопиться, если они не хотят пропустить выступление мистера Мартина Лоренса.
- Если вы помните, он выступал вместе с вами и показывал представление с тиграми и использовал три заклинания для одной демонстрации, что дает минимальный бал, но допускается к пересдаче. А вы, насколько я помню, отнеслись к нему более чем благосклонно и пообещали присутствовать на этом его выступлении! И невежливо будет, если вы не сдержите свое слово! - Маг Мастер улыбнулся и, указывая руками на дверь, предложил всем поторопиться.
Конечно, никто не заставил себя уговаривать или ждать. Все двинулись в сторону зала.
Войдя снова в круглый зал, призраки вовремя успели, чтобы занять места среди законных магов. Тут же раздался громкий голос мистера Боунса.
- Итак! Сейчас мистер Мартин Лоренс представит нам свои способности. Мы надеемся, что на этот раз он действительно поразит наше воображение.
Из комнаты ожидания вышел мистер Мартин Лоренс, который был при жизни мастером укрощения диких зверей. Он встал в центр круга. Вокруг него, от купола над ним и до пола, образовалась магическая стена, защищающая наблюдателей от неосторожной и неумелой магии.
Собрав все свое сознание, Мартин Лоренс сосредоточился на своем магическом шаре кавэре и произнес свое заклинание.
- Хаос!
В зале все потемнело. В ожидании все замерли, и возникла жуткая тишина. Зрители, некоторое время сидели, не понимая, что происходит. Постепенно стало светлеть, и вскоре все были поражены увиденным. Конечно, мистер Лоренс стоял на месте и любовался своим творчеством. А все остальные явно находились не на тех местах, которые занимали до демонстрации. Так на месте главы ордена магов, сидел мистер Гортензи, а сам мистер Тцотцомацин восседал на месте лакея у входа в круглый зал. Каждый из присутствующих также обнаружил себя не на том месте, которое занял прежде. Призраки маги переглядывались между собой, улыбаясь такому неожиданному перемещению.
Мистер Лоренс снова поднял свой магический шар и произнес.
- Ин хаос!
В зале снова на мгновение стало темно, но когда темнота исчезла, то все к своему удивлению обнаружили, что по-прежнему находятся на своих прежних местах.
Мистер Лоренс скромно поклонился, давая понять, что закончил свое выступление и обратился к главе магии.