Недолго думая, Виолетта применила заклинание левитации и камень, стряхивая с себя снег и отбросив черные комья земли, приподнялся в воздухе, плавно отплыл в сторону, где и упал в снег, из-под которого торчали остатки прошлогодней травы. В тайнике лежал светящийся камень величиной с ладонь, на котором явно прорисовывались какие-то знаки или схема, представляющая собой большой круг вокруг которого было изображено шесть маленьких равномерно распределенных кружочков в виде ромашки.
Виолетта и к этому предмету применила тоже заклинание и подняла его в воздух на высоту, достаточную для обследования его со всех сторон.
Снизу на плоском, почти круглом предмете была выгравирована надпись "Госенез", а под ней через черточку две буквы "М"-"В".
- И что это может означать? - прочитав, поинтересовался Робинс.
- Этого просто не может быть?! - так же прочитав, высказалась Виолетта.
- А что это значит? - не понял Питер.
- Это означает, что такое совпадение практически невозможно в принципе, - загадочно ответил Маг Мастер.
- Вы помните о той истории, где некий бог из четвертого мира навел страху на плато Меса-Верде, - взялась пояснить Виолетта. - Так вот, этого бога и именовали не иначе как Госенез! - Виолетта замолчала и вопросительно посмотрела на Маг Мастера. - Вы думаете о том же, о чем и я?
Маг Мастер кивнул головой и закончил догадку вслух.
- Однозначно, таких совпадений не бывает. Думаю, что буквы "М"-"В" означают ни что иное, как Меса-Верде. Виолетта, опустите этот предмет на землю, я осмотрю его, безопасен ли он.
Виолетта повиновалась и сделала, как просил Маг Мастер. Он в очередной раз проделал магические манипуляции и, убедившись в безопасности, взял предмет в руку и повертел его в разные стороны, присматриваясь к рисункам и надписям.
- Похоже на камень, но с таким свечением, не думаю, что мы сможем с ним ходить, где вздумается. Слишком будет привлекать внимание окружающих.
- Вы заберете это отсюда? - с облегчением спросил Ричи Уилсон.
- Если найдем способ скрыть его свечение! - неуверенно ответил Маг Мастер.
- А как насчет моих Тескалтипока, дымных зеркал? Давайте попробуем поместить этот предмет в мои сумочки, - предложила Виолетта. - Между прочим, одна из них у меня свободна.
Виолетта достала два камня из обсидиана, подаренные ей мистером и мадам Бейн, разъединила их и подставила отполированную сторону, что бы Маг Мастер смог вложить туда найденный предмет. Когда предмет спрятали, свечение от него еще продолжало исходить, но, смешиваясь с цветом обсидиана, стало не голубым, а иссиня-черным. Когда же Виолетта накрыла его вторым камнем из обсидиана, свечение и вовсе исчезло. Обмотав свои тайники легким шарфиком, во избежание быть случайно открытыми, Виолетта спрятала их в недрах мантии и выпрямилась во весь рост, давая всем понять, что проблема исчерпана.
Ричи Уилсон с облегчением снял пост с уже не стратегического объекта. Воины отправились в расположение, а оставшееся ограждение осталось стоять одиноким и покинутым. Только камень из под которого был извлечен таинственный предмет, лежал не на своем месте. Виолетта с помощью левитации установила камень на прежнее место и с помощью той же магии присыпала его снегом.
Вернулись в замок призраки-маги с Ричи Уилсоном. Питер, Робинс и Джим Робинзон до вечера бродили где-то в военном лагере, интересуясь доспехами, оружием и рассказами о доблестных сражениях минувших дней.
Проведя ночь в замке, наши герои, утром попрощавшись с его обитателями, снова отправились на лошадях в путь до Эдинбурга в сопровождении шести рыцарей, чтобы те смогли увести лошадей и вернуть их владельцам.
Глава 3.
Снова подземелья Эдинбурга
Они сняли тот же номер в том же отеле, где останавливались, когда еще не подозревали о том, что месяц спустя будут иметь уровень магии и облачатся в мантильи.
Вспомним, что отель называется "Старый путник", где к счастью ни призраков Уэли, ни Джима Робинзона никто не припомнил. Да и наши герои не горели желанием быть узнанными. С них было достаточно, что их постоянно узнавали на улицах королевства Метрохон, в баре "Воин" узнанные Ричи Уилсоном и его друзьями, ну и потом в легионе. А Маг Мастеру не удалось избежать старых знакомых, которых интересовало буквально все. Но ему, по всей видимости, не привыкать.
Оставив лишние вещи в номерах, наши герои отправились на прогулку по улицам подземелья, в надежде приобрести для себя что-то полезное. А вот Виолетта задалась целью найти какой-нибудь справочник, чтобы хоть что-то выяснить для себя о загадочной находке. Конечно, она предварительно сделала оттиски находки в двух экземплярах, один из которых отправила с помощью крата мистеру Эндрю Бейну с просьбой поискать что-то, касающееся найденного предмета, а второй экземпляр, чтобы не обнародовать предмет и не объяснять на пальцах владельцам местных книжных лавок.
Среди такого изобилия товаров и причудливых посетителей скучать не приходилось. Дни пробегали незаметно, только не для Виолетты и Маг Мастера. Они носились по книжным лавкам и озадачивали продавцов книгами своим заказом.
Питер и Робинс частенько посещали магазин, где по-прежнему продавались ступы для ведьмаков и уже как знатоки могли обсуждать характеристики летательной техники. Джим и Томас больше времени проводили в трактирах. Также посетили и бар "Большая кружка", и бар "Высохшая лань". Им также приглянулись еще несколько заведений, где можно было поставить на бои лилипутов или других диковинных созданий, а так же оседлать дикого жеребца, которого за последние триста лет так никому и не удалось этого сделать.
Одним вечером, когда в одном из баров с еще более странным названием "Безглазая кошка", наши герои собрались в полном составе, кто попивал дымчатый ром, кто предпочел дымчатый сок, а кто и вовсе баловался диковинными сладостями. Беседа текла ни о чем.
- Не могу понять мистера Боунса - возмущался Джим Робинзон. - Прекрасный карьерный рост и вляпаться в такую историю?!
- Не говорите, Джим, - поддержал его Томас.
Их разговор неожиданно прервало появление одного из владельцев книжных лавок, который бесцеремонно уселся за стол возле Маг Мастера, схватил кружку Томаса и отхлебнул из нее.
- Скажите, а этот предмет, с которого вы сняли те отпечатки, которые показывали мне, светился зеленым или голубым светом?
Томас слегка замялся, но тем не менее решился ответить положительно кивком головы.
- Я так и думал, - продолжил мистер книголюб. - У меня для вас кое-что есть.
Он выудил из-под кафтана древний фолиант, положил его на стол, раздвинув кружки и начал судорожно перелистывать толстую книгу. Наконец, книжник нашел нужную страницу и ткнул пальцем в картинку.
- Вот! - с превосходством воскликнул он и, снова схватив кружку Томаса, сделал еще один изрядный глоток. - Думаю, вам придется выложить за эту книжицу ту суму, о которой мы сегодня утром с вами говорили, мистер Маг.
Призраки, заинтересованные информацией, переглянулись и, как по команде, склонились над книгой, вытягиваясь над столом. Мистер книжник не возражал, а тем временем, пока призраки-маги убеждались в том, что эта информация действительно стоит тех денег, преспокойно допивал ром из кружки Томаса Уэли. Но только книгу хотели перетянуть на другой конец стола, как мистер книжник накрыл ее рукой и жестом хрустящих купюр между пальцами, известным во всем мире, ненавязчиво дал понять, что пора бы и раскошелиться.
Маг Мастер развернул руку просителя ладонью кверху и вложил в нее кисет со звенящими монетами.
- Здесь сто больших призоров, - успокаивающим голосом проговорил Маг Мастер.
- Но позвольте, - возмутился мистер книжник. - Книга вон какая толстая.
- А вы оцениваете книги по их толщине? - теперь возмутился Джим Робинзон. - Тогда нам из нее необходимо изъять несколько страниц, но в таком случае из этого кошелька нам придется изъять девяносто девять призоров.