Временной портал надежно прятали от непосвященных и отдавали в пользование только тогда, когда на Земле рождались великие умы, достойные участи так называемых богов. А так же в случаях, когда менялось солнце, для транспортировки очередной партии ученых мужей в канун очередной прецессии или катаклизма.
Но во времена пятого солнца эта машина была обнаружена людьми. Они стали использовать ее для корыстных целей.
Так, например, взялась из ниоткуда, на пустом месте, Египетская цивилизация, которая, едва появившись, без естественной эволюции стала одной из самых развитых цивилизаций человечества пятого солнца. Причиной тому, конечно, было обнаружение временного портала. Египтяне тайно посещали другие миры и черпали оттуда знания, даже не особо вникая в их суть. Такие примеры можно наблюдать в каменной живописи, где встречаются изображения виденной ими техники из другого времени, какой не было ни у кого на земле в те времена, да и быть не могло. И те технологии, что изображены более шести тысяч лет тому назад, можно только теперь начинать воображать себе, да и то пока только глазами фантастов.
Конечно, это было в свое время замечено представителями четвертого мира и пресечено. И вот когда игрушка была отобрана, мы можем видеть, как самая могучая цивилизация начинает рушиться. Их эволюция пошла в обратном направлении, когда остальные, наоборот, начинают развиваться. Если Египтяне умели что-то сооружать шесть тысяч лет назад с использованием технологий, не доступным и до сих пор, то почему, спрашивается, они, пытаясь соорудить нечто подобное, подражая предкам, стали делать это много хуже, бездарнее и недолговечнее. Почему строения предков пережили строения потомков?
Примеры использования временного портала были обнаружены у инков в Мачу-Пикчу, у цивилизации Майя, да и много можно еще перечислять. Последней цивилизацией, даже не успевшей воспользоваться временным порталом как следует, был народ Пуэбло на плато Меса-Верде. Тогда использование временного портала было замечено вовремя.
Из четвертого мира был отправлен некий Госенез в облике того человека, который обитает в первом мире, чтобы в очередной раз предотвратить нарушение течения времени. Он пришел на землю Пуэбло, отобрал ключ от портала и поскольку не мог забрать его с собой, забросил его на другой материк и послал следом за ним камень, который укроет под собой ключ от людских глаз. А племя разогнал, так и не дав тем ни одного шанса для развития цивилизации.
Нужно заметить, что живые люди не могли самостоятельно воспользоваться временным порталом, без помощи второго мира, поскольку устройство самого портала устроено именно так, что без согласия призраков, контролирующих живых, открыть портал было невозможно. Но находились шаманы, которые договаривались с представителями второго мира и те рано или поздно соглашались на нарушение или по незнанию, или во имя своих потомков".
- Ничего себе! Выходит, у нас есть ключ от того самого временного портала? - догадался Питер.
- Может быть, - сказал Маг Мастер. - Но дело не в этом. Мне кажется, я начинаю понимать, зачем шаману Шина и его компании понадобилось поселиться на плато Меса-Верде?!
- Вы считаете, что они хотят найти и воспользоваться временным порталом? - спросил Джим Робинзон.
- Думаю, что именно так и обстоит дело, - ответил Маг Мастер, продолжая развивать свои предположения. - Скорее всего, они знают о временном портале! Вероятно, они и охотились за Великим Мерлином, чтобы использовать его силу, как ключ к порталу. Но, по всей видимости, они не догадываются ни о каком другом ключе, и вообще не ведают о механизме портала.
- А не стремится ли шаман Шина вернуть императора Истолаута или вообще вмешаться в ход прошлогодних событий? - предположил Томас Уэли.
- Сложно сказать, чего добивается шаман Шина, но мы то с вами знаем, что у них этот номер не пройдет, - с иронией в голосе высказался Маг Мастер. - Силы Великого Мерлина у них нет, мы то об этом знаем лучше, чем они сами. Даже если предположить, что они узнают о настоящем ключе, то пока он в наших руках, шаман его не получит. А искать они его будут на другом материке очень долго. Конечно, если у нас в руках действительно тот самый ключ.
Виолетта, поняв неуверенность Маг Мастера, снова обратилась к книге и быстро нашла то место, где описываться сам ключ и прочла:
"Предмет, почти правильной круглой формы, толщиной с ладонь, размером также не более ладони. На одной стороне имеет схему временного портала, который можно изготовить самостоятельно из камней обсидиана, отполировав их поверхности. На обратной стороне, по словам очевидцев, имеет отпечаток, наложенный последним из державших его в руках, обитателем четвертого мира. Отпечаток изображает надпись "Госенез" и логотипы двух букв через дефис "М"-"В", обозначающие Меса-Верде. Ключ имеет голубоватое или зеленоватое свечение и несет на себе магию огромной силы, позволяющую привести временной портал в действие. Воздействие магии никак не воздействует ни на обитателя первого мира, ни на обитателей остальных миров. Является основным компонентом в механизме временного портала".
- Здесь еще есть схема параметров самого временного портала. Думаю, что нет необходимости сейчас разбираться с ней?! - поставила точку Виолетта.
- Действительно! Нет никаких сомнений, что у нас именно ключ от временного портала, - сделал заключение Маг Мастер. - В связи с последними событиями остается только сожалеть, что мы не можем оставить на хранение ключ на острове Минэли.
- Но можно воспользоваться этой ситуацией в пользу сохранности ключа, - озарило Питера.
- А можно подробнее? - заинтересовалась Виолетта, закрывая новый фолиант в своей переносной библиотеке.
- Мы делаем двойник ключа и демонстративно оформляем его на хранение в ордене, а оригинал оставляем у главы ордена, мистера Тцотцомацина, - с азартом стал излагать свою идею Питер. - Рано или поздно его попытаются похитить и поймут, что ключ не настоящий и станут искать тех, кто последним владел ключом, то есть нас. Пока те, кому необходим этот предмет, бросятся в погоню, глава ордена вложит ключ вместо копии, и оригинал остается в безопасности.
- Но как они узнают, что в тайнике лежит подделка? - возразила Виолетта.
- "Питер! Ты для чего обучаешься магии? Если бы он и набрался наглости прочитать, то прочел бы там то, о чем я ему и говорила", - процитировал Питер недавние слова Виолетты. - Значит, мы сделаем так, чтобы любой проходимец сразу понял, что там подделка, причем самая дешевая.
- А потом мы весь остаток жизни будем бегать от этих проходимцев, - с сарказмом подвел черту Робинс.
- Предлагаю ничего никому не передавать, - отрезал все нити предложений Маг Мастер, и задал вопрос Виолетте, никак не относящийся к делу. - Та зеленая шкатулка с камнем, божество мудрости, которые тебе подарил Эндрю Бейн, кто помнит о ней?
Окружающие пожали плечами, не понимая, к чему клонит Маг Мастер, а тот продолжил.
- Уверен, что помнят все, - не обращая внимания на отрицания, сделал вывод Маг Мастер. - Этому предмету цены нет. Но кто из вас догадывается, куда Виолетта спрятала шкатулку, чтобы, ее кто-то не обнаружил и не украл. Вот именно. Ни один нормальный похититель и предположить не сможет, что такую ценную вещь можно просто постоянно таскать с собой и при этом никому не показывать ее, а вести себя так, будто у тебя и быть ничего подобного не может.
- Ты, что постоянно таскаешь с собой ту зеленую штуковину? - удивился Робинс.
Виолетта в ответ положительно хмыкнула.
- Предлагаю оставить ключ там, где он сейчас находится, и поверьте мне, благодаря Виолетте, через неделю вы даже забудете, что рядом с вами блуждает такое сокровище.
- Вы предлагаете Виолетте ехать в Италию на учебу и на пртяжении десяти лет хранить при себе такую ответственную ношу? - возмутился Питер. - А вам не приходило в голову, что это опасно для Виолетты?!