- Мы пока не будем обсуждать причину, по которой я попросил вас посетить нас, - обратился Маг Мастер к мистеру Барбуру. - Думаю, что скоро должны появиться и остальные.
- И кто же еще должен присоединиться к нашей компании? - поинтересовался гном.
- О-о-о, это ваши старые знакомые, - с улыбкой ответил Маг Мастер, убирая кружку от губ. - Мистер Тертраб, и еще двое, из другой расы. Вы их тоже, конечно, хорошо знаете, но-о, знаете ли, я хочу, чтобы это было сюрпризом для моих друзей, поэтому назову только их имена, это Татил и Теонол.
- Ну, как же, как же! - забасил гном. - Тертраб из моего народа. Мы с ним имели некоторые дела лет так пятьсот или шестьсот тому назад, а вот с Татилом и Теонолом встречались в прошлом году, при известных вам обстоятельствах.
Неожиданно в окно влетел маленький призрак крата, один из тех, которых Маг Мастер отправлял прошлым вечером. Он приблизился к отправителю, и что-то прошептал ему на ухо. После того как Маг Мастер выслушал посланника, он достал свой кавэр и малыш исчез в его глубинах.
- Ну, что ж! К нам прибыл мистер Тертраб и ожидает приглашения за стенами дома, - сообщил Маг Мастер и покинул кабинет Томаса.
Несколько мгновений спустя Маг Мастер с еще одним гномом призраком проникли в кабинет сквозь уличное окно. Этот гном отличался от первого тем, что был моложе, без косичек на бороде, но с длинной косой на затылке и без шлема.
- Простите! Я постеснялся входить сам без приглашения в вашу обитель, - низким голосом заговорил новый гость, одновременно осматривая присутствующих, и, заметив Виолетту, быстро опустился на пол. - Ну что же вы, мистер Колони, не предупредили меня, что в нашем обществе будет дама, - смутился гном от неприятного по его понятиям казуса. - Я бы не парил в метре над землей.
И тут же позабыв о маленьком недоразумении, поклонился и представился:
- Мое имя Тертраб.
- Томас.
- Питер.
- Виолетта.
Представился каждый их присутствующих. Неожиданно заметив своего давнего, улыбающегося приятеля Барбура, Тертраб потерял дар речи. Позабыв о своих приличиях перед дамой, старые друзья слились в объятиях и стали крепко тискать друг друга за плечи. Всем вокруг показалось, что они уже никогда не расцепятся, но те, отстранившись, посмотрели друг другу в глаза и, еще раз обнялись и, наконец, обратили свое внимание к остальным. Тем временем Маг Мастер обновил содержимое кружек и вновь предложил всем еще по одной порции рому.
Гномы устроились на свободные места и с удовольствием опустошили кружки за встречу и знакомство. После чего по очереди принялись рассказывать о своем народе и месте их обитания. По большей части общаясь между собой, Барбур и Тертраб занимали всех рассказами о своих приключениях за прошедшие шестьсот лет, о своих родственниках и прочих интересных вещах, так что остальные присутствующие даже не замечали, что являются свидетелями чужого разговора, поскольку воспринимали все как сказку о давно вымершем народе, как легенду.
Так прошло еще несколько часов. Никто из присутствующих не мог бы даже сказать, сколько времени прошло, час или десять. Так и длилась бы эта беседа между гномами вечно, если бы не одно обстоятельство, которое повеселило публику.
Маг Мастер, как и все остальные, был так поглощен рассказами, что даже не заметил, как перед его лицом появились два маленьких призрака крата и пытались обратить на себя внимание. Но Маг Мастер отмахивался от них как от назойливых мух, принимая их, видимо, за маленькие облачка дыма, которые выпускали из своих трубок Томас, Барбур и Тертраб. Вскоре все обратили внимание на старшего мага, а точнее сказать на его манипуляции. Барбур и Тертраб тут же прекратили беседу и заострили внимание на том же. Только после этого Маг Мастер понял, что перед ним не дымные кольца гномов, а посланники в третий мир. Маг выслушал их доклад и дал приют в своем магическом шаре.
- Ну вот, пожаловали и остальные, - объявил Маг Мастер и снова покинул пределы дома Уэли.
Спустя пару мгновений, так же как и с Тертрабом, Маг Мастер сопровождал еще двоих гостей, но только это были уже не гномы, а эльфы.
Это были двое юношей призраков, но призрачнее, чем все остальные призраки во втором и в третьем мире, в белых туниках, в сандалиях с лямками, обвитыми до колен, с ясными голубыми глазами и длинными ровными белыми волосами. За плечами у них были подвешены на тонких шнурках какие-то музыкальные инструменты, похожие не то на гусли, не то на маленькие арфы, а на поясе у них висели серебряные фляги, отделанные тонкой, витиеватой чеканкой.
- Здравствуйте, обладатели очаровательного человеческого дома! - они чуть поклонились призракам Уэли, повернувшись к гномам, приветствовали и тех. - Добрый вечер, представители славного народа гномов.
Переглянувшись между собой, эльфы снова посмотрели на гномов и с нескрываемой улыбкой заговорили.
- Да ведь это же славные герои всех войн за последние семь тысяч лет, Барбур и Тертраб! - воскликнул один из эльфов. - Вам представляться нет необходимости.
Они вместе повернулись к человеческим призракам и представились.
- Вы можете называть меня Татил, а моего шурина Теонол.
И оба еще раз приклонили головы в знак расположения и вежливости.
- Томас! Томас Уэли, а это мои дети Виолетта, Питер и Робинс.
- А где же ваш славный герой по имени Джим Робинзон? Прошлый раз мы видели, что он был неразлучен с вашей компанией? - спросил Теонол.
- Он сейчас в Лондоне, обитает в озере Серпентин, - ответила Виолетта.
- О-о! Мы знаем. Это там, где в озерном городе, в королевстве Метрохон, живут замечательные девушки Гуараггед Аннон?! - встрепенулся Татил. - На его месте я тоже не устоял бы перед чарами таких красавиц!
Эльфы оказались не такими охотниками на рассказы о своем племени и только по просьбе призраков Уэли, вкратце рассказали о своем народе, но тут же поторопились перейти к делу.
- Ну что ж! Поскольку собрались все приглашенные, и вы успели немного познакомиться друг с другом и узнать кое-что о наших гостях, предлагаю перейти к делу, если не возражаете?! - предложил Маг Мастер и внимательно взглянул на присутствующих в кабинете Томаса Уэли.
Никто не возражал.
- Тогда для начала объясню причину, по которой я вас пригласил, - обратился Маг Мастер к гостям.
И он поведал им историю о братьях кентаврах, ставших свидетелями нового заговора.
- Итак... - со вздохом продолжил Маг Мастер, - есть у меня к вам деликатное предложение.
- От которого мы, конечно же, не сможем отказаться, - предположил Барбур.
- Возможно. Я не могу заинтересовать вас материально, но могу сказать, что от вашего согласия зависит спокойствие второго и третьего миров, а возможно, и первого мира.
Маг замолчал на мгновение, изучая реакцию приглашенных им гостей, и когда убедился, что возражений не будет, продолжил.
- Предлагаю вам отправиться в город Саванна, следом за нашими кентаврами и проследить за тем, чтобы они не наделали никаких ошибок, в общем, подстраховать их в случае необходимости, - и Маг Мастер снова выжидающе сделал паузу. Увидев полное внимание к себе, закончил. - Надеюсь, что никаких непредвиденных обстоятельств не будет, но хочу быть уверенным в полной безопасности Гоя и Джоя, при этом не хотелось бы упустить шамана Шина.
- Что ж, прекрасная мысль. Тем более, мне очень симпатичны эти братья. Они такие шутники! Я готов идти и присмотреть за ними, - не задумываясь, ответил Тертраб.
- Я полностью согласен со своим сродником Тертрабом и последую за ним, - поддержал Барбур своего соплеменника. - А что скажут наши лесные братья? - обратился он к эльфам.
- Для нашего народа очень важно, чтобы в трех мирах сохранялось спокойствие и умиротворение, - ответил Теонол.
- И судьба наших братьев кентавров нам также небезразлична, - присоединился Татил.
- Вот и замечательно! - вздохнул Маг Мастер. - Не буду говорить, что я на вас полагаюсь, иначе не просил бы именно вас о помощи, а всего лишь пожелаю вам удачи!