Питер замолчал и заставил призадуматься всех остальных. И только Мерлин позволил себе ответить на это заявление.
- Прости, сынок! Это моя магия дала такой побочный эффект, - Мерлин положил руку на плечо мальчика. - В будущем я обещаю, что серьезно поработаю над своими заклинаниями, учитывая ошибку, на которую ты справедливо указал. А еще я хочу сказать вам, - обратился Мерлин ко всем присутствующим. - У призрака этого мальчика великая душа и славное будущее. Кто из вас заметил, как Питер ответил призраку священника, когда те уходили на переговоры с гномами.
Присутствующие переглянулись и только Виолетта смогла процитировать слова брата.
- "Прочитайте на досуге три раза "Отче наш" или снимите сутану. Это всего лишь моя личная просьбы, которая вас ни к чему не обязывает!".
- Вы услышали, сколько морали в этих словах?! - прокомментировал Мерлин и добавил. - Мне хочется снять шляпу перед вами, но поскольку не имею таковой, то просто склоняю голову. У вас замечательная команда.
Мерлин склонил голову и сел перед импровизированным столиком с яствами и бочонком дымчатого пива. Взял наполненную кружку и осушил до дна.
...На следующий день на плато прибыли еще несколько магов острова Минэли в лице мистера Коту Мота, синьора Педро и мистера Мартина. А еще позже к ним вышел из третьего мира сам мистер Тцотцомацин - глава магического содружества. Общими усилиями они снова открыли временной портал и извлекли его вместе с платформой, установив на его место точную копию магического происхождения, похоронив предварительно под ним кавэр, который будет поддерживать иллюзию до тех пор, пока снова не извлекут его из своего могильника. Уже через несколько часов здание, разрушенное третий раз за столь короткое время, снова было восстановлено.
Прибывший позже мистер Дэвид Браун из Сан-Диего организовал доставку временного портала на другой континент через пространственный портал. Таким образом, оригинал был спрятан на африканском континенте, где-то в пустыне Сахара, глубоко в песках.
- А почему объект отправили не на остров Минэли? - спросил Робинс у Маг Мастера.
Но вопрос дошел до слуха мистера Тцотцомацина и тот пожелал лично ответить на этот, казалось бы, простейший вопрос.
- Остров-призрак Минэли, а эти каменные глыбы - материя первого мира. Ну, а дальше ты уже и сам разберешься, - глава магического мира подмигнул Робинсу и улыбнулся.
Робинс и действительно просветлел, поняв, насколько прост ответ.
Когда Тцотцомацин закончил, Маг Мастер обратился к отцу с просьбой.
- Вы не могли бы помочь одному призраку в трудоустройстве?
- Он из магов? - поинтересовался отец.
- К сожалению, нет, - ответил Маг Мастер. - Но подозреваю, что он прекрасный преподаватель, поскольку он и в этом мире тоскует о преподавательской деятельности.
- Это очень ценный экземпляр в нашем мире! - ответил отец. - Я могу с ним сам побеседовать? Если он действительно такой, каким ты мне его преподносишь, то я найду ему работу даже на нашем острове. Ты же сам знаешь, сколько неграмотных магов периодически к нам поступает?!
- Конечно, отец, - согласился Маг Мастер. - Я сам неоднократно сталкивался с такими личностями. Так я приглашу его на беседу?
- Да, конечно, но только ответь мне сначала, - шепотом попросил Тцотцомацин. - Мы действительно потеряли мистера Боунса?
Маг Мастер с выражением великого сожаления кивнул головой.
- Очень жаль, - с сожалением и скорбью проговорил глава ордена магического содружества, стягивая с головы колпак. - Талантливейший был маг. Ну что ж, зови кандидата на преподавательское место.
Часть VII.
В РАЗНЫЕ СТОРОНЫ
Глава 1.
Домашние приключения
Собрались снова все вместе у родного очага! По вечерам, в кабинете Томаса Уэли обсуждали недавние приключения. Так Виолетта подвела разговор к еще одной мысли по поводу временного портала.
- У меня есть одна мысль, - хитро начала она. - И я хочу ее с вами обсудить.
- Ну, если ты предлагаешь нам новые приключения, - подхватил разговор Робинс, - то мы готовы выслушать тебя. У нас еще целая неделя до того, как мы рассыплемся по миру.
- Приключений не обещаю, - ответила Виолетта. - Но думаю сделать нужное дело не помешает.
- Выкладывай! - отозвался Питер.
Томас Уэли и Джим Робинзон опустили свои курительные трубки и застыли в ожидании. Маг Мастер поднял голову от свитков, которые перебирал, перечитывая и сортируя на нужные, ненужные и те, которые еще могут пригодиться. Виолетта, видя нетерпение коллег, огласила свои мысли.
- Мы знаем, что поредевшая команда шамана Шина отправилась в Европу на поиски ключа. Считаю, что будет несправедливо, если они вообще ничего не найдут.
- Ты предлагаешь положить ключ на место и пусть они его найдут? - предположил Робинс.
- Так ведь он все равно не сможет запустить портал, потому что он ненастоящий, - подхватил мысль Питер.
- Да не нужно на место класть настоящий ключ, - продолжила Виолетта. - Следует изготовить подделку и ее положить туда, где мы взяли настоящий ключ.
- А, что, мне эта мысль нравится! - поддержал ее мистер Томас. - Пусть у противника будет хотя бы цель.
- Можно еще и усугубить процесс, - предложил Джим Робинзон. - Давайте составим сотню подсказок и разбросаем их по всему миру. Так каждая подсказка будет приводить их в новые места.
- А в смысл подсказок можно вкладывать какой-то поучительный урок, - поддержала Виолетта понравившуюся ей идею.
Маг Мастер внимательно все выслушал и предложил:
- Идея действительно толковая. Таким образом, мы занимаем команду шамана Шина на любой срок и водим их за нос, пока нам самим не надоест. Пусть у них не будет времени выдумывать, как завоевать мир?!
- Но я не думаю, что мы сами таким образом не будем давать повода прибегать к мошенничеству или еще каким-то изощренным отрицательным действиям, - высказал свое мнение мистер Томас.
- Во всяком случае, это уже будут мелкие шалости по сравнению с теми к которым они прибегали раньше, - возразила Виолетта.
- Тогда предлагаю найти человека, который изготовит копию ключа, а вы займитесь головоломками для искателей тайников, - предложил Маг Мастер.
- А мы разве сами не сможем сделать копию ключа? - удивился Робинс.
- Сможем, но только не сможем заключить внутрь ключа магический сосуд, поддерживающий образ предмета, - пояснил Маг Мастер.
- Ну, а как быть со светом, который излучает камень? - выразил непонимание Робинс.
- Это просто, мы его сделаем пустотелым, вот пустота и послужит сосудом, который, будет удерживать магию и будет давать свечение, - разъяснила Виолетта.
- Хорошо! - согласился Питер. - Допустим, у нас все это получится и в конечном итоге команда шамана Шина найдет ключ, вернется на плато Меса-Верде, вложит ключ в предназначенное для этого место и поймет, что все это время их водили за нос. Начнутся вендетты, поиски обманщиков.
- Думаю, в этой ситуацией можно будет их же и переиграть! - возразил Джим Робинзон.
- Каким образом? - поинтересовался мистер Томас.
- Перед тем, как наши противники вернутся на плато, мы или кто-то другой наводит там "полный порядок". Шаман со своими друзьями прибывает на место и видит что? - объясняет Джим Робинзон и выдерживает паузу. - Видит, что лачуга развалена. А камни растаскали "Черные археологи". И чтобы они не подумали, что это сделали гномы, то пишем на одном из обломков "здесь был Майкл" или лучше "Элизабет + Джордж = Любовь". Поверьте, они поверят увиденному, опустят руки, поскольку уверенны, что камни ни в коем случае нельзя было сдвигать, а поэтому искать камни или виновных нет никакого смысла. И ключ станет лишней тяжестью, чтобы тащить его с собой еще куда-нибудь.