— Хотя, возникла кое-какая проблемка, — предупредил Тертраб. — У нас появились конкуренты.
— Кто такие? — заинтересовались люди.
— Это призраки из второго мира, — ответил Тертраб. — Двое прибыли из Европы, какой-то лорд Маккензи со священником. Один — неслабый маг, а заправляет ими шаман, но не местный, — неожиданно гном обернулся к присутствующему здесь шаману и обратился к нему. — Это не ты заправляешь этой бандой?
Шаман Шина испуганно посмотрел на гнома и снова ничего не ответил.
— Да это приведения! — воскликнул один из людей, и все покатились со смеху.
Снова успокоившись от смеха и выпив по очередному глотку, Тертраб продолжил.
— А недавно к ним присоединились ещё четверо ковбоев. Оказалось, они реальные хозяева этих земель. Прибыв сюда, они нашли тех, кто незаконно хозяйничает на их землях и выставили им счёт. Потом, решив заработать ещё, вызвались найти чёрные камни.
— Ну и как успехи? — с сарказмом спросил представитель первого мира.
— А вы напрасно иронизируете! — серьёзно сказал Барбур. — Мы ищем полгода. Компания наших конкурентов чуть больше месяца, а эти ребята нашли объект за три дня.
— И что? — в один голос выдохнули мужчины.
— А то, что эти ребята пообещали отдать камни нашим конкурентам за энную сумму.
— Ну, так значит нужно перекупить товар! — тут же воскликнул живой. — Мы можем предложить им, допустим, вдвое больше и проблема решена.
Шаман Шина от таких новостей был сам не в себе. В его голове уже крутились и план перекупки, и план обмана, и ещё весть знает что. Каждое слово, сказанное живыми людьми или гномами, молотом било по его мозговому центру. А его новые неприятели продолжали подливать масло в огонь, обсуждая, сколько предложить за камни, как вообще оставить с носом команду шамана. Тот, кто ещё недавно намеревался запросто напугать молодцев и простейшим способом избавиться от них, сидел и слушал всё это до тех пор, пока гномы не попрощались, а искатели кладов из мира живых под видом сильного похмелья не попадали спать.
Глава 10
Кони в яблоках
Уже через полчаса в резиденции шамана Шина был собран совет, и все с вниманием наблюдали за тем, что происходило в апартаментах вновь прибывших на плато кладоискателей. За происходящим на этом собрании, конечно, наблюдали и из третьего мира глазами двух эльфов, и тут выяснилось, откуда взялись ещё два индейца и почему они так неразговорчивы. Это были те самые наблюдатели, которые всегда присутствуют при всех событиях и фиксируют их. Как только шаман с двумя индейцами появился в своих палатах, эти индейцы обратились в тех самых незнакомцев. Помимо умения фиксировать факты, эти субъекты могли так же принимать другой облик и производить действия, которые, скорее всего, были заложены в них заранее.
Просмотрев события, свидетелем которых был сам шаман Шина, его партнёры были в таком же состоянии, в каком был и их предводитель в стане нового противника.
— Какие будем принимать меры, господа? — задал первый вопрос лорд Маккензи.
— Для начала срочно необходимо обговорить цену и тут же оплатить вперёд, — предложил священник. — Главное, сделать это необходимо до того, как эти гномы начнут вести переговоры с ковбоями.
— Но мы же не можем идти к ним прямо сейчас! — скрестив руки и потирая плечи, будто замёрз, проговорил лорд Маккензи.
— Не вижу причин для волнений! — разрядил обстановку мистер Боунс. — Думаю, что моё владение магией нам поможет. Дело можно обустроить так, что и платить не придётся.
— Это как? — заинтересовался шаман Шина.
— Да очень просто! — пояснил мистер Боунс. — Соберёмся с нашими новыми друзьями по поводу находки. Ведь они нашли портал. Ну и за чаркой дымчатого виски или рома я создам им память, будто мы им уже заплатили и пусть ребята думают, куда они сами спрятали деньги.
— Ну, мистер Боунс, — восхитился лорд Маккензи. — Вам палец в рот не клади, откусите по самый локоть! Ну, а если?
— Если не может быть никаких! — отрезал мистер Боунс.
— И всё же! Если они потребуют, чтобы наши свидетели продемонстрировали, как происходила передача денег? — всё-таки предположил лорд Маккензи.
— Значит, перестрахуемся и осуществим передачу леденцов.
— А это ещё что за леденцы такие? — поинтересовался священник.
— Деньги, которые я создам при помощи магии, — пояснил мистер Боунс. — Но деньгами они смогут оставаться лишь до того времени, пока будут оставаться в моём поле зрения, а после исчезнут.