— Это замечательно, что эльфы вовремя направили мысли мага в ложном направлении, — отметил Маг Мастер.
Минутное торжество братьев Уэли и братьев кентавров тут же улетучилось.
— Но с нашими овцами, действительно, что-то нужно делать, — хмуро и задумчиво напомнил Маг Мастер.
— М-да! — согласился Томас Уэли. — Придётся придумать вместо такого прикрытия что-то другое.
Неожиданно на улице послышался грохот падающих камней. Представители третьего мира растворились и, по всей видимости, отправились выяснить, что там происходит.
Вскоре они вернулись с удивлёнными и озабоченными лицами, а Барбур доложил.
— Ваш коллега маг выкладывается по полной программе! С таким рвением он закончит восстанавливать всё уже к вечеру.
— Ух-ты! — изумился Томас Уэли. — Необходимо срочно что-то предпринимать.
— Кажется мне, что покончим мы с этим делом намного раньше, чем планировали, — засуетился Маг Мастер.
— А может быть дать им скрыть портал? — предложила Виолетта. — Накроют его прежним строением…
— И что дальше? — перебил её Робинс. — Нам всё равно нужно показать им место нахождения портала, а если он окажется в подземелье, то останется невидимым без солнечного света.
— Да мы и не будем показывать им, где находится объект, — возразила Виолетта. — Уйдём отсюда, пусть дальше ищут.
— Ты хотела сказать, пусть и дальше разрушают?! — поправил её Питер. — За десять лет от этих древних поселений не останется ничего.
— Не стоит ссориться из-за пустяков, — остановил перебранку Джим Робинзон.
— Должен сообщить вам кое-что! — поднял вверх руку Маг Мастер, прося тишины и внимания. — Вы помните, когда мы расставались в королевстве Метрохон с магом Мерлином?
Все призраки маги закивали головами в знак согласия и нетерпения.
— А вы знакомы с Великим Мерлином? — в один голос с благоговейным трепетом спросили братья кентавры. — Со «странником третьего мира»?
Так же факт знакомства с Великим чародеем неподдельный интерес вызвал и у остальных представителей третьего мира.
— Знакомы! — с улыбкой ответил Маг Мастер. — Но давайте обсуждение нашего знакомства с ним оставим на другое время, — маг с прищуром посмотрел на заинтригованных и добавил. — Тем более у вас скоро будет реальная возможность познакомиться с ним лично, и сейчас узнаете почему.
Ни гномы, ни эльфы, ни даже непоседливые кентавры больше не задавали вопросов по этому поводу. Только искры светились в их глазах от нетерпения.
— Так вот! — продолжил Маг Мастер. — Перед тем как попрощаться с Мерлином, он выбрал момент, чтобы уединиться и попросил меня об одном одолжении, — Маг Мастер снова взял театральную паузу.
— Мистер Колони, ну не томите! — взмолился Джой.
И маг сжалился над нетерпеливой публикой и открыл секрет.
— Мерлин попросил меня, чтобы я известил его, когда им захотят воспользоваться как пойманным в ловушку.
— А его поймали в ловушку? — не поверил Гой.
— Всему своё время! — ответил Маг Мастер. — Вы обо всём узнаете очень скоро. М-м. Пусть это для вас будет сюрпризом. А сейчас нам необходимо придумать, как удержать мистера Боунса от подобного рвения?!
Тут же Питер и Робинс в нетерпении выдвинули свою идею.
— Поскольку мы стадо не успеем увести, то предлагаем отвлечь мистера Боунса с помощью наших же овечек, — начал Питер.
— Теперь, пожалуйста, поподробнее? — попросил Томас Уэли.
— Давайте воспользуемся тем же эффектом, какой произвела на противника наша кляча, — продолжил Питер.
— Мы будем отправлять к мистеру Боунсу по одной овце и пусть он с ними разбирается! — пояснил Робинс.
— Вы думаете, он будет отвлекаться на каждого барана в отдельности? — возразила Виолетта. — Мне кажется, после третьего или пятого барана мистер Боунс отправится на поиски всего стада, поскольку поймёт, что это наши овцы.
— Ну и пусть идёт искать, — поддержал идею Джим Робинзон. — Мы распустим отару по всему плато. Когда ему надоест выслеживать лохматых, он вернётся к своим делам, а тут мы снова начнём посылать к нему скотину. Таким образом мы можем довести его до отчаяния.