— Мы понимаем, что лучшего предложения мы, возможно, не получим, но есть вопросы, которые мы не имеем права решать самостоятельно. Нам необходимо встретиться с советом старейшин, которые решат, принять ваше предложение или нет.
— Ну, что же! Мы искренне и с пониманием относимся к вашим обычаям и соблюдениям законов предков. Поэтому не смеем задерживать вас и с нетерпением ждём результатов заседания ваших старейшин. Уверены, что ваши старейшины — наимудрейшие!
Мистер Боунс поклонился со всем почтением гномам, давая понять, что те могут покинуть этот мир и эту лачугу.
Разумеется, гномы отправились не на заседание старейшин, а прямиком в апартаменты наших положительных героев и рассказали о предложении, сделанном мистером Боунсом.
— Ну, что я говорила, — воскликнула Виолетта. — Поистине настоящий противник, с которым даже интересно вести борьбу.
— Думаю, нет ничего страшного, если мы примем игру противника, — изложил свои мысли Маг Мастер. — Тем легче будет ввести их в заблуждение с ключом. Думаю, времени на поиски ключа хватит, чтобы в течение десяти лет не отвлекаться вам от учёбы на предотвращение очередных поползновений команды шамана Шина.
— Значит, решено? — поинтересовался Барбур. — Даём согласие?
Маг Мастер пристально посмотрел на всех присутствующих, и каждый, не сговариваясь, поднял руку, в знак согласия.
— Значит, решено! — ответил Маг Мастер, не видя ни одного члена команды, который был бы против. — Но думаю, что стоит выдержать какую-то паузу, прежде чем отправиться к противнику давать согласие. Пусть немного понервничают.
Таким образом, совещание старейшин гномов затянулось на три дня. Невооружённым глазом было заметно, как представители команды шамана Шина нервничают в ожидании посланцев расы гномов.
Тем временем наши герои наслаждались солнечным светом и морозным воздухом, прогуливались по плато, исследуя древние строения. Знакомясь с необычной архитектурой племён Пуэбло и устраивая пикники. Не задумываясь о проблемах и не заботясь ни о чём. Наши маги просто отдыхали, устроив себе маленький отпуск. Но у каждого уик-энда наступает мгновение, когда необходимо вернуться к делам насущным. Так, на исходе третьего дня было решено, что пора гномам вернуться и порадовать противника правильно выбранным решением…
— Ну, наконец-то! — воскликнул лорд Маккензи, когда гномы появились в резиденции команды шамана Шина.
— Вы приняли решение? — поинтересовался мистер Боунс.
— Простите за задержку, но совет старейшин не решает такие вопросы в одно мгновение, — оправдался Барбур. — Мы принесли вам положительный результат. Но у нас есть маленькое условие.
— Говорите, — разрешил мистер Боунс.
— Нам необходимо присутствовать при ваших первых ритуалах, — ответил Барбур. — Для того, что бы мы знали, что ваши ритуалы не несут никакого насилия или вреда. В общем, чтобы ваши действия не несли никакого зла.
— Договорились! — согласился мистер Боунс.
— Вы уже рассчитались с этими ковбоями? — спросил священник, потирая руки.
— О да! — ответил Тертраб.
— Теперь осталось дело за малым, — вклинился в разговор лорд Маккензи. — Какова стоимость аренды?
— Совет старейшин решил, — ответил Барбур. — Шестьсот больших призоров…
— Шестьсот больших призоров? — ахнул священник, перебив гнома.
— Да! — подтвердил Тертраб. — Шестьсот больших призоров в год. Выходит по пятьдесят больших призоров в месяц.
— А-ах, в год? — с облегчением выдохнул священник. — Ну что же, примерно на эту сумму мы и рассчитывали.
— Хорошо, господа! — снова взял слово мистер Боунс. — Поскольку мы уже обговорили с вами все детали, позвольте нам отправиться к этим ковбоям и договориться, с ними об аренде клочка земли, поставив точку в наших деловых соглашениях. Впрочем, если хотите, вы можете отправиться с нами, мы возражать не будем…
В штаб-квартире команды Маг Мастера состоялась не менее тёплая беседа.
— Я понимаю, что вы довольны сложившимися обстоятельствами? — обратился мистер Боунс к мистеру Билу и мистеру Джону, поскольку считал их лидерами среди ковбоев пастухов.
— Что вы имеете в виду? — попросил разъяснения мистер Бил.
— Ну, как же? — улыбаясь, ответил мистер Боунс, но на всякий случай пояснил. — Вы получили за камни вдвое больше, чем предполагали получить. А теперь мы пришли к вам с не менее выгодным предложением.