— Но почему ты думаешь, что это не могли быть его сподвижники? — возразил Питер.
— Это вы о той истории, которая произошла в прошлом году? Ну, с императором Истолаутом? — поинтересовался Гортензи, и тут же припомнив какие-то факты, на него снизошло озарение. — Так это вы тогда вели переговоры на том пиратском корабле?! А я не понял, где вас видел. Я в то время был в рядах воинов-добровольцев, и на моих глазах многие призраки покинули второй мир не по своей воле, когда прозвучали первые пушечные выстрелы. Но при чём здесь какой-то шаман Шина?
Призраки Уэли переглянулись между собой, и Виолетта неопределённо ответила.
— Это один из союзников императора, и ему удалось тогда скрыться. А недавно он себя снова обнаружил и за ним установили слежку, что бы он не смог ничего придумать эдакого ещё раз.
— Понятно! — кивнул мистер Гортензи, не выказывая никакого любопытства, считая, что если ему не говорят всего, значит так нужно и стал внимательно прислушиваться к тому, что происходит в глубине водоёма.
После недолгого молчания призраки заметили на водной глади проёма небольшое волнение. Они понимали, что там что-то происходит. И чтобы снять напряжение, Томас поинтересовался.
— Интересно, сколько времени прошло с того момента, как мы покинули комнату с порталом?
— Не знаю. Но, кажется, что уже целая вечность, — ответил Питер.
Неожиданно от всплеска вода разлетелась во все стороны. Из неё вынырнул Джим Робинзон верхом на маленькой лошадке похожей на пони, но с длинными ушами как у осла. Они поскакали по тоннелю и остановились только в противоположном конце. Призраки бросились к нему. Джим слез со своего коня и, поглаживая его по холке, успокоил. После чего он принял надлежащий вид и объявил.
— Теперь в этот аквариум мы можем свободно погружаться, он уже безопасный, а вот другие выходы придётся осмотреть.
— Что там с вами произошло? — поинтересовался Гортензи, глядя перепуганными глазами то на маленькую лошадку, то на Джима.
— Ничего страшного, только вот эта недавно дикая лошадка агиски пыталась мной пообедать, — пошутил Джим.
— То есть как агиски? — в недоумении переспросила Виолетта. — Что здесь делает эта лошадка? Я решительно ничего не понимаю!
— И действительно, кому нужно было притаскивать лошадку на остров Минэли? — поддержал Виолетту Питер.
— В самом деле, непонятно! — присоединился Робинс. — Может быть, эту лошадку орден держит для своих каких-то личных целей?
— Да! Но почему она дикая? Или она недавно здесь? — присоединился Томас. — Но как вы, мистер Джим, управились с ней? Ведь, насколько я знаю, они незнакомых призраков в водоёме разрывают на куски?!
— Дело в том, — обратил внимание Джим. — Это действительно лошадка молодая и дикая, но она не принадлежит ордену. Обратите внимание на это клеймо, — он указал на клеймо под её холкой. На клейме изображена корона и три кольца под ней. — Это древний знак королевства, в котором я живу теперь, а три кольца — символ трёх великих родов, объединённых когда-то в одно королевство Гуараггед Аннонами. И поверите ли? Мне не впервой управляться с такими малютками. Но откуда на этом острове могло взяться это существо? Не понимаю?!
— Согласна! Я предлагаю разобраться с этим после, когда мы окончательно выясним, что здесь вообще происходит! — сказала Виолетта и поторопила всех продолжить путь.
Все выстроились в цепочку и без лишних слов направились туда, откуда только что вернулся Джим Робинзон.
Окунувшись в воду, призраки осмотрелись и почувствовали приглушённость звуков, которые сами совершали, пытаясь говорить друг другу, обращая внимание на те или иные вещи. Робинс в очередной раз окрасил проход в красный цвет, что бы не спутать его с другими и последовал за остальными.
— Здесь ещё три проёма, и я предлагаю начать проверку по часовой стрелке, — предложила Виолетта.
Все три проёма оказались доступны, и за каждым из них были абсолютно одинаковые помещения, а в конце каждого — по одной двери. Обсудив это обстоятельство, они решили применить ту же тактику, что и с тремя предыдущими тоннелями. Разделились на три группы и отправились обследовать каждую из них.
Здесь их постигло разочарование, когда каждая группа, проникнув через свой проход, вновь оказалась в одном помещении, войдя из разных дверей, из разных сторон комнаты, но непосредственно прямо из аквариума.
Не успели они вновь осмотреться, как стали происходить ещё более странные вещи, чем прежде. Каждый из членов команды начал раздваиваться. Пока они соображали, что у каждого из них появился двойник, с ужасом обнаружили, что стали появляться и тройники. Пытаясь разобраться, кто из них кто, они подняли такой шум, что сами ужаснулись этому.