— А вам что-то известно о подобном явлении в замке? — поинтересовался Питер. — Я имею в виду чёрную бездну.
— Подозреваю, что это ловушка для магов, — задумчиво ответил Мерлин. — Именуемая не иначе как «маголовка». С её помощью заманивают магов во тьму, где призрак мага теряет свою сущность, но в ловушке остаются все знания и умения в виде оболочки, которую с помощью определённых заклинаний можно заключить в призрака другого мага, и тот увеличивает свою магическую силу. Подозреваю, что если бы вы попались в эту ловушку, то тот, кто поставил её, собрал бы великолепный урожай.
Робинс оторвался от кружки и высказал своё мнение.
— Я не думаю, что охотились за нами. Мы не настолько могущественные маги, чтобы иметь виды на наше умение и знания, хотя, конечно, это не касается нашего Маг Мастера, да и то вряд ли. В данный момент среди нас присутствует более могучий маг всех времён и народов, — и Питер покосился на Мерлина и добавил. — Конечно, учитывая, что они за вами уже следили…
Мерлин улыбнулся, но возражать не стал. Тем не менее, он высказал своё мнение по поводу прошедших экзаменов на острове Минэли.
— Я горд за вас, мой мальчик. В первую очередь, за вашу скромность. Это открывает перед вами двери к великим деяниям, — он улыбнулся и продолжил. — Мне выпала честь наблюдать за вами из третьего мира, когда вы делали всё возможное, чтобы противостоять злу и добились своей цели. Я видел каждый ваш шаг в моих лабиринтах на острове Минэли. Был поражён вашей находчивостью в той ловушке с трактиром, и при этом вы вытащили ещё хоть одну заблудшую душу из капкана. Такое я встретил впервые за последние семь сотен лет. И поверьте мне, магу, прошедшему через сотни веков, очень трудно отыскать такие бескорыстные души, а главное — не поддающиеся гордыне. Кто смог простить ближнему самые тяжкие прегрешения и помочь ему найти себя и стать самым верным и самым надёжным другом, — Мерлин снова улыбнулся про себя и добавил. — А вот то, что вы потребовали освобождения остальных призраков из заключения в той самой таверне — это был самый хитрый и самый благородный ход.
Мерлин поднялся над столом и поклонился каждому, отдавая дань уважения, после поднял полную кружку и одним махом опустошил её до дна.
Призраки ещё долго сидели, поражённые таким жестом самого Великого Мерлина, и не знали, как следует вести себя в подобной ситуации. Но Мерлин, видя ситуацию, вывел их из оцепенения.
— Друзья мои, ну что же вы не пьёте?
Призраки молча подняли кружки и выпили. Было такое впечатление, что напиток вывел их в прежнее состояние и беседа продолжилась.
— Так говорите, королева Анна вернулась и находится в добром расположении духа? — уточнил Мерлин. — Разумеется, за исключением частичной амнезии?
Призраки кивками подтвердили, открывая кружки от ртов.
— А что за монах бродит с мистером Боунсом, — спросил Мерлин.
— Этот священник — бывший служитель при храме Грейфрайэрс в Эдинбурге, — поведал Маг Мастер. — Когда-то очень давно он был соучастником массового уничтожения пленных рыцарей Ричарда Уилсона. Тогда было уничтожено тысяча воинов вместе с Ричардом Уилсоном.
— Я припоминаю эту историю, — встрепенулся Мерлин. — Он действовал, кажется, с лордом Маккензи?!
— Совершенно верно, — подтвердил Маг Мастер. — Но в прошлом году он стал сторонником того самого шамана Шина, который способствовал развитию ситуации в Мексике. Только непонятно одно, каким образом мистер Боунс стал сторонником этих личностей?
— Душа — дело тёмное! — изрёк Мерлин и снова опрокинул очередную кружку дымчатого пива. С этими ребятами мы разберёмся, а пока необходимо, не откладывая посетить королевский замок и отыскать в архивах чертежи этого аквариума, будь он неладен. Нужно восстановить его, коль пообещал. А там будем действовать по ходу событий.
— А если они снова проведут диверсию? — предположил Джим.
— Мы установим на эту стекляшку такую магическую защиту, что ни один маг не сможет и подумать о подобном вблизи озера Серпентин, — успокоил их Мерлин и бодро воскликнул. — Ну что, по последней и вперёд?!
Против никто не был. Опустошив по последней кружке, они снова отправились в замок Морте, оставив Марту дома.
Отправиться к замку решили отдельно от Мерлина, чтобы не попасться на глаза мистеру Боунсу и священнику в общей компании.
Мерлин отправился вперёд, а остальные отстали от него на расстоянии видимости. Когда Мерлин достиг замка Морте, Виолетта заметила, как возле Мерлина появилась та самая парочка. Они проследили со стороны, как Мерлин проникает в замок и убрались прочь. Наши герои уже без опаски поторопились в замок.