Нужно заметить, что живые люди не могли самостоятельно воспользоваться временным порталом, без помощи второго мира, поскольку устройство самого портала устроено именно так, что без согласия призраков, контролирующих живых, открыть портал было невозможно. Но находились шаманы, которые договаривались с представителями второго мира и те рано или поздно соглашались на нарушение или по незнанию, или во имя своих потомков».
— Ничего себе! Выходит, у нас есть ключ от того самого временного портала? — догадался Питер.
— Может быть, — сказал Маг Мастер. — Но дело не в этом. Мне кажется, я начинаю понимать, зачем шаману Шина и его компании понадобилось поселиться на плато Меса-Верде?!
— Вы считаете, что они хотят найти и воспользоваться временным порталом? — спросил Джим Робинзон.
— Думаю, что именно так и обстоит дело, — ответил Маг Мастер, продолжая развивать свои предположения. — Скорее всего, они знают о временном портале! Вероятно, они и охотились за Великим Мерлином, чтобы использовать его силу, как ключ к порталу. Но, по всей видимости, они не догадываются ни о каком другом ключе, и вообще не ведают о механизме портала.
— А не стремится ли шаман Шина вернуть императора Истолаута или вообще вмешаться в ход прошлогодних событий? — предположил Томас Уэли.
— Сложно сказать, чего добивается шаман Шина, но мы то с вами знаем, что у них этот номер не пройдёт, — с иронией в голосе высказался Маг Мастер. — Силы Великого Мерлина у них нет, мы то об этом знаем лучше, чем они сами. Даже если предположить, что они узнают о настоящем ключе, то пока он в наших руках, шаман его не получит. А искать они его будут на другом материке очень долго. Конечно, если у нас в руках действительно тот самый ключ.
Виолетта, поняв неуверенность Маг Мастера, снова обратилась к книге и быстро нашла то место, где описываться сам ключ и прочла:
«Предмет, почти правильной круглой формы, толщиной с ладонь, размером также не более ладони. На одной стороне имеет схему временного портала, который можно изготовить самостоятельно из камней обсидиана, отполировав их поверхности. На обратной стороне, по словам очевидцев, имеет отпечаток, наложенный последним из державших его в руках, обитателем четвёртого мира. Отпечаток изображает надпись „Госенез“ и логотипы двух букв через дефис „М“-„В“, обозначающие Меса-Верде. Ключ имеет голубоватое или зеленоватое свечение и несёт на себе магию огромной силы, позволяющую привести временной портал в действие. Воздействие магии никак не воздействует ни на обитателя первого мира, ни на обитателей остальных миров. Является основным компонентом в механизме временного портала».
— Здесь ещё есть схема параметров самого временного портала. Думаю, что нет необходимости сейчас разбираться с ней?! — поставила точку Виолетта.
— Действительно! Нет никаких сомнений, что у нас именно ключ от временного портала, — сделал заключение Маг Мастер. — В связи с последними событиями остаётся только сожалеть, что мы не можем оставить на хранение ключ на острове Минэли.
— Но можно воспользоваться этой ситуацией в пользу сохранности ключа, — озарило Питера.
— А можно подробнее? — заинтересовалась Виолетта, закрывая новый фолиант в своей переносной библиотеке.
— Мы делаем двойник ключа и демонстративно оформляем его на хранение в ордене, а оригинал оставляем у главы ордена, мистера Тцотцомацина, — с азартом стал излагать свою идею Питер. — Рано или поздно его попытаются похитить и поймут, что ключ не настоящий и станут искать тех, кто последним владел ключом, то есть нас. Пока те, кому необходим этот предмет, бросятся в погоню, глава ордена вложит ключ вместо копии, и оригинал остаётся в безопасности.
— Но как они узнают, что в тайнике лежит подделка? — возразила Виолетта.
— «Питер! Ты для чего обучаешься магии? Если бы он и набрался наглости прочитать, то прочёл бы там то, о чём я ему и говорила», — процитировал Питер недавние слова Виолетты. — Значит, мы сделаем так, чтобы любой проходимец сразу понял, что там подделка, причём самая дешёвая.
— А потом мы весь остаток жизни будем бегать от этих проходимцев, — с сарказмом подвёл черту Робинс.
— Предлагаю ничего никому не передавать, — отрезал все нити предложений Маг Мастер, и задал вопрос Виолетте, никак не относящийся к делу. — Та зелёная шкатулка с камнем, божество мудрости, которые тебе подарил Эндрю Бейн, кто помнит о ней?