Окружающие пожали плечами, не понимая, к чему клонит Маг Мастер, а тот продолжил.
— Уверен, что помнят все, — не обращая внимания на отрицания, сделал вывод Маг Мастер. — Этому предмету цены нет. Но кто из вас догадывается, куда Виолетта спрятала шкатулку, чтобы, её кто-то не обнаружил и не украл. Вот именно. Ни один нормальный похититель и предположить не сможет, что такую ценную вещь можно просто постоянно таскать с собой и при этом никому не показывать её, а вести себя так, будто у тебя и быть ничего подобного не может.
— Ты, что постоянно таскаешь с собой ту зелёную штуковину? — удивился Робинс.
Виолетта в ответ положительно хмыкнула.
— Предлагаю оставить ключ там, где он сейчас находится, и поверьте мне, благодаря Виолетте, через неделю вы даже забудете, что рядом с вами блуждает такое сокровище.
— Вы предлагаете Виолетте ехать в Италию на учёбу и на протяжении десяти лет хранить при себе такую ответственную ношу? — возмутился Питер. — А вам не приходило в голову, что это опасно для Виолетты?!
— Мне приходило в голову, что очень скоро мы избавимся от этого бремени, — без тени сомнений ответил Маг Мастер. — Видите ли, я в какой-то мере обладаю даром предвидения, а Виолетту я вижу уже через три месяца, отдающей всё время изучению ею выбранной науки и вижу, что она радуется, вспоминая, как лихо избавилась от ключа, и что он в надёжном месте.
Призраки маги с удивлением взглянули на Маг Мастера и у Робинса тут же слетело с языка.
— Вы точно видите там Виолетту? — и уже с юмором добавил, ни грамма не сомневаясь, в предвидении Маг Мастера. — Это не другая женщина, не старуха какая-то?
Что и разрядило обстановку в номерах.
Глава 5
Аэронавты
Утром решали вопрос отправки через океан. Маг Мастер пошёл узнать, кто в ближайшее время отправляется на американский континент. Джим и Томас остались в номере, а Питер, Робин и Виолетта, ради развлечения, решили ещё раз наведаться в соседние лавки.
Примерно через час все снова были в сборе, и Маг Мастер обрадовал своих спутников, что в этот раз они могут переправиться в Америку на аэростате.
На берегу моря они увидели этот аэростат. Конечно, это не был современный аэростат, длиной не менее тридцати метров. С подвесной люлькой для пассажиров, рулевыми мачтами по бокам и задним килем. Это был всего лишь призрак воздушного шара с соломенной корзиной для пассажиров и коптилкой под отверстием в шаре, чтобы наполнять шар тёплым воздухом.
На плетёной корзине была вывешена деревянная табличка с вырезанной на ней надписью «Пассарола». Возле агрегата их дожидался призрак человека, одетого в белую рубашку, зелёные длинные, ниже колен, шорты с бретельками поверх рубашки, белые гетры, туфли с заострёнными носами и бубонами на застёжках и зелёной шляпе с пером какой-то экзотической птицы. Лицо мужчины было круглым и добрым, аккуратно обрамлённое стриженой белой бородой.
— Ну что, друзья мои, — сразу заговорил хозяин воздушного шара, обращаясь к попутчикам. — Наверное, не доводилось летать на таком аппарате? Ничего, вам понравится путешествие на моей Пассароле! Доберёмся до места благодаря попутному ветру. Можете меня называть мистер Гузмао, а если кому интересно, то моё полное имя Бартоломмео Лоренцо Гузмао. Да вы чего оторопели и зависли на одном месте? Живенько ныряйте в корзину и отправимся в дорогу, пока у нас есть хороший попутный ветер. На борту и познакомимся поближе.
Через минуту наши герои расположились в довольно объёмной корзине под огромным воздушным шаром и наблюдали, как Гузмао отвязал верёвки, потом включил горелки для подогрева воздуха в шаре.
Корзина плавно оторвалась от земли, и шар, набрав достаточное количество тёплого воздуха, стал набирать высоту, отклоняться от берега в открытое море. Как заправский моряк, Гузмао подтянул стропы с одной стороны как паруса на мачте вниз, подвесил на них грузики. Определив пальцем направление ветра и сверившись с картой, он, убедившись, что курс взят правильно, снова обратился к своим пассажирам.
— Теперь наша задача вовремя сверяться с картой, делать поправки на ветер и постоянно регулировать высоту, подбирая попутные потоки ветра, — отрапортовал Гузмао. — Ну, давайте знакомиться. По вашим одеждам я понял, что вы господа серьёзные и не простые.
Маг Мастер, который уже имел возможность пообщаться с капитаном летучего шара и познакомиться, представил своих друзей. Капитан Гузмао вежливо поклонился каждому представленному. Он не стал, как водится, задавать лишних вопросов, а вместо этого стал сам знакомить своих пассажиров с историей аэронавтики. Конечно, начал с себя.