А потом вдруг передумала:
— Кто знает, встретимся ли мы ещё, а так останется память обо мне. К тому же интересно, какой ты меня видишь в своём воображении.
Ну ладно, возьму кисти, мастихин… Холст и краски тоже есть. И как её писать? Холодную и неприступную, словно бы вся сделана изо льда, или в образе обнажённой махи, как у Гойи? А потом подумал: мы ещё не в тех отношениях, чтобы так разоблачаться. Вдруг возникнет искушение?.. Поэтому спросил:
— Ну и как ты себе это представляешь?
— Что? — а сама глазками стреляет.
— Да портрет.
— Неужели сам не знаешь? Ты художник, а не я.
Вот ведь незадача! Если откажусь, обидится, уйдёт. А если написать так, как есть, тогда непонятно, зачем существует искусство фотографии. Решил так: лицо с натуры напишу, а тело — в соответствии со своим представлением о женской красоте. Посадил её на табурет и взялся за работу.
Когда я в ударе, дело спорится — в первом приближении через два часа портрет закончил. А доработать детали можно и потом.
Вижу, Надя не вполне довольна:
— Кое-какое сходство есть. Я имею в виду нос, уши, брови… Но почему глаза такие грустные?
— А у тебя есть повод веселиться?
Задумалась.
— Ну ладно, пусть будет так. А где родинка под левой грудью?
Вот этого я и опасался! Сейчас начнутся придирки, а потом станет предъявлять то грудь, то что-нибудь ещё, мол, вот как на самом деле это выглядит… Нет, это не годится.
— Давай сделаем так. Ты пришлёшь мне фотографию в полный рост, тогда никаких недоразумений не возникнет.
Надя в крик:
— Этого только не хватало! Голая, на фотографии… А потом разместишь всё это в интернете. Вместе с родинкой.
Теперь уже я возмущён до глубины души:
— Надя, как ты могла подумать обо мне такое?
— Да мы знакомы-то всего два дня!
— Другой бы на моём месте давно бы залез тебе под юбку, а у меня и мысли такой не возникало.
— Врёшь! Все мужчины одинаковы. Если только импотент… — и улыбнулась как-то странно, будто сомневается.
Понятно, что предъявлять доказательства своих возможностей я не собирался. Но это уже переходит все границы! Зачем только с ней связался? Впрочем, красота и ум редко совместимы, поэтому буду снисходительнее.
— И что ты предлагаешь?
Надя опять задумалась, но, водимо, всё давно решила, только хочет немного поиграть.
— Давай сделаем так. Я буду понемногу раздеваться, сначала одну часть одежды сниму, и ты на протрете всё подправишь, потом другую…
Профессиональная стриптизёрша, что ли? А мне на уши навешивала лапшу про богатенького папеньку. Но тут моя модель внесла поправку:
— Одно одеваю, а другое снимаю. Так тебя устроит?
Это ещё куда ни шло. Но если подумать, может возбудить так, что даже евнух в этой ситуации не устоит. Не исключено, что разрабатывает новый номер для ночного клуба.
Начала с ног, потом полностью обнажила спину, следующей в этом списке оказалась часть живота… Тут у меня возникает вполне естественный вопрос:
— А как же остальное?
И без того немного разрумянилась, а тут и вовсе покраснела:
— Может быть, без этого?
В принципе, всё возможно, но тогда придётся позу изменить — посажу вполоборота. Так даже загадочнее, эротичнее будет.
Быстро набросал эскиз прямо поверх прежнего изображения, ну а память на зрительные образы у меня хорошая, чего не скажешь о том, что воспринимается умом, а не глазами. Такова уж особенность моего восприятия окружающего мира — стараюсь голову не забивать тем, что мне не нужно.
Теперь вроде бы обошлось без замечаний. Но кто знает, что ей в голову взбредёт потом?..
И вдруг что-то со мной произошло — чувствую, что уже нет сил сдерживать себя. Обнял, она упирается руками мне в грудь, а я пытаюсь её поцеловать. Зажмурился, чтобы не видеть лица, искажённого душевной мукой и негодованием, и тут… Тут я открыл глаза, но всё уже совсем не то — лежу в постели, за окном начинается новый день, а я опять в недоумении. Что это было — мираж, неведомо как возникший в моей однокомнатной квартире, или я заснул, так и не закончив начатое дело?
Глава 8. Тысячи и одна
— Что это было вчера?
Надя прямо с порога огорошила меня таким вопросом. А что я должен отвечать? Попробовал убедить, что это ей приснилось, а она ни в какую — не верит мне и всё:
— У меня даже синяки на спине остались, так крепко обнимал.
— Не может быть!
— Смотри!
Обнажила спину чуть ниже поясницы, а там и впрямь что-то похожее на синяк. Решил соврать — всё только ради сохранения добрых отношений и взаимного доверия: