— Ну что, доигрался?
— Вы о чём?
— С каких это пор мы перешли на «вы»?
Тут я его узнал — это Лёва, Юлин муж. Точнее то, что от него осталось.
— Ты какими судьбами?
— Да вот мимо пролетал, услышал ваш с Нинкой разговор…
Чего это они ко мне повадились? Словно коллективная акция по случаю дня рождения, но ведь до весны ещё очень далеко.
— Так с чем пришёл?
— Признайся, что ты всё-таки говнюк.
Первый раз от призрака такое слышу. Потому и не нашёл ничего лучше, чем дать симметричный ответ, вполне в духе времени:
— Сам такой!
А он настаивает на своём, изыскивает аргументы:
— Зачем с Юлей при живом-то муже закрутил роман?
— А у тебя сколько таких Юль было?
— Тебя это не касается.
— Но Юле каково? Поэтому искала мужиков на стороне.
— Неуклюжие оправдания.
Тут он отчасти прав — поздно уже локти кусать, раньше надо было думать.
— Вот если бы ты, Лёва, не сделал ей тогда ребёнка, всё сложилось бы у нас совсем иначе, по другому.
— Да брось! Какой из тебя отец семейства? Она бы через месяц от тебя сбежала!
— Это почему?
— Ты той же породы, что и я, а то и хуже. Гулял бы налево и направо.
Не хочется верить в эту перспективу, но против фактов не попрёшь. Возможно, потому и не женился, что такова моя наследственность, породу не изменишь. Весь в отца!
Призрак Лёвы исчез, будто его и не было. А что же Надя? Смотрю, входит в комнату, а купального халата на ней нет — всё потому, что скрывать, по сути, нечего.
— Ты знаешь, я передумала.
— Это почему?
— У тебя ванна неказистая, да и джакузи нет. Я так не привыкла.
С женщинами всегда одно и то же, словно бы под копирку — сначала душ ей подавай, а потом бассейн, наполненный морской водой. И несть конца желаниям! Самое лучшее в этой ситуации — перевернуться на другой бок.
Глава 10. Поздний ужин
На этот раз Надя не одна — похоже, нашла себе что-то подходящее. Её избранник, судя по сугубо внешним признакам, спортсмен. Не самый худший выбор, если намерена заниматься в постели акробатикой. А я как раз завершил работу над её портретом, готов продемонстрировать его почтенной публике.
Надя смотрит на картину так, будто сверяет все детали — полностью ли соответствуют оригиналу…
— А что это там, пониже поясницы?
— Если то пятнышко у тебя уже рассосалось, я закрашу.
Мазок кистью и всё — кожа в этом месте идеальной белизны, даже без признаков загара.
А Надя обращается к своему спутнику:
— Ну как это тебе?
Вижу, что ухажёр не готов вынести вердикт. Всё потому, что слишком возбуждён — попросту оказался не готов к такому испытанию. Видимо, их роман ещё только в начальной стадии, а на картине Надя полностью разоблачилась. Его реакция предельно очевидна, потому и говорит:
— Наденька, можно я пойду? Тут дело неотложное возникло, совсем забыл.
Что ж, эротические журналы вроде бы уже не продают, но зато есть интернет… Он торопливо извинился и ушёл.
А Надя никак не поймёт, в чём дело, что случилось. Как такое безобразие могло произойти, чтобы её бросили?
— Что это было? — обращается ко мне.
Пытаюсь популярно объяснить:
— Видишь ли, есть люди, у которых весьма своеобразная реакция на произведения искусства. На вернисажи с такими лучше не ходить, всё впечатление испортят! На фигурное катание тоже не советую, а вот хоккей — это самое оно! Там все в доспехах, так что никаких неотложных дел не должно возникнуть.
Тут я не смог скрыть улыбки, а вслед за мной и Надя рассмеялась:
— Ты так всех моих поклонников отвадишь.
— А может, того и добиваюсь?
— Зачем?
Я и сам этого не знаю. Наверно, если бы она и впрямь достойного нашла, не стал бы возражать. Но где теперь такого сыщешь?
Ну что ж, самое время отметить завершение работы. На этот случай припасена бутылочка «риохи», а вот о закуске пусть Надя позаботится — посмотрим, по силам ли ей эта роль.
Видимо, моей гостье это не впервой — из того, что было в холодильнике, приготовила великолепный ужин, да и стол сервировала вполне на высшем уровне. Надо бы её похвалить, но я больше озабочен тем, куда девать картину. Признаться, перспектива сожительства с голой женщиной меня совсем не увлекает, даже если это всего лишь изображение на холсте. Китайские мудрецы полагают, что в моём возрасте «соитие» допустимо не чаще одного раза в месяц, пусть так. Но что делать с ней, то есть с картиной, в остальное время? Если выставить за дверь, в общий коридор, ещё неизвестно, как отреагируют соседи. Поэтому спросил Надю напрямик: