— Ну что, смерд, доигрался?
Вырвалось, как бы на автомате:
— Я тут ни при чём!
— Ой ли? Мечтал сожительствовать с девицей вопреки её желанию, а ведь это грех.
— Да нет у нас такого закона, который бы запретил мечтать.
— Так ведь от мечты до преступления всего-то и нужно сделать маленький шажочек. Вот ты занёс ногу, а я уже тут как тут.
— Если делать нечего, ждите, но я такого удовольствия вам не доставлю. С Надей у нас сугубо дружеские отношения.
— Опять лукавишь! Ведь при первой возможности наверняка с ней переспишь.
— Я отцу её пообещал…
— Ну вот, теперь уже намечается клятвопреступление!
Я уже понял, что это Мания, сама явилась и вот пристала, как репей. Но как её переубедить?
— Вы бы лучше оградили Надю от посягательств всяких нездоровых личностей, а не собирали компромат на меня.
— Охрана вне моей компетенции, я специалист по наказаниях.
— Вот и займитесь Стёпой!
— Это кто такой?
— То ли бывший сотрудник спецслужб, то действующий, но не это главное. Он глаз на Надю положил, а при его возможностях всё закончится весьма печально. Этому надо помешать!
Молчит. Похоже, размышляет. Потом опять прорезалась:
— Я тут смотрю его личное дело… Очень опасный тип!
— Так и я о том.
— Но он по-прежнему служит государству, а это значит, что вся ответственность за его проступки ляжет на головы начальства. Ну не могу же я наслать безумие на всех, кто управляет страной!
Нет, это было бы уже слишком.
— А выборочно никак нельзя?
Опять задумалась.
— Тут есть несколько ворюг, замешанных в коррупции…
— Да у нас психушек на таких не хватит!
— Тогда я не пойму, чего ты хочешь.
Вот ведь непонятливая! А ещё богиня.
— Стёпу нужно посадить в психушку, чтобы Наде вреда не причинил.
— Нет, так я не могу. Когда изнасилует или убьёт, тогда и обращайся.
Затем послышались короткие гудки, как будто прервался телефонный разговор.
Вот так всегда, понадеешься на человека, а он подведёт — это я о Стёпе. Ну а богиня, та и вовсе разочаровала. И куда теперь «крестьянину податься»? В прокуратуру нельзя — там у спецслужб всё схвачено. Писать президенту бесполезно — у него и без меня навалом важных дел, да и письмо попадёт к какому-нибудь клерку, а ему уж точно недосуг в моих проблемах разбираться. Что делать, ума не приложу!
И тут снова слышу голос Мании:
— Я тут посоветовалась с другими богами. Если всё так плохо у вас, может быть, её отправить в рай?
Господи! Что же такое происходит? Неужели и на небесах бардак? Кричу:
— Нет, только не это!
А она смеётся:
— Ты не понял. На земле есть тоже рай, но исключительно для избранных. Вот я и хочу там её пристроить, пока здесь всё не успокоится.
— По блату, что ли?
— Что за моветон! Чему вас только в школе учат? — потом разъяснила: — Вот твоя Надя мечтает попасть в Париж, выходит, что для неё это рай. По крайней мере, на данном промежутке времени. Именно это мы можем обеспечить, а потом возвратить её опять сюда. Надеюсь, к тому времени Степан найдет другую мишень для своих поползновений.
— А как же я?
— Ты отправишься в качестве сопровождающего. Документы я оформлю, если вы согласны.
Да я уже на всё согласен, но устроит ли Надю этот вариант?
Ну вот явилась, не запылилась. Объяснил ей, что и как, а она готова броситься на шею:
— Я так счастлива! Париж — это моя мечта. А где там будем жить?
Батюшки! Об этом я забыл спросить. Но тут снова Мания объявилась:
— Будете жить на полном пансионе, в гостинице Отель Дю Лувр. Номер с двумя спальнями и общей ванной я забронировала.
Не знаю, как Надежду, а меня общая ванная устроит… Что-то я снова не о том. Мне поручена крайне важная миссия, тут ведь, как у врачей — не навреди!
А Мания торопится закончить разговор:
— Что-нибудь ещё?
— Да у меня валюты кот наплакал.
— Не беспокойся. У вас вклад на предъявителя в банке Сосьете Женераль.
— А надолго всё это?
— Пока не надоест.
Сразу возникает вопрос:
— За что такие почести?
— Во-первых, за прошлые заслуги, а остальное в качестве аванса. Ты же ещё будешь писать книги и картины?
— Литературу наверняка не брошу. А живопись… Если появятся заказчики, тогда займусь.
— Ну ладно, этого пока достаточно, а там посмотрим. У нас большие виды на тебя.
Неужто хотят сделать придворным живописцем на Олимпе? Так ведь в их распоряжении полным-полно знаменитостей, от Леонардо да Винчи до Пика́ссо и Кандинского!