– Теперь перейдем к новым участникам, тем, кто только присоединился к проекту, – сказал ассистент Тронова. – Алексей Петрович и вся команда, задействованная здесь, благодарят вас за смелость и решительность. Начнем с Елены Самойловой. Елена Константиновна – домохозяйка на пенсии, но до сих пор подрабатывает частным модельером.
– Швеей, что ли? – фыркнула брюнетка.
И вроде бы в ее словах не было ничего оскорбительного, но Лене все равно стало неловко. Она почувствовала, что краснеет, и это лишь увеличило ее смущение.
К счастью, Степан оставил вопрос этой неприятной женщины без ответа, и скоро все уже переключились на следующего участника.
– Евгений Зорин, фотограф, фрилансер.
Мужчина с пирсингом небрежно махнул им, не глядя ни на кого конкретно. Всем своим видом он показывал, что ему скучно здесь и никакие союзники ему не нужны. Он лишь соблюдает формальности, а работать будет один.
– Наталья Яковлева, выпускница литературного института, домохозяйка.
– Я попрошу! – взвилась та самая неприятная брюнетка. – Я писательница!
– Мои глубочайшие извинения, – смиренно склонил голову Степан. – Я лишь знакомлю вас с данными, которые были мне переданы. Если в них вкралась ошибка, прощу прощения. Мне не дали сведений о ваших работах.
– Если вы о книгах, то их и нет, – без тени стыдливости отозвалась женщина. – Я не собираюсь прогибаться под издателя, чтобы мои труды опубликовали! А только так это и делается, время такое. Мне проще самой в интернете разместить, чтобы была связь с читателями! Это – прямая дорога к популярности!
– Никогда не слышал о такой писательнице, – заявил Зорин.
– Не стоит хвастаться своим невежеством!
– Я попрошу вас не разжигать конфликтов, – вмешался Степан. – Ни я, ни Алексей Петрович не призываем вас работать вместе. Но обойдитесь без вражды, это упростит дело, особенно в замкнутом пространстве.
Все реалити-шоу, известные Лене, как раз на вражде и строились. Людям почему-то нравилось на такое смотреть! Женщина надеялась, что хотя бы здесь без агрессии обойдется. Степан – достаточно серьезный джентльмен, вряд ли он будет поощрять такие склоки!
Да и сейчас под его влиянием ссора утихла. Ассистент Тронова продолжил:
– И наконец, наш последний участник. Эмиль Романи, декоратор и шоумен. Относительно вас я не ошибся, Эмиль?
– Все верно, – подтвердил мужчина с причудливой бородкой и серыми глазами. – В некоторых кругах я известен как иллюзионист, но это не более чем хобби. Относительно моей основной профессии вы правы, я декоратор.
– И чем же занимается профессиональный декоратор? – полюбопытствовала Алиса.
– Создает декорации для спектаклей, – пояснил Эмиль. – Хотя не думаю, что здесь это будет уместно.
Это точно. Пока что список участников подбирался весьма странный… Фокусник-декоратор, фотограф, писатель – богема какая-то! То, что они молодые, не добавляло Лене уверенности.
В такой компании ей не то что выиграть, играть нормально вряд ли удастся. Но это и не страшно. Лена решила, что просто использует весь этот проект как бесплатный отпуск. Осмотрит красивый отель, зверюшек в нем… Ей достаточно не мешать другим, и ее не будут трогать.
А расследование отлично пройдет и без нее.
– Не будь таким мрачным, – посоветовала Алиса, перемешивая сахар в чашке кофе. – Ты ведь уже здесь! Можно насладиться моментом, а не портить его.
– Я не мрачный. Ты просто от меня отвыкла.
Это было правдой лишь наполовину. Дамир действительно не чувствовал себя несчастным и не жалел о своем решении. Его настораживало не то, что происходит здесь – не это нелепое реалити-шоу. Просто рядом с другими участниками проекта ему почему-то становилось тревожно.
Он пока не мог этого объяснить. Никто из них по отдельности не казался ему внушающим опасения. Вместе с тем, они смотрели друг на друга с такой враждебностью, какой на первом этапе проекта не было. Или он не замечал?
Вполне возможно, что это результат отбора людей, изначально рвущихся к реалити-шоу.
Вряд ли Алиса это поощряла, она не стремилась мелькать перед камерами. Просто девушка очень хорошо адаптировалась к своему окружению. Поэтому Дамиру нравилось быть рядом с ней: ее хорошее настроение передавалось и ему.
– Поверить не могу, что ты бросила работу ради этого, – признал он.