Раздался взрыв. Дом Слёз был на пути к разрушению.
Но на башне ещё оставались Агата и Данила! Так же, как и Марк! Личные счёты к Дому Слёз затмили её рассудок, заставив её пренебречь предусмотрительностью. Она никак не рассчитывала на столь мощный выброс.
Время замедлилось. Тина перевела дух и подлетела к вершине башни. В тот самый момент, когда обернувшийся зверем Вентиус готовился нанести удар по тому, кем она дорожила больше собственной жизни.
Она узнала его сразу. Пусть он и был от неё столь далеко.
В этот раз она сделает всё правильно.
В какие-то доли секунды Тина на лету изобразила из рун крест и пустила его в пылающего демона. Ярчайший свет заполнил башню и проломил её пол. Следуя за незатухающим рвением, Тина подхватила беззащитное тело Марка и, избегая коварного огня, перенесла его на землю, на безопасное расстояние от Дома Слёз.
Без сознания. Настоящее тело. Тройной ореол, сдерживаемый тьмой Вентиуса. Чёрная нить, ведущая от него к Дому. Всё смешалось в голове Тины.
— Почему... Как же так? Эй! Вставай! Подымайся!
Марк не отзывался. Совершенно. Даже не пошевелился.
Но конец Дома Слёз настал. Разрушаясь, складываясь карточным домиком, он горел и превращался в символ падения зла. Слёз он больше не принесёт. Хотя, кое-что от Дома Слёз ещё оставалось, что нужно и должно истребить. Вентиус.
Развалины и стена огня закрывала то, что оставалось позади и посреди них.
О, Боже. Что она наделала. Как же Агата и Данила?
Тина выкрикнула их имена. Ответа не было. Она бы обязательно пошла проверить, как они там, но как она оставит Марка, который по-прежнему был в плену дьявольского морока?
Ничего, успокаивала себя Тина. Агата слишком живучая, чтобы умереть так сразу. Да и Данила ещё тот крепкий орешек, у которого был свой особый секрет.
Данила очнулся под обломками, накрывая собой любимую Агату. Она оставалась в ясном сознании всё это время, и сейчас она тихо радовалась маленькой победе.
— Агата, как ты?
— Мой щит сработал, — хрипло проговорила она. — Я успела.
Данила вспомнил. До того, как он потерял сознание, Агата обняла его в падении и укрыла энергетическим щитом, перевернувшись так, чтобы поверхности земли коснулась лишь она. И, похоже на то, что, даже врезавшись в груду горелых обломков, она сохранила трезвость рассудка и чистоту сознания.
— Ты можешь встать? — Данила засуетился и поднялся на ноги.
— Попробую, — просипела Агата и приподнялась на локтях, но провалилась глубже в угли и колотые камни.
Данила протянул ей руку. Агата ухватилась за неё и через силу поднялась, но тотчас же потеряла равновесие и упала в его объятия.
Дом Слёз был в руинах. Горы древесины и камней разгорались костровищами. Небесное пламя стояло стеной вокруг Агаты и Данилы. Среди пепла и дыма выросла человеческая фигура Вентиуса, скалящегося от боли и злобы.
— Проклятье... — прошипел он и, пошатываясь, направился прямо к ним. — А вы сильнее, чем я думал.
Пошатываясь, он направился прямо к ним, но затем что-то остановило его. Вентиус проявил тёмную связь, вышедшую из его груди и ведущую к Марку. Связь проходила сквозь одну из многочисленных груд обломков. Движением руки он разнёс её в клочья, и за ней в метрах от Дома Слёз показались Марк, лежащий на траве, и склонившаяся над ним Тина.
Нет, это была не в полном смысле Тина. То была её бестелесная душа.
— Тина! — закричал Данила.
Она услышала его и закрыла собой Марка, наколдовывая воздушные знаки.
— Верни его, — прорычал Вентиус и метнулся к ней, испуская зловонный дым, разметая по сторонам камни.
Сердце Тины зажглось яростью, проявив свою астральную нить, и она полетела навстречу Вентиусу, кружа вокруг тёмной нити между ним и Марком. Демон и человек почти сошлись друг с другом, когда Тина выстрелила в Вентиуса готовым зарядом магии символов. Вентиус разлетелся седым пеплом, разлетевшимся по руинам, но вскоре собрался воедино в единую форму. Его астральная нить проявилась вновь, и Тина потянула её на себя своей собственной нитью сердца, которую она успела обмотать вокруг дымчатой струи Вентиуса. Свет её связи прожигал тьму, заставляя демона корчиться и кричать во всё горло.
Однако когда нить Тины прошла насквозь нити Вентиуса, разорвав её пополам, концы тёмной связи быстро срослись, колышимые ветром. Вентиус оправился от удара, хитро оскалившись: