Всходило солнце. Пора было уходить.
Души погибших обернулись к тем, кто остался в живых.
— Прощайте, друзья! — воскликнул Сирил, и посреди тумана позади него раскрылся белоснежный портал.
Что за ним кроется, знал только он. И куда отправится каждый из этих призраков, тоже знал один только он.
Кивнув на прощанье Марку и Тине, Герман взял за руку Ирму, и они вместе зашли за порог миров. За ними пошёл Сирил. Последний черёд за Тимофеем.
— Тима! Постой! — закричал Марк, только он просунул руку в непроницаемый свет.
Марк подбежал к старому другу и набросился на него с горячими объятиями. Из груди Марка источалась рассыпчатая аура полутени, и светлячки его энергии завертелись вокруг них, отбрасывая радужные лучики, словно алмазные кристаллы.
— Эй, Марко, ты чего? — хихикнул Тимофей. — Всё нормально, всё будет хорошо.
Марк всхлипнул, поддавшись энергии эмоций, и, взглянув ему прямо в бесцветные глаза, ответил прямо:
— Мы ещё встретимся. Мы ещё свидимся, когда я вернусь за грань. Я больше не сойду с ума.
— Не спеши возвращаться, — сказал Тимофей. — Ты ведь сам меня учил, что за гранью время теряет смысл. Мы ещё успеем. А ты уж здесь побудь, раз ты живёшь, — он выскользнул к ожидавшему его порталу и добавил. — Береги себя, Марко.
— Ты тоже, Тима.
Они обменялись рукопожатиями, и Тимофей уходил в портал со счастливой душой. Свет погас, и портал растворился в тумане, а затем и сам туман рассеялся в солнечных потоках.
Хотел бы Марк пойти за ним. Что ему ещё осталось в этом мире, если всё кончено?.. Но нет, Тима прав — ему больше нельзя заходить за грань. Он больше не станет пользоваться силой полутени и вернётся в призрачный мир только в самый последний миг телесного существования. Как только Марк принял это решение, свечение из его груди ушло в недры искажённого сердца, а летавшие вокруг него искры энергии истлели лоскутиками пепла.
Агата и Даниил одобрительно кивнули. Он поступил правильно.
Но Марк был не единственной полутенью. Тина отстранённо стояла у одинокого сухого дерева, когда Марк подошёл к ней. Она зажалась, стиснув плечи и прислонившись к стволу, едва он остановился. Как же быть ей? Как ему быть с ней?
— Ты как? — спросил Марк. — Что Сирил тебе наговорил?
— Он сказал, что мы прощены, — ответила Тина, кивнув на то место, куда ушли призраки. — Вот, держи. Когда-то же он принадлежал тебе.
Она вложила в его ладонь защитный маятник, секундой ранее висевший у неё на шее.
— Спасибо, но, — смущённый, он отдал его обратно, — тебе он будет нужнее, чем мне… Что будешь делать с полутенью?
Тина пожала плечами, навешивая на себя амулет.
— Время покажет. Но сейчас она мне ни к чему, — и, посмотрев в глаза Марку, она улыбнулась. — Какие же мы с тобой чокнутые! Что же нам делать с этим?
— Это точно, — сказал Марк, сам не сдержав улыбки, — мы чокнутые.
Какой же он идиот. Разумеется, ему есть, для чего ещё существовать! Он начнёт всё с чистого листа, перепишет прошлое, создаст новое будущее. Он станет абсолютно иным человеком. А главное, ему обязательно помогут. Он станет лучше. Он будет жить — вместе с Тиной.
А пока ему нужно было окончательно придти в себя от прожитого и пережитого.
Уставший от памяти и истощённый магией, Марк снова стал Немо, несчастной душой, нуждавшейся в тёплой поддержке. Ему надоело прятаться от реальности, прятаться от чувств и самого себя. Ничего не говоря, Марк поцеловал Тину в горячие от ранок губы и сказал после этого:
— Я не могу больше помнить и знать. Сейчас я лишь хочу, чтобы ты помогла мне забыть то зло, что мы чинили.
— Заговором я больше пользоваться не стану, — заметила Тина.
— И не нужно. Больше я не нуждаюсь в магии.
— Как и я.
И они крепко обнялись, настолько крепко, чтобы больше ни одна сила на Земле не разлучила их в этот миг.
Они выбрались из леса, когда часы показывали шесть. Пока они готовились покидать этот проклятый овраг, к ним через дебри лесов вышел запыхавшийся Денис. Как оказалось, сразу после побега Марка он вызвал Витязя и его друзей из полиции, и так тремя машинами он отправились спасать Марка, Агату и её напарников. Однако, несмотря на то, что Денис уже бывал в Доме Слёз, он и вызванный им отряд долгое время не могли добраться до необходимого места, словно их водила за нос нечистая сила. Так он объяснил причину их задержки. Сломанное время восстановило верный ход лишь с уходом Вентиуса.