Римо остановился. Очень медленно он вынул руки из карманов и обернулся лицом к грабителю.
– Спокойно, – произнес Римо сдавленным голосом. – Мне не нужны лишние проблемы.
– Ну, это ты уж слишком, – усмехнулся незнакомец и вышел из темноты. – Что-что, а проблемы у тебя будут. Ну-ка, кинь-ка мне свой бумажник.
– Прошу вас, мистер, не стреляйте! – взмолился Римо.
Грабитель подошел поближе. Изо рта у него пахло тухлятиной.
– Бумажник! – потребовал он.
Но он слишком близко подошел к Римо. Нога Римо метнулась вперед и пришла в соприкосновение с коленной чашечкой грабителя. Парень заорал, а в глазах у него вспыхнул калейдоскоп огней. Коленку словно разнесло гранатой. А рука его вдруг ни с того ни с сего взметнулась вверх и воткнулась в кирпичную стену. Он попытался было высвободить руку, но не смог.
– Я же сказал, что мне не нужны лишние проблемы, – произнес Римо ровным голосом. – Я не говорил, что я не люблю проблемы. Люблю. Я не говорил, что не могу справиться с проблемами. Еще как могу, и ты сам это можешь заметить. Колено у тебя сломано, а твоя пушка ушла в глубь кирпичной стены на шесть дюймов, а вместе с ней и рука Я только имел в виду, что у меня нет настроения решать проблемы именно сейчас. Но раз теперь у меня нет иного выхода, то я попытаюсь максимально использовать создавшееся положение.
Грабитель тупо посмотрел на кирпичную стену. Он увидел, что манжет его кожаной куртки упирается в кирпичи.
Он отогнул манжет и увидел свое запястье, а сразу за ним – кирпич. Никаких признаков наличия кисти. И в стене не было ни трещин, ни отверстия. Даже известковый раствор, скрепляющий кирпичи, не был поврежден. Впечатление было такое, что его рука вросла в стену. Он почувствовал, что под пальцем находится курок, но решил не нажимать на него. Кто его знает, что из этого выйдет.
И тогда грабитель взглянул в глаза худощавому парню, который сотворил с ним такое. Мертвые, ничего не выражающие глаза. И решил, что настала пора извиниться.
– Извините, – сказал грабитель искренне, от чистого сердца.
– Слишком поздно. Ты испортил мне вечер. Тебе придется компенсировать это.
– Как? Скажите. Я все сделаю.
– Мне нужны наличные. И немедленно.
– В левом кармане брюк. Берите сколько надо. Только оставьте мне деньги на автобус, ладно?
– Спасибо, – поблагодарил грабителя Римо и достал из кармана брюк бумажник. Черный и толстый. Римо быстро просмотрел содержимое. Тысяча триста долларов смятыми бумажками.
– А меня-то ты зачем пытался ограбить? – удивился Римо. – У тебя же тут целое состояние.
– А как ты думаешь, я его сколотил? Или ты считаешь, что я делал прохожим красивые прически?
– Ну ладно, будем считать, что ты делаешь первый взнос в новый благотворительный фонд. Фонд помощи американским военнопленным. Так уж получилось, что я одновременно его председатель и главный бухгалтер.
– Я человек щедрый. Не грущу, расставаясь с деньгами.
– А вот эта кредитная карточка мне, пожалуй, тоже пригодится, – обрадовался Римо и сунул бумажник обратно в карман брюк.
Грабитель нахмурился.
– Послушай, имей совесть. Так несправедливо! Это моя собственная кредитная карточка. Я ее не украл. Возьми деньги, ладно? Я сумею заработать еще. Но проблемы с кредитной компанией – это уже лишнее.
– Считай, что ты Робин Гуд. Ты грабишь богатых и делишься с бедными. Со мной.
– Это несправедливо!
– Верно, несправедливо, – признал Римо, уходя прочь. – Пока!
– Эй! А что мне делать с рукой? Она же так и осталась в стене.
Римо обернулся.
– Но у тебя же еще есть зубы.
– Ну. И что же?
– Грызи гранит науки.
Служащая туристического агентства – строгая худощавая блондинка с выражением неприступности на лице была облачена в черный деловой костюм и белую блузку с узеньким черным галстуком. Римо решил про себя, что ему нравится, как локон дрожит у нее над бровью. А глаза – самые яркие, какие ему когда-либо доводилось видеть. Интересно, подумал Римо, а почему у блондинок уши вечно такие, что кажется, будто они их каждый день натирают воском?
– И куда влекут вас ваши желания? – спросила девушка.
Римо ответил не сразу. Он решил довериться ей. Он наклонился пониже и позволил ей сполна испытать на себе магнетическое воздействие его мужского обаяния.
– Скажите мне по секрету, на каком расстоянии от Вьетнама вы можете сбросить меня с парашютом?
Девушка тоже заговорщически наклонилась. Лицо ее оказалось в нескольких сантиметрах от лица Римо.
– Вы хотите попасть в Ханой или в Хошимин? – придыханием спросила она.
– А вы это можете? – Римо опешил.
– Ага, – ответила девушка. – Мы предлагаем целый пакет услуг. Называется “Трансвьетнамский тур”. Вьетнам остро нуждается в туристах и в их долларах. Разумеется, прямых рейсов отсюда до Вьетнама нет.
– Разумеется, – повторил Римо, недоуменно моргая. Что-то уж больно легко все получается.
– Но мы можем дать вам билет до Бангкока, там вы пересядете на другой самолет. Продолжительность всего тура – две недели, питание и проживание включены в общую стоимость тура.
– Я возьму еду с собой, – возразил Римо. – Я уже ел вьетнамскую пищу.
– А, так вы там были? Во время войны?
– Неужели по мне это так явно видно? – удивился Римо.
– Нет, по вам не скажешь. На вид вы слишком молоды для этого. Но этот тур пользуется большой популярностью у ветеранов. Ностальгия – понимаете?
– Ностальгия – страшная штука, – отозвался Римо, припомнив годы, проведенные во Вьетнаме.
– Итак, Ханой или Хошимин?
– Хошимин – это то, что раньше называлось Сайгоном?
– Ага. – Блондинка облизнула губы.
– Беру.
– Когда вы хотите вылететь? – спросила девушка и вызвала на монитор компьютера расписание.
– Когда ближайший рейс?
– Ну, есть рейс сегодня вечером, но очевидно…
– Беру, – поспешно сказал Римо.
– Вам понадобится еще билет на самолет до международного аэропорта имени Кеннеди.
– Первый класс, – потребовал Римо. – И на все остальные – тоже. За меня платит мой друг.
Блондинка удивленно вскинула подведенные брови и принялась за работу.