Дверь открылась, и на балкон вышел Магнус.
— Мерзкая погода, не правда ли? — спросил он.
— Да, это точно, — ответила я.
— Не мы делаем ее, мы всего лишь составляем прогноз, — сказал он. — Уже восемь. Пора приступать к работе.
Гуннар сделал шаг назад, извиняясь, махнул рукой.
— Я оставлю тебя с Магнусом. Если что-то понадобится, просто дай мне знать.
Весь день я практически ничего не делала. Магнус был погружен в административную работу. Он дал мне указание ознакомиться с метеорологическим оборудованием. В мои обязанности входило вести ежедневные записи о погоде на станции, используя специальное оборудование.
— Я совсем ничего не знаю в этой области, — сказала я. — Я получила образование по математике и геофизике, никогда не пользовалась никакими метеорологическими приборами и понятия не имею, как они устроены.
Магнус улыбнулся своей обаятельной улыбкой.
— Придется научиться или все вспомнить.
Похоже, Магнус находил эту ситуацию забавной. Мне показалось, что он просто-напросто хочет поставить меня в неловкое положение и ощутить собственное превосходство. В конце дня я уже чувствовала, что меня все достало. Я зашла в столовую и спросила Марианну, могу ли я забрать ужин в свою комнату. Она разрешила, и я поплелась к себе, испытывая беспредельное одиночество и тоску.
Около семи часов кто-то постучал в дверь. Я едва сдержалась, чтобы не крикнуть: «Убирайтесь!»
Это оказался Гуннар. Он чуть приоткрыл дверь и произнес:
— Извини.
— Перестань извиняться каждый раз, когда видишь меня.
Он протянул бутылку красного вина.
— Мне правда очень неудобно. Просто нужно объяснить тебе кое-что.
— Заходи. — Я провела его в гостиную.
Он присел в одно из кресел, я нашла два бокала, которые оказались похожими на банки из-под варенья.
— Итак, что ты хочешь объяснить? — спросила я, делая маленький глоток вина.
— Я вовсе не собирался шутить, когда сказал о привидениях.
— Нет?
— Нет. Серьезно, нет. Ты подумала, я разыгрываю тебя? У нас Магнус эксперт по этой части.
— Да, у него это хорошо получается. А ты можешь называть меня Вики.
Гуннар засмеялся.
— Действительно, Вики, я не собирался подшутить над тобой или напугать.
— A у тебя не получилось бы ни то, ни другое.
— Я знаю.
— Тогда зачем начал говорить про привидения?
— Я на самом деле интересуюсь историей. У Острова Одина изумительная история, и привидения — ее часть.
— Ты веришь в привидения?
Он пожал плечами.
— Кто знает?
Я устроилась поудобнее.
— Тогда расскажи мне.
— Первые приплывшие на этот остров поселенцы — христиане — в одиннадцатом веке построили церковь. Однажды пришел корабль с новыми поселенцами, которые обнаружили, что все на острове мертвы. Одни были зарезаны, другие повешены на деревьях, третьи закопаны. Так как на остров не приплывал никто, и никто не покидал его, было решено, что людей убили мстительные духи, посланные древними богами.
— И никто не пытался снова поселиться здесь?
— Было несколько попыток, но ни одна не увенчалась успехом. Слишком долгий и опасный путь от большой земли. Слухи о существовании привидений распространялись все настойчивее — странные звуки, видения, появлявшиеся возле озера.
— Я, наверное, один из самых больших скептиков, которых ты встречал когда-либо. Вот моя мама — другое дело. Каждую неделю ей в голову приходит новая информация, голос сообщает ей, что она обязательно выиграет в лотерею — я, мол, уже знаю наизусть эти номера — и хотя голос каждый раз уверяет ее, что номера верные, она еще ни разу ничего не выигрывала. Но…
— Она до сих пор живет прошлым. Я знаю. Людям необходимо во что-то верить.
— Если она ходит к гадалкам и вкладывает деньги в лотерею, то она никогда ничего не получит.
— А что думает твой отец по этому поводу?
— У меня его нет. Вернее, я предполагаю, что он где-то существует, но где? Мама вырастила меня одна. Хотя за все это время у нее было три мужа, ни с одним из них она не прожила и года.
— Должно быть, все это не просто. Неудивительно, что ей нужна вера в то, что она выиграет в лотерею.
Он наполнил мой стакан.
— Очень мило с твоей стороны.
Я улыбнулась ему и подумала: не потому ли он так приветлив со мной, что считает, будто у него есть шанс закрутить со мной интрижку. Да это и понятно: ни одна серьезная девушка не решиться приехать на отдаленный от цивилизации остров. Подобные поступки свидетельствуют о легкомысленности.