— Спасибо, конечно, но мне нужно домой. Причем срочно!
— Пап, — испуганно шепнула дочка, увидев, как Слуга дернулся.
— Знаешь, Нико, Аудиенция — это тебе не вечеринка. Захотел пошел, захотел — нет. Тебе оказана великая честь, — громче обычного начал говорить Слуга. — А ты мне тут о доме вспоминать решил! Полагаю, Он будет крайне разочарован.
Глаза монстра стали тускнеть, что означало его подозрительный взгляд.
— Впрочем, текущее Испытание было и без этого слишком странным. Особенно эта просьба Алек…, а впрочем, не важно, — сказав так, Слуга приоткрыл зубастый рот, что означало улыбку, явно специально «проговорившись».
Ожидая, что он больше ничего не скажет, я начал было говорить, но Слуга громко хрустнул пальцами и стал постукивать пальцами по земле.
— Но, у тебя есть шанс, поскольку кораблей на территории Арверов нет, транспорт предоставят… — медленно растягивая слова, продолжил говорить скелет. — А там уж, может, долго будут до тебя добираться.
Потускнел только один глаз, но тут же загорелся вновь, лишь пасть осталась широко раскрытой.
— Спасибо. Тогда, мы пойдем?
Медленно кивнув, Слуга щелкнул пальцами, и предо мной появился портал, в который мы заскочили вместе с Софией.
С трудом выбравшись из-под обломков, Марко откашлялся от пыли. Дождевая вода нещадно лилась через дыры в потолке, но его «камера» была слишком далеко от пробоин. Проверив руки и ноги, арбалетчик повернул колечко, чтобы вернуть снаряжение. Еще пару раз кашлянув, он стал медленно пробираться по обломкам, смотря под ноги, чтобы вдруг не упасть на нижний этаж.
Несколько раз ему попадались комнаты, где когда-то были пленники, но теперь там были видны лишь лужи крови под упавшими сверху кусками перекрытий. Прислушавшись, Марко услышал, что вокруг все еще идет бой. Но куда ярче он услышал полные боли стоны.
Осторожно перебравшись через гору строительного хлама, арбалетчик добрался до нужной комнаты. Потолок обвалился, и Сиадин лежала на полу. Обе ее ноги были раздавлены и практически оторваны упавшими обломками, так что девушка теперь просто лежала, пытаясь не потерять сознание от боли.
— Марко, это ты? — прошептала девушка, открыв глаза на шум шагов.
Но арбалетчик не стал отвечать, сказав вместо этого:
— Это об этом, значит, вы мечтали? Стать королевой на горе из трупов?
Попытавшись улыбнуться, Сиадин лишь искривила губу в полуухмылке.
— Марко, все сложнее, чем ты…
— А по-моему, все просто, — бросил арбалетчик и, уходя, сорвал зеленую ленточку с руки и швырнул ее на тело королевы.
Когда Марко ушел, Сиадин взяла ленту в руки и, посмотрев на нее, закрыла глаза и затихла.
— Залп ребятки, не расслабляемся, бейте Крылья!
Джонни выскочил из люка и, держа на плече гранатомет, выстрелил в приблизившийся слишком близко мех. Мигнув щитом, Крыло раскрутило пулемет, но техгановец уже скрылся внутри танка, рявкнувшего орудием. Покачнувшись, Крыло упало, и взрыкнув мотором, танк переехал машину, приготовившись стрелять по новым целям.
Два других крыла смогли обойти танки сбоку и совместным выстрелом плазмы благополучно отправили в утиль бронемашину, успев укрыться от ответного залпа за лесом.
— Ребят, совсем расслабились на своих показах мод, где БТРы, мать вашу, — проорал Джонни в рацию, и вскоре со стороны базы ТехГан выехало несколько бронемашин, отправившись за скрывшимися крыльями.
Мехи, бесшумно скользя над поверхностью, выстрелили плазмой, подбив один бронетранспортер, но два других выстрелили ракетами, разбив щит, и третий завершил начатое.
Еще минус БТР, и парный выстрел ракет разбил щит второго меха, после чего обе машины принялись маневрировать, чтобы не попасть под плазму.
Послышался стрекот винтов, и по Крылу открыли залп неуправляемыми ракетами два боевых вертолета. Быстро развернувшись и раскрутив пулемет, Крыло повернулось к небу, но в этот момент по нему ударили ракетой вернувшиеся БТРы.
Оставшиеся Крылья, пытавшиеся уйти под защиту Танатосов, попали под залпы танков. И, когда щиты были повреждены, на них спикировало несколько драконов, обдав кислотным дыханием. Броня запузырилась, и вскоре послышался полный боли и ужаса крик сгорающих заживо в кислоте пилотов.
Танатосы пытались отходить, выбирая уже случайные цели, но вскоре земля под ними провалилась. Конечности обеих машин подломились, когда тела Червей надавили на них под нужным углом. Выстрелив вплотную из спаренных копий, один из Танатосов смог пробить огромную дыру в теле Червя, но она на глазах начала зарастать. Разозленная тварь широко раскрыла пасть и, вгрызаясь в кабину, стала сминать броню зубами, пока не смогла оторвать передние бронелисты. Чуть сдвинув голову, Червь воткнул боковой рог внутрь, проткнув пилота насквозь.