Аату пошел к той стороне, откуда слышались звуки падающих капель, я же отправился по широкому и прямому коридору, по которому вполне могла кататься грузовая техника. Пройдя мимо нескольких дверей, я завернул за угол и увидел облагороженный вход в какой-то другой зал. Осмотревшись, я пробежался вперед, не прекращая внимательно следить за датчиками, после чего зашел в арку, «обитую» железом.
Внутри оказалась комната с чем-то вроде командного пункта, как это могло показаться на первый взгляд: будка, расположившаяся на уровне второго этажа, застекленная и нашпигованная разнообразной аппаратурой, к которой вело несколько терминалов с панелями.
Найдя лестницу, я поднялся наверх и, так никого и не обнаружив, подошел к ближайшему терминалу и коснулся его пальцем. Искаженный, хриплый электронный голос казался слишком чуждым в окружающей тишине:
— Анализ…готово. СервиДеум. Доступ к внутренним архивам исследовательского шпиля ПРОЭ-САКР-16 получен. Выполните поисковый запрос или запросите доступ к образцам в хранилище.
Вновь введя интересующую меня тему, я получил следующее:
«Научно-популярная версия отчета лаборатории ксеноисследований.
Получение корабля Десперандов привело к мощному толчку в оптимизации управленческих и логистических функций, за счет интенсивного развития, которого удалось добиться после внедрения цифрового сознания в полученные ранее тела неорганической расы витамет. Тем не менее, это не единственная польза, что удалось извлечь из данной находки.
Для долгих космических путешествий раса десперандов использовала технологию, образно названную «летальный анабиоз». Несмотря на всю рискованность, данная методика позволяет снизить затраты, позволяя освободить ценное место на кораблях без технологии портального перемещения, что в противном случае было бы задействовано под громоздкие запасы питательных веществ и систему жизнеобеспечения; впрочем, на данный момент изучение данной технологии может пригодиться разве что с образовательной точки зрения, поскольку портально-вратная транспортировка с предварительной постройкой в космических доках позволяет перемещать корабли с любой массой и полезной нагрузкой без оглядки на компактность.
Тем не менее, сама по себе технология «оцифровки сознания» позволяет фиксировать духовную эссенцию в специальных высокоэнергетических капсулах с хромфазной оболочкой, условно названных «Сферами десперандов». Несмотря на быструю порчу в присутствии посторонних духовных эссенций, при надлежащем хранении и уходе данная технология позволяет поддерживать перманентное существование живого организма без учета предварительно рассчитанной продолжительности жизни. Поправка: в качестве контроля часть механизма оцифровки была изменена, для чего в сферы внесен инородный агент, благодаря которому такие духовные эссенции все-таки подвержены постепенному угасанию; тем не менее, вкупе с технологией транспозирования, такой комплекс технологий обеспечивает синергетический эффект, за счет которого рядовые десперанды, участвующие в боевых действиях, являются, по сути, бессмертными.
Примечание: предположительно, культура и образ жизни изначальных десперандов не согласовывалась с концепцией вечной жизни, исходя из чего проводились поиски другой обитаемой планеты для колонизации вместо преобразования собственной популяции и переноса ее на новый уровень существования, подобно ранее изученным Имперам и Дифферам.
Технология "обратной оцифровки" сопряжена с определенными сложностями: требуется подходящее биологическое тело, конфигурация нервной системы которого будет подходить к интегрируемому сознанию; это не значит, что необходимо изначальное тело десперанда, хотя это самый простой и удобный вариант, который изначально и задумывался разработчиками технологии; возможна генерация нового органического тела с учетом особенностей выбранного сознания, благодаря вшитому в механизм оцифровку биоскану. Поправка: процесс размножения десперандов, подразумевающий создание нового сознания на основе двух родительских, предполагает и комбинирование изначальных биологических параметров, что, вполне возможно, позволит проводить и обратную оцифровку для тех существ, что изначально не имели исходного биологического тела.