Вопрос. Как нам следует рассматривать духовные побуждения, которые имеются у несовершеннолетних детей - такие, например, как расположение к молитве; желание читать Слово Божие; стремление искать ответы на духовные вопросы; побуждения к тому, чтобы совершать добрые дела, а также демонстрировать и другие особые проявление жизни веры? Более того, как относиться к таким проявлениям, если они владеют ими уже в ранней юности, когда у детей еще отсутствуют правильные знания о Господе Иисусе и нет личного опыта жизни по вере?
Ответ. Такие духовные побуждения не всегда следует трактовать, как начальные проявления возрождения. Нельзя на таком основании заключить, что тот или другой человек пережил обращение в своей юности, потому что опыт учит нас тому, что впоследствии такие дети могут стать самыми большими безбожниками и умереть в своих грехах. Такие духовные побуждения у детей могут быть следствием или имеющегося у них природного света, или чисто внешнего просвещения Словом Божьим, или же хорошего воспитания, а также подражания доброму примеру своих благочестивых родителей. Те из детей, которые уже достигли зрелого возраста, не могут датировать свое обращение временем детства, т.е. тем временем из своей жизни, когда они не имели еще личного опыта жизни веры в Христа.
Таким образом, все подобные вышеописанному духовные движения в душе человека до его возрождения должны рассматриваться с учетом того, что было сказано выше; или же как подготовительные действия Духа Святого в душе человека, чтобы приготовить его к обращению, потому что, согласно Слову Божьему, не может быть никакого другого обращения, кроме как по вере в Иисуса Христа.
Известны, однако, такие случаи, когда дети уже в раннем возрасте могут иметь веру и проявлять ее до наступления того возраста, когда они осознанно могут в ней пребывать и быть способными самостоятельно выражать свое знание Господа Иисуса Христа. Поэтому, действительно, случается, что целомудренное добродетельное поведение некоторых маленьких детей проистекает от их веры и возрождения. Однако, такое целомудренное поведение не обязательно является доказательством этого.
В связи с тем, что необращенные люди, испытывающие обычные воздействия Святого Духа, могут иметь такие же духовные побуждения, как и избранные (до своего возрождения), становится очевидным, что Дух Святой действительно проводит роботу в тех людях, которые несмотря на это, еще не имеют Святого Духа.
Некоторые дети испытывают возрождение во время их ранней юности. Такие дети получили хорошее воспитание и, начиная с детских лет, внешне были вовлечены в религиозную жизнь. Они проводили благовоспитанный образ жизни и видимым образом исполняли заповеди религии. Многим из таких детей Господь дарует предварительное сознание своей греховности.
Однако есть и другие дети, которые до своего обращения во всех своих путях поступают подобно нечестивым людям. Да, некоторые из них принадлежат, как по внутреннему состоянию своего сердца, так и по своему поведению, к числу самых нечестивых людей. Это подтверждается и Священным Писанием, и опытом нашей жизни (1 Кор.6:10-11). Обратившись к Господу, такие люди охотно потом говорят о пережитой ими перемене; о том, из какой духовной нищеты они были извлечены и в какой чудный свет и удивительную жизнь были приведены силой Святого Духа.
Итак, мы не можем ограничивать обращение человека к Богу каким-либо определенным возрастом; но опыт учит нас, что в церковных общинах, где происходит эффективная духовная работа в течении всей жизни человека, самое большое количество людей обращается к Богу в возрасте от четырнадцати до двадцати пяти лет.
Однако Господь обращает некоторых людей и в зрелом возрасте, независимо от того, состоят они в браке или нет. Особенно это верно для жителей тех мест, где духовная работа или совсем не проводилась, или проводилась, но не эффективно. Для этих людей в первый раз стало доступным спасение, -подобно тому, как это мы повсеместно наблюдаем в книге Деяний Святых Апостолов.
Когда один из двух супругов обращается к Богу, а другой нет, то обращенная сторона может ожидать проявления противостояния со стороны необращенной. Но если кто-то из молодых людей обратился, но еще не состоит в браке, я бы посоветовал таковым не сочетаться узами брака не только с неверующим человеком, но также и с верующим, если тот еще не испытал духовного возрождения. Хотя последнее и не запрещено, тем не менее оно может принести таким людям множество искушений.
Они встретятся в семье с сильным взаимным противодействием друг другу, ибо огонь и вода, жизнь и смерть никогда не будут совместимы. В значительной степени они будут лишать самих себя сладости супружеского сожития. Два благочестивых человека будут взаимно поддерживать друг друга, особенно если у них похожие характеры. Если же этот принцип нарушен, в таких семьях время от времени могут возникать конфликты. И, несмотря на это, корень их противостояния останется, равно как и их обоюдная негативная оценка друг друга.
Некоторые люди обращаются к Богу в конце своей жизни. Жизненный опыт учит нас, что пожилые люди, которые всю свою жизнь прожили под воздействием Слова Божия, но сильно противились осознанию своей греховности, редко обращаются к Богу. Однако, это все-таки случается. Надежда не отрезана для любого человека, как бы долго он ни жил на земле, и поэтому никто не вправе ни осуждать кого бы то ни было, ни судить о том, что тот или другой человек уже потерян для Бога.
Иногда случается, хотя и не часто, что и молодые, и пожилые люди обращаются к Богу в конце своей жизни, - или же на больничной кровати, или на смертном одре, или в руках правосудия. Мы читаем об обращении разбойника на кресте, но это только единственный случай в Писании. Поэтому никто не должен откладывать свое обращение до своего смертного часа. Каждый должен сегодня, ныне, помнить своего Создателя, как написано: "И помни Создателя твоего в дни юности твоей, доколе не пришли тяжелые дни и не наступили годы, о которых ты будешь говорить: нет мне удовольствия в них!" (Еккл.12:1).
6. Плоды возрождения
Шестой аспект, который мы должны рассмотреть применительно к возрождению, - это плоды нового рождения. Возрождение воздействует на все способности души, - такие, как интеллект, воля, чувства; а также на все члены тела, которые предназначаются теперь быть орудиями праведности (Рим.6:13). "Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2Кор.5:17). Все у возрожденного у человека теперь претерпевает изменения. Эти изменения являются такими же большими, какими они были бы, если бы мертвый человек сделался живым и воскрес из мертвых; или если бы слепой человек сделался зрячим; или если бы глухой человек стал слышать; или если бы хромой человек стал ходить.
Однако, ничто у человека, к сожалению, не изменяется абсолютно совершенным образом, ибо у него остается еще старая природа вместе с ее побуждениями и действиями. Это приводит к борьбе между плотью и Духом (см. Гал.5:17; Рим.7:23).
Вопрос: Как нужно понимать то, что внутри одного и того же человека одновременно может находиться старая и новая природа, свет и тьма, жизнь и смерть? Нужно ли это понимать так, что каждая из этих сущностей занимает или составляет отдельную часть человека? И что каждая из этих сущностей защищает эту часть, как свою собственность, и стремится вытеснить другую со своей территории в человеческом сердце?
Ответ. Нет, каждая из этих сущностей не функционирует отдельно, независимо друг от друга, но они как бы полностью переплетены между собой, так же как свет со тьмой во время рассвета или же холод и жар в теплой воде. Иногда одолевает одна, а затем снова другая. Это подобно тому, как два состояния или проявления, которые противостоят друг другу, не могут равно существовать в своей наивысшей степени внутри одного и того же человека. Но это возможно только в том случае, если каждое из этих состояний или проявлений находится в своем промежуточном состоянии. Однако, такое состояние не будет их мирным сосуществованием, ибо каждое из них будет стремиться изгнать другое.