— «Выход из себя»! — с выражением прочел Алексей, умудряясь одновременно и говорить, и пускать из трубки мохнатые клубы дыма. — Вначале приготовить бурю: щепоть горечавки жизненной растереть с порошком желчного камня и тремя кусочками «Справедливости»…
— Простой «Справки»? — уточнил Никифор.
— Замыленной до зелени, вымоченной в уксусе, а затем отбитой до рванины, — пробежавшись по листку глазами, выудил мастер-гигант нужное место.
«Это они про „Справедливость“ говорят», — догадалась девочка.
— …Смешать с тремя каплями эликсира «фрустрацьон», полученное взболтать шумовкой, раскочегарить на пару до степени крайней жгучести. Осторожно ввести неразделенное «Яйцо любви», ингредиенты сбить в однородную массу, — Лысиков оторвал взгляд от странного рецепта и добавил уже от себя. — При перемешивании не дышать. У концентрированной «Бури» — огромный взрывчатый потенциал, можно ошпариться. А дальше просто. Развести «Бурю» в стакане воды. «Выход из себя» готов.
Мастер Леша выглядел таким счастливым, будто узнал рецепт приготовления конфет «Мишка на севере».
— Горько, наверное? — спросила Майка.
— Не горше шоколада, — весело ответил Алексей. — Обжигает, как перец-чили. Действие моментальное, длится 14 минут 43 секунды.
— Откуда такая точность? — Никифор нахмурился. — Опять опыты на себе ставите?
Великан натянул на ладони рукава своего драного свитера, но Майка успела заметить на руках красные пятна. «„Бурей“ обжегся! Бедненький!» — пожалела девочка безрассудного мастера.
— Как дитя, честное слово! — Никифор зафырчал. — Никакой заботы о коллективе. Где мы другого специалиста возьмем, если вы однажды доиграетесь? Вы мне этот многоложный героизм во имя прогресса оставьте!
— Что бы я?! — надулся Алексей. — Никогда! — и хитро подмигнул девочке.
Никифор сделал вид, что не заметил. Храбрый мастер вновь принялся зачитывать рецепт:
— Использование желательно разовое. При повторном приеме чувствительность к снадобью снижается, нужно увеличивать дозу. Не рекомендуется.
— Просто, как все гениальное, — отозвался Никифор, задумчиво пощипывая бородку. — А что «Блюбка»?
— А то! — улыбнулся мастер.
— Ну, взболтайте, — сказал Никифор.
Леша подошел к своему захламленному верстаку, взял из стакана трубочку-тростинку и помешал ею в большом глиняном горшке, стоявшем там же.
— Блюб-лю, — ответил тот.
Заглянув вовнутрь сосуда, Майка увидела текучую светло-розовую массу.
— Воспитательный бульон. Коротко «Блюбка», — шепнул Никифор. — Показывает наивозможные будущие.
Леша вынул трубочку, приставив к губам, подул: на другом ее конце запузырился чудесный шар.
— Латерна-магика, — шепнул Никифор.
Налившись лиловым, шар сорвался с кончика тростинки и замер прямо перед лицом Никифора. Тот дунул, — и по светлой поверхности побежали какие-то гибкие темные тени, потянулись разводы, заволновалась легкая рябь.
— Неплохо, — полюбовавшись, сказал Никифор. — Но голосить рано. Без подробных испытаний не обойтись.
— Начинается, — лохматый великан был, кажется, разочарован. — Опять эти проверки подлинности, экспертизы соответствия, просчеты рисков, контроли качества, болтовня на всех уровнях, — Лысиков аж запыхтел от недовольства. — Пока мы тут думаем, наши заграничные коллеги уж триста раз права оформят, на контрольных экспонатах опробуют, в употребление введут и нам же впарят на невыгодных началах.
— Подумать все равно надо, — сказал Никифор.
Теперь он выглядел уже не веселым чудаком с портрета, а многомудрым Никифором Петровичем, кем по сути и являлся, но Майка об этом еще не догадывалась.
— Время уходит! Драгоценное время! — закричал Лысиков. — Промедление смерти подобно!
— Оно и будет смертеподобием, если мы поспешим, — покачал головой Никифор. — Выход из себя — материя тонкая, могут быть необратимые последствия. Вы готовы нести бремя ответственности, если дароносец выйдет, а назад не придет? — Никифор колюче глядел на Алексея. — А если он, наоборот, испугается и навсегда в себе замкнется?
— Какие силы пропадают! — застонал мастер Леша.
— Они ждут своего часа, — поправил Никифор. — Нужно уметь обращаться с огнем, а пока вы только руки шпарите, — он ткнул пальцем в пузырь. Раздался легкий хлопок. Шар-провидец лопнул, а с ним, кажется, лопнул и предмет спора.
Алексей пожал плечами, похмыкал, но дальше пререкаться не стал.
— Лежанка готова? — спросил Никифор.