— Они ушли? — спросила я.
— Смотри, — сказал Макс. — Вон там. — Он указал в сторону возвышенности, как раз туда, где нас вчера преследовали волки.
— Это их лидер.
Вожак стаи. Даже издалека он казался огромным. Стоял там и смотрел на нас.
— А как мы пройдем мимо?
— Смотри.
Какое-то время ничего не происходило. Потом волк колыхнулся — и рассыпался снегом. От него ничего не осталось. За деревьями показались первые лучи солнца.
— Вот это да! — протянула Лина.
— Так они, и правда, из снега, — только и смогла я сказать.
— До наступления темноты они нас не потревожат. Но дорога не близкая, нужно поторопиться.
Макс развернулся и пошел внутрь. Я наклонилась к сестренке.
— Лина, слушай, это неизвестное для нас место. Пока мы здесь, надо держаться вместе, не доверяя никому. Хорошо? — Лина смотрела на меня своими большими глазами, явно не соглашаясь.
— Лина, и Максу тоже.
— Но, Ами…
— Пожалуйста! — взмолилась я.
— Ладно, — нехотя произнесла она. — Но он хороший.
— Откуда ты знаешь?!
— Он нас спас. И не дал тебе замерзнуть!
— Да, но… — замялась я, не зная, что возразить. — Пожалуйста, я его боюсь.
— Хорошо, — согласилась она. — Ами, а как мы вернемся домой?
Я не знала, что на это ответить.
— Так же, как вы сюда попали, — раздался голос Макса. Я вздрогнула от неожиданности: он словно возник из ниоткуда, держа пустую бутылку.
— Нам нужно свалиться с обрыва?! — рявкнула я, буравя его сердитым взглядом.
Он только рассмеялся и принялся набирать в бутыль снега.
— Было бы очень жаль так с вами проститься.
— Почему жаль? Мы ведь тяготим тебя своим присутствием? — спросила я, не скрывая гнева. Откуда он вообще взялся?! Сама поражаясь своей агрессии, я ждала от него ответа, чтобы взорваться еще больше.
— Есть немного. Но, кроме этого, вы скрашиваете мою дорогу. У меня давно не было компании. — Казалось, он говорил правду. Вот только улыбался одними губами, а его взгляд оставался таким же, как прежде, или эти глаза в принципе не умели смеяться. Это разозлило меня еще больше.
— А куда ты идешь? — спросила Лина.
— Домой.
— И мы. Только не знаем, как.
Я прислушивалась к их диалогу. То ли сестричка забыла о моей просьбе, то ли была просто ребёнком. Что ж, так и есть. Я сделала пару глубоких вздохов, стараясь успокоиться. Откуда у меня эта злость? От возбуждения кровь стучала в ушах. Еще пару вздохов, и, кажется, я снова стала собой. Макс пристально наблюдал за мной, перестав улыбаться.
— Вам нужно вернуться в то место, откуда вы пришли в наш мир, — спокойно сказал он, словно ничего не заметил. Мы с Линой переглянулись.
— То есть?.. — вопрошающе посмотрела я на него.
Макс закончил набивать бутылку снегом и закрутил крышку.
— Есть легенда о других. В ней говорится, что другие приходят к нам из иного мира. Чтобы вернуться назад, нужно найти свою дверь и войти в нее, пока Инем не смыла дорогу домой.
Я ничего не поняла из сказанного и смотрела на него как на сумасшедшего. Хотя точно не имела на это права: он-то поверил нашему рассказу.
— Мы и есть другие? Что еще говорится в той легенде? — Я рассматривала его, пытаясь найти малейшие различия между нами. Кроме того, что он может работать зажигалкой и топить снег, все было человеческим.
— Вы вроде как очень соответствуете этой сказке. Подробностей я не знаю. — Макс протянул нам бутылку с растаявшим снегом, рассматривая нас так же, как я его минутой раньше.
— То, что ты мне вчера рассказала, звучит невероятно и не похоже на правду. Я бы не поверил ни одному вашему слову, если бы не был уверен в том, что никогда раньше не слышал о вас в наших землях. Да и ваша реакция на все вокруг выдает в вас чужих.
— А как выглядят другие? — не оставляла я попыток оказаться не их страшилкой. — Ты их сам видел? Может, мы совсем не такие, как они.
— Важно не то, как они выглядят, а то, как приходят к нам. — Он тщательно подбирал слова. Чтобы не напугать?
— Дверь между нашими мирами — как яркий свет.
Мне стало дурно. Мы с сестрой как раз вроде провалились в такой.
Мы для них другие. Я жадно выпила половину воды и отдала остатки Лине.
— Нет, не думаю, что мы именно те другие. Мы — не те другие, случайные — уверенно заявила я, не желая быть частью легенды. Не к добру это.