Еще есть Древние, но о них мало что известно, кроме того, что они жили на Таире задолго до прихода старших рас, к которым относятся драконы, вампиры, эльфы и дроу, и являлись гениальными учеными и артефакторами. После ухода Древних остался лишь Замок, где на данный момент находится Центральное Хранилище. Там хранятся все особо ценные и иногда особо опасные артефакты, ведь иногда уничтожить артефакт является не самым разумным решением, последствия его уничтожения могут быть гораздо разрушительней, чем использование артефакта напрямую.
Но не думайте, что можно просто так попасть в это Хранилище, оно находится под неусыпной охраной. Даже могущественным слугам Хаоса (и им особенно) нет туда доступа. Хотя Древние и покинули наш мир, но при Центральном Хранилище постоянно находятся несколько их отражений. Разрешение на доступ к артефактам можно получить лишь у них. Сам Замок также находится на Каргосе, но на противоположном от Академии конце острова и окружен защитным полем, пройти сквозь которое могут лишь посвященные, носящие знак Древних. Это Совет Девяти, в который входят по одному представителю от каждого народа, ректор Академии, послы — такие как наш хозяин, и Истинные Носители артефактов — существа, чья сущность идеально сочетается с магической составляющей артефакта. Но это весьма и весьма редкое явление, обычно (как в случае с Венцом Правосудия) артефакт позволяет пользоваться собой ограниченное количество времени и для строго определенных задач. После их решения он самостоятельно покидает Носителя и проявляется уже в Хранилище, ожидая следующего пробуждения.
Так как все расы, населяющие Таир на данный момент, являются пришлыми из других миров (кто искал лучшей жизни, кто бежал от войны или Хаоса), то у каждой имеется свой государственный язык, свои законы, своя история, религия и свои школы магических исскуств. В связи с этим был разработан и утвержден единый универсальный язык общения — «всеобщий» и организована международная Академия Магических Исскуств (АМИ), куда может поступить любой магически одаренный представитель разумной расы, закончивший обучение в своей школе и стремящийся получить более обширный спектр знаний. Иногда бывают исключения — если у адепта слишком поздно произошло раскрытие дара и он уже «стар» для обучения в школе, а потенциал слишком велик, чтобы оставить его без присмотра. Для таких необученных уникумов при АМИ создан колледж, где адептам преподают основы магии и проверяют их на необходимые знания, позволяющие продолжить обучение в АМИ.
А теперь я хочу послушать вас. Расскажите мне подробнее о разумных расах, населяющих Таир.
— Хм, проверка на усвояемость знаний? Что ж, слушай. Начнем со старших рас. Но учти, рассказывать буду не по учебнику, а так, как сама понимаю (естественно с комментариями). Старшими расами их стали называть лишь потому, что они первые из колонистов пришли в этот мир.
Раса номер раз — эльфы.
Гордая и необоснованно высокомерная раса. На все остальные расы, смотрят сверху вниз, брезгуя общением почти со всеми, кроме себе подобных, однако дипломатические отношения поддерживают. Живут в горных долинах, либо в священных магических лесах и редко общаются с внешним миром. Несмотря на это, служат делу добра, но вмешаются лишь тогда, когда «низшим» расам будет угрожает «великое зло».
Среднестатистический эльф выше представителей прочих рас, их волосы обычно цвета блонд или цвета меда, а глаза зеленого или синего цвета, уши заострены, борода, усы и прочая волосня (не считая головы) отсутствует. В качестве войнов являются непревзойденными лучниками и мастерами лесной маскировки, мечом владеют сносно, но если задаются целью, то становятся Мастерами меча. А живут они долго, лет так тыщу… другую….
Эльфийское королевство занимает северо-западный берег Дения. Столица Ольриндейл находится в центре Священного эльфийского леса, мало кто из посторонних может удостоиться чести побывать там. Большинство прочих городов эльфов также расположены в лесах, не нарушая их гармонии. Данный секрет в особой эльфийской магии, полностью контролирующей природу леса.
— Если честно, мохнатый, они мне не нравятся — одно слово (точнее три, не считая союза) — высокомерные снобы и зануды. Ну да ладно, не мне с ними жить.
Раса номер два — драконы.
Единственные представители рептилий среди разумных рас. Как и эльфы практически бессмертны и могут поспорить на титул «перворожденные», правда делать это им просто лень.
Отличаются повышенной устойчивостью к магии, силой, ловкостью, выносливостью. Человеческий вид для дракона — не более чем мимикрия, способ органично влиться в мир двуногих. В родной же ипостаси прилагается тюнинг, как то крылья, лапы и хвост, а еще способность огнеметства. Чешуя взрослого дракона способна выдержать попадание в упор арбалетного бронебойного болта.
Живут преимущественно в Закатных горах северо-запада Мария, городов как таковых нет. Взрослый дракон выбирает свободную гору и обустраивает ее по своему желанию. Делятся на пять кланов: Медный, Бронзовый, Серебряный, Золотой и правящий клан Ртути. Расцветка чешуи совпадает с наименованием клана.
Заветная цель каждого уважающего себя дракона — сокровищница, над ее созданием дракон работает всю свою жизнь, пополняя при каждом удобном случае, ревностно бдя и оберегая от покусительства охотников за сокровищами (Ларе Крофт по-любому не поздоровится — поджарят и скажут, что так и было).
— Знаешь Кузенька, я наверное чуть-чуть драконочка — это и моя заветная мечта! Осталось отрастить хвост и научиться огнем плеваться и все будет просто шоколадно.
Раса номер три — дроу.
Подземная и подгорная разновидность эльфов. Обитают также как и драконы в Закатных горах, но уже северо-западной их части. От эльфов отличаются более злобным и агрессивным характером, серо-землистого цвета кожей, снежно-белыми или черными волосами и красной либо лиловой радужкой глаз. Крайне не гостеприимны.
У дроу царит матриархат, женщины занимают ключевые посты, чаще всего они жрицы. Мужчины же являются либо войнами, либо магами. Любимое оружие — кинжалы и яды, возможен вариант арбалета. Как и эльфы хорошими мечниками становятся крайне редко. Города дроу разделены на Дома, во главе каждого Дома стоит женщина-дроу, называемая Матерью. Семь самых влиятельных Матерей составляют Совет Домов.
В целом довольно мрачная раса, и в большинстве своем дроу за пределами своего Дома это наемный убийца.
— Мда, опять не мой тип, с таким о цветочках не поболтаешь — траванет и не задумается….
Наконец последняя из старших рас, но далеко не последняя по значимости в мире — вампиры.
Весьма и весьма интересная раса. Внешне вампир похож на человека, однако на спине имеются способные к полету крылья, а во рту длинные втягивающиеся клыки. Кожа бледная, волосы темные, ловкость, сила и выносливость сродни эльфийской. В возрасте старше трехсот лет способны прятать крылья в подпространство (при надлежащем обучении). Опознать взрослого вампира среди людей практически невозможно — для амулетов опознания он невидим, к тому же улыбается крайне редко. При тяжелом ранении вампир может запустить процесс ускоренной регенерации, напившись крови. В мирной жизни отдает предпочтение обычной пище, хотя и с преобладанием мясосодержащих продуктов.
Вампиры-Повелители (правящий клан) отличаются от прочих цветом волос (платиновый), силой и реакцией и способностью к телепатии. Обитают в Рассветных горах Дения на северо-востоке материка. Прочая информация о вампирах закрыта.
— А что это у них там такого секретного есть, чего другим знать не положено? Не порядок — надо будет обязательно к ним прогуляться и разобраться на месте, ведь наверняка же что-то ценное прячут (возбужденно потираю ручки).