***
Кабинет ректора магической академии.
***
– Наконец-то! – хором выдохнули трое мужчин, смотря через транслирующий артефакт, как Сильвия приземляется прямо в руки Ардэлу.
– Так вы бы ещё очевидней девушку в Храм посылали, она бы ещё дольше думала, – хмыкнул хозяин кабинета, вглядываясь в лицо девушки.
Андрей никак не мог избавиться от ощущения, что где-то видел её раньше, но где? Явно не в этом мире. Она здесь совсем недавно, да и не выходила никуда, чтобы запомниться. А в своём родном и подавно – ей всего восемнадцать, исчез он раньше её появления на свет.
– Поучи ещё нас, – буркнул король, недовольно щурясь на трансляцию. – Так, первая встреча явно не заладилась.
– Андрей, есть ли возможность добавить звук к картинке? – спросил Говард у ректора.
– Ты меня попроси ещё телевизор изобрести, – устало выдохнул мужчина, в который раз объясняя. – Нет, не могу! Это взаимоисключающие артефакты. Так что – либо картинка, либо звук. Вы сами выбрали первое.
Они замолчали, наблюдая как девушка входит в трактир, оставляя братьев о чём-то оживлённо переговариваться.
– Андрей, – обратил на себя внимание ректора король, – а вот я не понял, почему Сильвия упала сверху?
– Так вы же сами просили, чтобы я настроил артефакты переноса строго на Ардэла! – искренне возмутился мужчина.
– Так почему сверху, а не рядом? – перефразировал король, примирительно поднимая руки.
– Ну я подумал, вдруг, в момент переноса он скакать будет, или ещё что, – Андрей пожал плечами, – решил подстраховаться, чтобы девушка не поранилась.
Бернард с Говардом одобрительно кивнули, наблюдая, как Сильвия улыбается Карею и полностью игнорируют присутствие старшего принца.
– Девушка ошиблась принцем? – иронично усмехнулся Андрей, под недовольное сопение короля.
Ну, никто и не ожидал, что всё будет просто. Одно откладывание девушкой побега чего стоило! Прав был Говард, умна она слишком, чтобы в лоб действовать. Решили перестраховаться. Надо было сразу сложней всё организовывать, Сильвия тогда подвох не искала бы!
– Лорд ректор, – перешёл на официальный тон Говард, – а вы ничего не упустили из вида?!
Смотря на импровизированный экран, на котором сейчас резвилась группа некромантов, Андрей действительно понял, что забыл. Банально забыл, что отправил нескольких студентов на практику в Жимолость на всё лето в наказание. И вот к ним сейчас приближалась ничего не подозревающая Сильвия.
– Ваше Величество, – постарался реабилитироваться Андрей, – я слышал, что девушки обожают, когда их спасают. Уверен, Ардэл проявит себя в полной мере с лучшей своей стороны и на этой почве сблизиться с девушкой.
Бернард не стал ничего отвечать. Три пары глаз полностью сосредоточились на картинке.
***
Сильвия.
***
Когда я добралась до кладбища, на улице начинало смеркаться. Света ещё вполне хватало, но люди около своих жилищ начали зажигать факелы, что смотрелось очень красиво! И одновременно дико. В этом мире мне всё казалось красивым и диким. Электричества здесь не было – дикость. Зато были огонь и разнообразные артефакты, дающие свет – красиво. И так во всём.
Купол в небе тоже впечатлял, переливаясь красноватыми всполохами, и ограждая территорию села от внешнего мира. Несколько раз я даже останавливалась, завороженно вглядываясь в причудливые переливания магического творения.
А вот дойдя до искомого кладбища, я напрочь обо всём забыла. Здесь творилось что-то невообразимое!
Первыми бросились в глаза пять пошатывающихся странных мужчин в очень грязной и рваной одежде. На них стояла и орала миниатюрная рыжая девушка в чёрном балахоне, подобном тому, что я видела на вбежавшем в мою комнату монахе, который вместе с Говардом искал умертвие.
Чуть дальше от них, ближе ко мне, прямо на надгробьях, сидели двое парней в нормальной одежде и ржали.
– Последний раз повторяю! – властно надрывала связки девушка. – Сначала руками в одну сторону, три шага! Потом в другую, снова три шага! Потом вперёд – пять шагов! И головой качаем, качаем!
Подойдя ближе, я замерла. Это были не люди. Это были кости в истлевшей одежде. Как-то мне не хорошо сразу стало.
– Ой, – заметила меня рыжая, – а ты кто?
– А-а-а… – трясущейся рукой я указала в сторону развернувшихся на меня зомби. – А-а-а…
– Скелетов, что ли никогда не видела? – иронично хмыкнула девушка, с превосходством смотря на меня.
– Если честно, то нет, не видела. Особенно оживших, – взяв себя в руки, твёрдо ответила ей. – А что вы делаете с ними?