Позже я узнала, что болезнь пациентки началась внезапно, прямо на работе. Это было так, будто кто-то «напал на нее сзади». У нее появились боли в пояснице и резь в мочевом пузыре. Она начала чувствовать сильную тяжесть в спине, как будто ей на плечи навалили что-то тяжелое. У нее стали выпадать волосы, а голова болела так, будто волосы кто-то вырвал. Она боялась, не были ли использованы ее волосы для колдовской порчи. Через Кхумбулиле предок рекомендовал наносить лекарство из трав в несколько неглубоких надрезов на голове пациентки. По словам предка, лекарство должно проникнуть в ее тело и устранить источник болей. Предок предупреждал, что если лечение не начать немедленно, то дети пациентки также могут пострадать от этой болезни. Впоследствии, придя на осмотр к Кхумбулиле, пациентка сообщила, что лечение было успешным.
В тот день, покидая Кхумбулиле, мы подвезли пациентку до ее городка. Она была совершенно спокойна и счастлива. Она хвалила Кхумбулиле и неоднократно повторяла, как она благодарна судьбе за то, что живет поблизости от такой талантливой целительницы. Расставшись с ней, мы с Джилл свернули на обочину. У меня в холодильнике были заранее приготовлены бутерброды и прохладительные напитки. Мы открыли заднюю дверцу «лендровера», ели и слушали тишину вокруг нас. Разговаривать не хотелось. Я думала о нашей поездке и ощущала разительную перемену в наших отношениях с Джилл. Мы обе продолжали молчать. У Джилл не было никаких вопросов. Мы обе были полны благоговения. Теперь я поняла, что Кхумбулиле была права, когда говорила, что я послужила лишь средством, чтобы привести к ней Джилл. От меня требовалось лишь с уважением отнестись к роли Джилл во всем произошедшем. Я знала, что после того, что мы вместе пережили, мы будем с большей терпимостью относиться друг к другу. Это был подарок для нас обеих от Кхумбулиле и ее предка.
Выпускная церемония целителя — последнее испытание
Выпускная церемония — это не официальное признание завершения обучения, как принято в западных странах, а фактически самое трудное испытание, с которым сталкивается целитель в ходе своей подготовки. Через несколько месяцев после того, как я начала встречаться с целителями, мне захотелось присутствовать при выпускной церемонии. Целители восприняли это необычно сдержанно. Они согласились, что мне следует увидеть эту церемонию, но не были уверены, насколько я к этому готова. Со временем была выбрана учебная группа и установлена дата выпускной церемонии. Сотрудники ОТЦ, помогавшие мне в Свазиленде, связались с нужными людьми, но, к сожалению, обнаружили, что церемония уже состоялась неделей раньше. Мне пытались сообщить еще об одной церемонии, но моя телефонная линия не работала, и сотрудники ОТЦ не смогли вовремя меня известить. После нескольких подобных инцидентов я сдалась. Видимо, по какой-то причине я не могла еще присутствовать при выпускной церемонии.
В конце концов целители рассказали мне одну историю, которая объясняла их осторожность. Выпускная церемония — это самое экзотическое и примитивное переживание, через которое проходят целители, и потому она больше всего интересует людей Запада. Однако, получив лишь внешнее впечатление от этой церемонии, наблюдатель не в состоянии представить себе достоверную картину повседневной жизни целителей и осознать их значительный вклад в сложившуюся в Африке систему здравоохранения. Около двадцати лет назад целители удовлетворили просьбу одного антрополога, который хотел присутствовать на выпускной церемонии и заснять ее на пленку. Впоследствии антрополог обратился к правительству Свазиленда за разрешением на право распространения фильма в своей стране. Просмотрев фильм, правительственные чиновники были обеспокоены. Они сочли, что он не представляет целителей в их истинном свете. Правительственные чиновники не дали разрешения и отказались содействовать любому распространению фильма.
Многие из более старых главных целителей помнили об этом. Их беспокоило, что если до сих пор мои впечатления были исключительно положительными, то присутствие на выпускной церемонии может вывести меня из душевного равновесия. Я ценила мнение этой группы и не имела ни малейшего желания поступать против их воли. Поэтому для меня явилось крайней неожиданностью, когда спустя несколько месяцев я узнала, что Кхумбулиле организует для меня посещение выпускной церемонии. Кхумбулиле пользовалась среди целителей большим уважением, и если она получила разрешение действовать, это означало, что меня считают готовой к посещению церемонии. Я почувствовала огромное облегчение, узнав, что руководить церемонией выбрана Кхумбулиле, с которой у меня была прочная связь.