Охоту на охотников…
…объявляю открытой.
Глава 6
Странный поворот
Через несколько дней — а я буду считать каждый сон как прожитый день, — наловчившись в поимке кругляшов как пропусков к озеру, я утолил жажду и клинком срезал кусочки гриба. Резал до тех пор, пока не получилось подобие чаши. Кстати, я попытался съесть кусочек шляпы великана, как и траву, и вот тут меня моментально вырвало. Нет, в мой рацион входило только мясо. Конечно, я попытался «адаптироваться», но после одиннадцатой блевотины решил, что пищеварение живет по своим законам. Еще заметил — а не заметить не вполне нормальную деталь своего обмена веществ было невозможно, — я не хочу в туалет… Ну вот вообще ничего. Ем, пью. Но нет даже намека на зов природы. Ладно.
Итог работы. Три плотных… кривых… неказистых емкости все же получилось сделать. Две из них я заполнил водой, одну оставил для особого коктейля.
По поводу моей главной соседки. Зеленую теперь я видел куда чаще. Да, мы сохраняли дистанцию, но явная агрессия сменилась холодной войной. Она разрешила мне делить с ней эту территорию и теперь даже оповещала меня, когда наступала моя очередь охотиться. Умная. Даже слишком для богомола-переростка.
Я мысленно попрощался с Матильдой. Ага, я даже дал ей имя. Почему Матильда? Была у моего друга сторожевая собака. Злая сука, но она все понимала и, порычав, иногда позволяла себя гладить. Кто вообще в здравом уме назовет собаку Матильдой?.. Кхм, не отвлекайся!
Глубоко вдохнув через нос, я встал перед расчищенным полем. Никакого ветра, прорастающая трава и ягоды неподвижно тянутся вверх. Несколько кристаллов отливают зеленым.
А тут даже красиво. Дикое место без людей.
Пока я пробирался вперед, новые воспоминания о прежней жизни нахлынули, стоило отдернуть очередные заросли.
— … Вот он, красавчик, — давил лыбу мой папаша. Взял оленя на прицел.
Кругом снег, лесная тишина. Я еще совсем маленький пацан, мне страшно, некомфортно, я не хочу быть здесь. Я знаю, что этот выродок обязательно выкинет какую-нибудь дичь.
— П-пап… — потер я ручки. — Может… не надо?
Моментальная оплеуха.
— Вытри сопли! — прорычал отец. — Охота — вот дело настоящего мужика. — А избивать свою молодую жену и детей тоже дело мужика? — Сопляк.
Он вновь прицелился. Выдохнул морозный пар, положил палец на спусковой крючок.
Я зажал уши. И испуганно дернулся, услышав…
Выстрел.
…Я отогнал воспоминания детства подальше. Несколько минут движения в полуприседе наконец вывели меня к маленькому ручью. Вот как волкпауки выживают, тут тоже есть вода. Мало, но надо запомнить. Будет хорошим ориентиром, ведь откуда-то этот ручей берет свое начало. Но вот дальше пока идти опасно.
Я замер.
Прямо по курсу два хищника перебирали лапами над телом свеконя. Туша травоядного уже сгнила, жвала впивались в мертвую плоть, но, судя по кряхтению, вкус был уже не тот. Я оглядел периметр. Да, пауков всего двое. Но я-то знал, что этих тварей тут целая армия. И все они одна стая. Насколько дружная? Еще предстоит выяснить.
Я вдохнул через нос, протяжно выдохнул. У пауков шесть глаз, подкрасться почти невозможно, надо ждать, подманить, разделить. И, спустя время, такой шанс предоставился.
— Кх! Кх! — прерывисто прокряхтел один из них, получил кряхтение в ответ. И побежал в сторону.
Второй остался около туши. Я покрепче сжал камушек в руке. Таких снарядов вокруг валялось в изобилии. Кинул.
— Кха! — резко развернулся волкпаук на шум. Зазыркал, заклокотал жвалами.
Давай… Давай же… Есть! Медленно приблизился к источнику шума.
Не двигайся, Богдан, ты невидимка. Пока ты стоишь на месте, звери не видят тебя.
Сердце забилось барабаном, хоть чечетку отплясывай. Но когда волкпаук подошел на расстояние, что слышалось его дыхание, мое сердце остановилось. Ничего. Полное спокойствие.
— ХА! — удар сверху вниз! Точное попадание в середину тела, и, только зверь хотел заверещать, как я провел клинком вдоль, рассекая грудную клетку на две половинки.
Мертвец обмяк, не издав ни звука. Только чавкающая плоть. Праздновать победу не было времени. Чуть подтащив, я взвалил тушу на спину. Тяжелый, чтоб его!
Я чувствовал, как по лопаткам стекает тягучая кровь. Почему-то у этих она красная. Максимально ускорившись, побежал со сгорбленной спиной, как вор-домушник с хорошей добычей. Чуть расслабился, преодолев первые грибы чащи. А новый свод правил пополнился пунктом, который должен быть первым.