— Она про Божественную Длань? — спросил Элифариус.
— Не помню, — робко пожала та плечами. — Мне рассказывали это так давно, что всё выветрилось из головы.
Эльф внимательно посмотрел на неё, будто готовился просверлить взглядом, но через пару секунд расплылся в довольной улыбке.
— Ты всё-таки решилась на это? И как? Россказни о крылатых монстрах не ложь?
Тифлинг потупилась, но потом всё же ответила:
— Да, нам пришлось, иного выбора не было, — и добавила, но уже более уверенным и довольным тоном: — Я получила крылья.
— Ого, — восхитился тот. — И где они? Можешь прятать?
— Ну да, — кивнула тифлинг. — Но здесь не размахнёшься. Да и для них нужна кровь…
Снова робкий взгляд, но уже в мою сторону.
— Вот оно что?! — рассмеялся эльф. — Так ты, значит, поделился с нашей красавицей своей жизненной силой! Теперь ещё и в этом виде?!
— Я? — недоумённо уставился не хозяина лавки.
— Ну да, она же твою кровь выпила?
— И да и нет, — я пожал плечами. — Но давай сперва ты расскажешь нам эльфийскую легенду, а потом мы поведаем, что произошло ночью.
— Ну хорошо, — вздохнул тот и продолжил: — Маг, что собрал в себе столь могущественную Силу решился на отчаянный шаг — напал на богов. Кто-то говорит, что он собирался уничтожить все населённые миры, кто-то же утверждает обратно, будто он видел Зло именно в богах, что так беспечно наблюдают за страданиями смертных. Как бы там ни было, но маг проиграл. Однако даже богам не хватило сил, чтобы испепелить его полностью, поэтому осталась обгоревшая длань, которую последователи разделили на семь частей и спрятали в нашем мире.
— Почему именно в одном мире? — спросил я. — Не проще ли было найти тайники в других?
— Проще, — согласился эльф. — Но тогда бы их перемещения заметили те, кто охотился за ними. Пришлось довольствоваться одним миром, — ещё глоток. — Говорят, если собрать длань погибшего или, как её называют, Божественную Длань, то её обладатель сможет получить Силы мага. Научиться распахивать порталы в иные миры по одному своему желанию, стирать цивилизации щелчком пальцев, высушивать моря одним взглядом, но… — драматическая пауза, — это всего лишь легенды.
— И всё же Эридиус и Зельда говорили о Фалангах вполне серьёзно, — нахмурился я. — Значит, они знали, что это правда, или истинно верили в это.
— Всё может быть, — эльф пожал плечами. — Но да, я с тобой согласен, что-то за этим стоит. И нам надо узнать, что именно.
— Нам? — я чуть подвинулся, облокотившись о столешницу. — Элифариус, ты нам что-то недоговариваешь.
— Есть немного, — ответил он и хитро подмигнул. — Просто я видел Фалангу.
— Что?! — мы с Ирдой воскликнули хором.
— И после такого ты утверждаешь, что это легенда? — я непонимающе уставился на него.
— Я не могу сказать, что это именно палец того самого мага, — пожал плечами эльф. — Но в моей стране есть такой артефакт. Собственно, из-за него мне и пришлось бежать сюда.
— Неужели выкрал?
— Нет, просто решил проверить правдива ли легенда.
— А что ещё в ней было?
— Говорят, что каждая часть Длани обладает уникальной Силой. Какой именно неизвестно, а проверить я так и не успел, меня поймали и приговорили к казни. Правда, был выбор — бежать в Минетрию, хотя для нашего народа лучше смерть, чем такой позор.
— Позор? — усмехнулся я, но видя серьёзный взгляд собеседника, успокоился. — Ну ладно, и что дальше?
— Ничего. Я не смог удостовериться, что артефакт, называемый Фалангой, действительно принадлежал тому магу, чьё имя даже на скрижалях не сохранилось.
— А как это хотя бы выглядит?
— Засохший палец, — улыбнулся эльф, будто сказал что-то обыкновенное.
Наверное, в таком мире расчленёнка считается нормой.
— Ага, — вздохнул я. — Но почему частей семь?
— Шесть пальцев и сама кисть.
— Ого, шесть? Многовато.
— Ну, у кого-то и вовсе щупальца с присосками.
— Ладно, — протянул я, внимательно глядя на эльфа. — И зачем нам искать остальные части? Может, их и вовсе нет?
— Ну почему же? — улыбался тот. — Говорят, что где-то у гномов в гробнице самого первого Императора лежит ещё одна часть. Ну и третья здесь в Тархе, раз Эридиус искал её. То есть, легенда со множеством реальных артефактов. Думаю, это стоит проверить. Так вы согласны?
Получено новое задание:
Божественная Длань.
Принять?
Да/Нет
Ирда вопросительно посмотрела на меня.
— А чего здесь думать? — я пожал плечами. — Проверим, что в этом городке осталось, а потом решим, как поступим дальше.