— Почему же? — поинтересовалась тифлинг.
— У демонов и богов негласный договор о том, что мы не будем вам мешать. Ваша вера, поклонения, энергия от сердец даёт нам пищу. Представьте, что будет, если боги или демон решать играть на земле?
— Это будет настоящей катастрофой, — ответил я.
— Именно, — кивнула Акра, — Это никому не выгодно. Нам нужна энергия от живых созданий, от мёртвых проку нет. Счастье, боль, радость и печаль. Много того, что придаёт нам силы. И если кто-то из таких, как я, решит вмешиваться в ваши дела, то другим это вряд ли понравится. Провинившегося накажут, причём сурово.
— Но иногда всё-таки можно подсобить? — хмыкнул я.
— Лишь в те моменты, когда это необходимо, — ответила демонесса, — К счастью или сожалению, но из-за твоего уникального умения, проблем ты нашёл сполна.
— Кстати, насчёт этого, — я снова закатил рукав и показал Акре, — Знаешь, как вытащить эту хрень?
Хозяйка здешнего мира остановилась и с интересом рассматривала моё предплечье, по которому вновь пробежались чёрные прожилки.
— Занятно, — наконец ответила она, — Сильная тёмная магия. Но самое неприятное, что это не отрава.
— Это я уже понял, — пробурчал я, — Иначе бы давно избавился от неё и исцелился.
— Да, — согласилась Акра и направилась дальше. Пришлось следовать за ней, — Но это и не проклятье, Герой.
— Не отрава и не проклятье. Тогда что же?
— Не что, а кто, — хмыкнула она, — Не думал об этом.
— Во мне ещё кто-то живёт?! — я чуть было не воскликнул от удивления и возмущения, — Но как это возможно?!
— Так же, как и с твоими двумя подругами, — демонесса пожала плечами, — Магия Преисподней.
— Аксель, — процедил сквозь зубы я и снова посмотрел на больную руку, — То есть он кого-то в меня подселил? Я бы мог избавиться от инородного тела с помощью…
— Нет, Герой, — она вновь посмотрела на меня, — Не мог бы. Говорю же, магия слишком сильная. Не знаю кто там сейчас внутри тебя обитает и пытается поработить тело, но вытащить его будет очень сложно.
— Но ты ведь можешь? Если это магия Преисподней, а ты демон…
— Успокойся, — прервала она меня, — Я ведь говорила недавно, что я демон вашего мира, а Преисподняя общая для всех. Поэтому намного, Герой, намного мощнее таких, как я. Но, — Акра покосилась на меня и хищно облизнулась, — я могу попытаться. Ведь ты подхватил эту заразу в вашем мире, значит, и местный демон должен справиться.
— И что взамен?
— Ты знаешь, что я люблю, — перевела взгляд на Ирду и подмигнула той.
— Ясно, — губы невольно растянулись в улыбке, — Мне это тоже нравится. Но после ты вытащишь из меня эту гадость?
— Сейчас, точно нет, — она покачала головой и виновато (что охренеть, как удивительно) продолжила, — Прости, Герой. После того как я вмешалась в вашу борьбу с эльфами, другие демоны меня всё же наказали.
— Так вот почему меня раздирала такая жуткая боль.
— И из-за этого тоже. Но мне досталось в разы сильнее. Понимаешь, разорвать антимагию несложно, если иметь достаточно сил. Главное, совладать с откатом. Это подобно тому, будто ты идёшь против ветра. И чем сильнее поток воздуха, тем больнее тебе будет. Впрочем, — отмахнулась, будто от мошкары, — к чему я рассказываю, если ты и сам всё прочувствовал. Но когда мои приятели прознали об этом, то так же вмешались, усилив то эльфийское заклинание.
— Ага, — дошло до меня, — Вот оно, значит, как. Ладно, пережили и хорошо. Но ты, как я понимаю, до сих пор не вернула свои силы.
— Да, — она поджала губы, — И это нескоро произойдёт. Поэтому я рада видеть вас здесь, ведь теперь ещё долго не смогу заглянуть к вам в гости.
— Но я могу перемещаться между мирами и прийти к тебе.
— Это не лучшая идея, Герой, — демонесса покачала головой, — Просто так подобным не занимайся. В прошлый раз тебе повезло, что ты вообще вернулся сюда, в Минетрию. А ведь мог остаться где-нибудь в жутком месте. Или, допустим, в этом мире, но в сердце проснувшегося вулкана.
— Я уже думал об этом.
— Верно думал, Герой, — улыбнулась Акра.
Мы давно остановились и беседовали у высокого камыша, откуда то и дело доносились странные звуки. То ли лягушки решили почавкать, то ли мои старые знакомые феечки объявились. Тем временем демонесса продолжила, взмахнув руками:
— Во Вселенной сотни миллионов миров, — над нашими головами возникли различные планеты. Зрелище воистину захватывающее, — В своём прошлом ты изучал эту тему с научной точки зрения, верно?